薛稷愣眼巴睁，着实吓了一跳。没有想到，私自入宫的后果会这么严重。
他从怀里掏出几本书帖，道：“我知道您深居宫中，孤苦伶仃，怕您烦闷，所以冒死给您送几本褚遂良的的书帖，每日摹写几个字，也好打发漫漫长夜。”
武轮接过书帖，紧紧贴在胸口。
“闲暇之时，本王常常读书写字，精神饱满了，就不觉得有多孤苦。偶有那么一丝孤寂的时候，抬头看看薛兄为我画的六扇鹤屏风，六只仙鹤唳天、警露、啄苔、理毛、整羽、翘足，栩栩如生，较生鹤更胜，仿佛你就陪在我的身边。”
胡言卓听到窗外铿锵有力的脚步声由远及近，心里一阵阵发慌。
“殿下，薛郎君必须要走了。禁军换好岗，每个门口都有人值守，他就走不了了！”
四只手紧紧交握在一起，恋恋不舍。
薛稷晚走了一步，终究还是被金吾卫禁军发现了，因为不是朝中官员，只在庭前合欢树下笞杖三十大板。
“殿下，您等着我，我正在准备科举，等我朝举进士了，一定会来救您的！”薛稷不顾疼痛，咬牙切齿地大喊着。
孤坐在合欢树的影子里，武轮听着一声声哀号，泪下沾襟，心如刀绞。
沉重的笞杖落下，每一杖都落在了他的心头。
“言卓，外面没有声音了，你去看看，薛郎君是不是昏死过去了。”
“哎！哎！”胡言卓急忙出门去。
过了一会儿，才回来禀告：“殿下，薛郎君细皮嫩肉，吃不得笞杖，打了十杖就昏死过去了。小的安排人给他上了药，送出宫去了。”
“那就好，那就好！以后叫他千万不要私自入宫了。”武轮低喃着，心里充满了内疚和不安。
两人不知道说什么才好，忽然间都沉默了。
过了须臾，胡言卓小声道：“殿下，正如您所说，乐思晦和李安静拒绝改唐为周，昨日已被吾皇处以死刑，斩于洛阳闹市。”
武轮继续沉默着，这样的结果，他早就预料到了。
胡言卓又道： “最可笑的是武游艺……”
“他怎么了？”
“一年之中，武游艺历衣四色，仍不过瘾，居然梦登湛露殿，坐到天子宝座上，以为自己又要擢升了，就跟亲友说了这个梦。结果被人告发，在狱中自戕身亡了。”
武游艺是推动母亲登上皇位的最后一个得力鹰犬，以这样的方式结束一生，实在不是什么意外的事。
武轮冷冷道：“湛露殿，那是吾皇接见大臣和四方来使的地方。武游艺在梦中坐到天子宝座上，一定是梦见自己成了这座宫殿的主人吧？”
“可不是！高压统治下，天下告密成风。武游艺的亲友立刻向铜匦投了密信，告发他有谋反企图。”
“活着，成为四时仕官，死前，还能过一把帝王的瘾，也算是不枉此生了！”
胡言卓道：“殿下曾说，人生得之失之，福祸相倚，还真是如此！”
“对于一个屠戮天下，诛灭异己，造《大云疏经》，比附弥勒，无所不用其极的帝王而言，还有什么比觊觎帝位更令她仇恨的事呢？”武轮垂下头，温声道，“你先下去吧，让本王独坐一会儿。”
“是！”胡言卓慢慢退去。
关上殿门的那一刻，他回望了一眼，武轮静坐在合欢树的影子里，身影寂然而又茕独，好像还沉浸在好友为他受难的悲痛中。
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