苏桃儿一大早起来，收拾完毕，就来给叶母告别。
叶母看她一个小姑娘，很不放心，便关心的问：“你一个人可以吗？要不要月圆陪着你一起？”
“不用伯母，我一个人可以。我今天只是先去打听好地方，应该很快就回来了。伯母，您有什么不着急的事情，就先放着，等我回来了帮您做。”
叶母看着这个乖巧的女孩离开，欣慰的笑了。有她陪着，也能一解儿女平日都不在身边的思念之苦。
不一会儿，月圆也提着一个小包袱，从后面房间走了出来。
“这就要走了？”叶母问女儿。
“娘，我也想在家里多陪陪你，可是我越早学成，不是就可以越早归来吗？我去了也可以继续说服师父，让他和我一起下山。”
“说的也是，你虽然和师父在一起，但想让他这个人平日照顾你，估计比登天还难。你可要自己照顾好自己啊！别让娘担心。
“娘，你和爹爹也是，要照顾好自己，每天也不要过于操劳，茶坊要是顾不过来，就只卖茶具吧，就我现在这个臭手艺，也勉强能糊口吧？还有桃儿，她毕竟刚来咱们家，防人之心不可无。”
叶母听着女儿说着这么贴心的话，微笑着点点头。起身准备去找老伴儿，骑马送女儿去山里。这时才想起，老伴一大早就出门了。
“哎呀，糟糕！你爹一大早就出门了，说是县里面要举行一个什么比赛，要用马，这几天得把马儿都伺候好了。这下你怎么去啊？要不去找你阿哥？借用陆员外家的马去送你？”
“娘，不用担心啦，大不了先不去了，待在家里陪你，我也想看看这个什么比赛，把那个臭老头，一个人扔到山里晾着去。哈哈哈哈。”
“你呀，对你师父没大没小的，小心你师父知道了罚你。”叶母一根指头指着女儿的额头，批评她。
母女二人聊了一会儿，就开始在茶坊里忙碌起来。
午饭时分，曲夫人和曲流方一起吃着午饭。
“娘，父亲近日在忙什么事情，竟然中午都没有时间回家吃饭？”
“听说上面让每个县城举办什么比赛，选拔人才，以备不时之需。”
“那父亲安排下去就行了，还用他自己忙里忙外的？”
正说着，曲大人进门了。他本来就饥肠辘辘，又听到儿子说的话，有点生气。
“赶紧盛碗饭过来，我不忙里忙外指望你去给我忙啊！本就是县丞应该干的事情，你推给手下的，他们能办的了吗？最后还不是我收拾烂摊子。”
“就像这次举办春猎比赛，县衙里面的马匹不够，还不得我这个县丞厚着脸皮去借马，你让师爷或者其他人去，人家能借你才怪？早知道就限制报名人数，这么放开了，不是自己给自己找事么。”
“爹，县里要办春猎比赛，我要去，我要去！”曲流方听到这事，立即站起来对父亲说。
“你去，我也想让你去，你先照照镜子，看看你的脸再说。”
曲流方知道他的脸是个什么样子，那心底的复仇之火又“呼”的冒了出来，在心底肆虐。
曲大人看着儿子不说话，就安慰道：“你就好好待在家里休息，到时候上报名单，爹一定会给你留一个名额的。”
说完就急匆匆的吃起了饭，下午还得抽时间去陆员外家里借几匹马呢。
陆冬沛用完午饭后，在自家花园消了消食，小憩了一会起来，找了本《名家名篇诗集》，准备去月圆家，一是送书，一是道别。
经过大堂侧门，听到里面笑语喧哗，就好奇的驻足偷听。直到宋兆清四人远去，她才和丫鬟出门。
刚走出正门，就看见曲县丞从轿子上下来，往正门走。冬沛欲抬手拿衣袖挡一下脸，却还是被曲县丞看了个正着。
“陆千金，这是要出门啊！我来找您父亲有点事。”
陆冬沛屈身行礼，随即而去。
曲县丞让门卫小厮前去通传，便站在门外边等边想：这陆家千金长的真是国色天香，要是能和方儿珠联璧合，那也是很不错的。
曲县丞不知，这心思要是让陆冬沛知道，能一口吐到他脸上。
一进陆府，曲陆两人先是寒暄了几句，曲大人便说明了来意。
“咱们县里举行春猎比赛，作为县里的一员，我本就应当尽一份绵薄之力，就是不知道曲大人想借多少匹马呢？”
“都说陆员外是位大善人，今日看来，传言非虚。您家里良田千顷，商铺无数，我欲借良驹三十匹，想来这对陆员外您不足九牛一毛啊！”
这个老匹夫，真是恬不知耻，脸皮这么厚。想借这么多，门都没有。
陆员外心里这样想着，嘴上却笑呵呵的说道：“曲大人啊，您真是抬举我了，家里虽有些家底，可是对外开销也大啊。您看，咱们县城里面这么多商户，您也得给其他人留下为国献力的机会嘛。”
“这样吧，我借给县里良马十匹，分文不收。您看可以吧？”
“员外啊，其他商户怎么能和您比呢？他们哪里有您仁善呢？您看还能再多给几匹吗？”曲大人是知道其他商户的抠门吝啬的，所以他只能不依不挠。
“大人啊，家家有本难念的经，就这十匹，我还得东拼西凑的，您就别再为难老夫了。”
曲大人看多说无用，就起身拜别，“那就有劳员外了，我再去其他商户那里坐坐。”
曲大人走后，陆冬白和叶月半走了出来，月半问道：“伯父真的要借十匹良马给那个曲奇？”
陆员外无奈的点头，“他都厚着脸皮开口了，还能空手而归。”
“只怕啊，十匹良驹，等还回来，‘良’就没了，只剩下驹了。”月半说道。
“能回来都算是好的了，我本想着，这借出去了，就如同拿肉包子打狗。不过，你们四人去了，倒是可以选择咱们家的马。”
既然陆员外都想的这么开了，冬白、月半二人也不再多说什么。
县城几乎所有人都知道，县丞曲奇是个吝啬鬼，所有的好处都往自己家里捞，大家都敢怒而不敢言，因为民不与官斗，因为曲奇，好歹是个芝麻官。
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