“韩王（武宁军节度使时溥）愿去尊号，就此以齐王马首是瞻，唯求大王念在唇亡齿寒之际，共同进退以为御贼。。”
这是眼下首当其冲，理所彭城仅仅距离太平军前锋不过数十里外的时溥，所派来的求援使者。
“鲁王（泰宁军节度使朱瑾）愿自去王号，并交出旌节和地盘，唯求能率部在大王麾下做个马前卒，以为保境击贼。。”
率领泰宁军残余地盘和军队决意拼死抵抗的朱瑄，所派来使者的条件。
“大王，蔡贼秦氏历来所求的不过是掳掠些地方上的许财帛子女；可是太平贼来了，便就是要夺我辈的身家权柄和世代富贵前程啊！”
那是王敬武身边得到了足够贿赂和托请的幕僚和官属们，几乎是相继不甘示弱的从各种角度痛陈利害以为附和。
然而，环绕在这些声音当中的平卢军节度使齐王王敬武；却是有些不可置否或说是举棋不定当中。道理也很简单，他和他的家族成员，每年仅仅是通过收割和贩卖碱蒿烧结团子的生意，就可以进项十数万缗。
这还不计那些沿海和过境生意，所带来的的其他间接收益和连带好处；至少就算是眼下太平军杀过来了，顶在前头的也始终是泰宁（兖海）军和武宁军（徐泗）两家，而他的肘腋之患始终还是棣州隔河相望的卢龙军。
在这种外患不止的情况下，叫他放弃已经迟到嘴里的肉占据到手的地盘，还要出钱出力分兵去援助另外两家，就实在有些勉为其难了。
另一方面，相比还算年富力强的时溥，或又是正当壮年的朱瑄兄弟，他已经五十二岁了；年岁的增加所带来的除了资历和权威、心思周密见长之外，也让人更加保守和求稳、避免冒险的暮气使然。
要知道，他当年从安师儒手中夺取，并坐稳这个节帅位置才不过七八年；而他的老来得子的长子王师范，如今才不过十五岁的弱冠之年。所以他平时想得更多是如何将自己的位置，在王氏家门手中给平稳的传下去。
因此在这数年光景内，除了与邻里势力利益攸关的地盘争夺，和抵挡来自河北的强势威胁之外，他所要避免的就是平卢军，卷入任何大规模用兵的机会；
因为这也意味着将暂时的重兵权柄赋予他人；而一旦由此立下功劳或是取得足够大的利益，很容易就以此为凭仗蛊惑和鼓动士卒，行那以下克上的犯乱更替之事。他当年就是这么借机将前任安师儒取而代之的。
但是另一方面，若是作为节帅亲自领大兵远征在外，同样是有相应的风险。前任魏博节度使韩简就是最好的范例，韩氏在魏博镇已经传系祖孙三代而堪称是根深蒂固了。
然而，在韩简出征河南先胜后败的接连失利之后，来自军中反噬所导致的后方反乱，就让韩氏经营数代的努力和布置，在一夕之间被连根拔起而身死族灭。
而王敬武虽然祖上开始是牙校的将门世家出身，也自承远不及对方的底蕴。因此他在位以来无不是每时每刻殚精竭虑抓权，并一边竭力罗括于内，一边广置营生于外，努力的开源节流以充仓禀。
在行事上也唯求实利而不计毁誉。面对席卷河北沧州的卢龙军，正当势不如人之际，当示弱的他也绝不逞强；但是一旦有所可乘之机，就算是共进退的盟友该割肉的照样割肉，该落井下石的照样趁火打劫毫不手软。
甚至只要是一时有利，哪怕让他隔空向关内的黄氏大齐称臣纳贡，也是在所不惜。因此这些年下来虽然屡有波折和变化，却基本将淮上三镇之中势力最厚的平卢军上下，给拿捏的贴贴服服。
他的如此虎狼做派，也让他在治下军民百姓和邻里各家势力当中，博得了一个“剽帅”的别号和异样名声。
当然了，作为维护刚重新达成“三王联盟”的姿态还是要做出来的。因此，他一面在对内宴饮上不断而信誓旦旦的保证，绝不会轻易动兵；一边却又通过泗水的漕河支渠，给徐州和沂州分别送去八十船的粮草、甲械。
对他来说最好的结果，就是武宁军和泰宁军能够籍此将太平军给挡在泗水以西；则平卢军为主的齐国则可以安稳的居于后方休养生息，隔岸观火而伺机添油加柴，以保持基本的均势和权衡。
这样固然可以保全平卢军的完整实力，而在日后的天下格局当中保有更多可以用来讨价还价的筹码和凭仗。事实上，自从两京皆归太平军之后，这入主中原之势已然是昭然若是了。
然而叫他们这些习惯了在自己一亩三分地头上作威作福，凡是生杀予夺自成一体，而被人称“坐地天子”的藩帅们主动交出自己的底盘权柄，就此归于天下一体却也不是那么轻易和简单的事情。
因此在内外诸多的利益牵扯之下，凡事还得先见了真章，才有可能进行后续交涉的可能性；如果淮上三镇能够因此抵挡的太平军更久一些，乃至令其知难而退，日后待价而沽的本钱自然愈发雄厚。
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