大山身后绛红满天，想来日已西垂，有如座铁幕凝立在烧尽的火海。风掠过山岗，吹起一桥流水，泠然如漱。
顾旸与苏见黎畅谈一番，看看却到落暮。
顾旸道:“时候不早了，顾某须回冠县去。”
苏见黎哼了一声，道:“顾大哥却是来也匆匆，去也匆匆哇。”
顾旸一愣，道:“这怎么说？”
苏见黎道:“顾大哥为何而来？”
顾旸刚要说“为苏小姐而来”，话到嘴边，心中一骤，忙收了回去，道:“为我那白马而来。”
苏见黎淡淡一笑，道:“却是为了甚么而去？”
顾旸刚要回言，苏见黎便接着道:“有了那白马，那漂亮师妹便不用跟那吉大哥同乘一匹马了。”
顾旸慌忙道:“并非……”
苏见黎笑道:“我还知道，有了那白马，你就可以一日而回，去做那戏班子的副头领了。”说罢，把两根手指放在嘴边，轻轻呼哨一声，山后的夕阳里，竟嘚嘚嘚走过那匹白马来。那把剑和那顶草笠，也挂在马颈上。
“并非苏小姐所想那样。”顾旸急道。
“请！”苏见黎把手一招。
顾旸见了自己的马儿，却丝毫不感开心，侧头望苏见黎时，她却转身下了桥，径自往山洞去了。
顾旸便也下了桥，抚了一抚马颈，便跟着苏见黎进了山洞。只见山洞里的众叫化都已散去，只剩下舵主农竹、仲义、武安承三人，坐在高台上低声说着些什么。
三人望见顾旸和苏见黎进了洞，便起身行礼道:“苏小姐。”
武安承招手道:“来，来，徒弟过来。”一面笑问苏见黎道:“苏小姐，那盘缠可与了小徒么？”
苏见黎冷着脸，从袖中摸出一串铜钱，往顾旸肚子上咣啷一砸，顾旸慌忙接住。苏见黎也不说话。
三位丐帮首领对视了几眼，有些面面相觑。
武安承道:“不知小徒如何冒犯了苏小姐？”
苏见黎瞧都不瞧他，更不理他。
农竹便提着绿玉杖，走上前去，拍拍顾旸肩头，笑对苏见黎道:“苏小姐，农某有几句话，要对顾兄弟说。”
苏见黎小声道:“你说便是。”
农竹笑道:“顾兄弟，请跟我到里间相叙。”说罢，便往左边那个石门走去。
顾旸看向武安承，武安承使个眼色。顾旸便慢慢跟着农竹走去，回眼看向苏见黎，她正瞧着他。四目对视，苏见黎便把脸转向一边。
顾旸随着农竹进了门，农竹便把门轻轻掩上，顿时满眼黑暗。接着只听“呼”的一声，一小团烛光颤颤亮起，可也只照亮了微微一角黑暗。屋里有一张小石桌，石桌左右有两个石凳。
“顾兄弟的身世和事迹，武长老已向我和仲长老说知了。”农竹笑道，“真可谓是少年有为。”
顾旸慌忙道:“顾旸不敢。”
农竹摇摇手，接着请顾旸坐在桌旁，微笑问道:“如今天下形势，顾兄弟可知么？”
顾旸道:“晚辈也只是略知一二。”
农竹道:“今我中国外有洋人铁蹄入寇，内有旧党扼杀变法，偌大华夏，昏昏然无见天日之时……顾兄弟初入江湖，不知你对此有何想法？”
顾旸沉吟片刻，道:“莫不是再行变法？”
农竹摇摇头，道:“差矣。若是能变得通，皇上也不至于被幽禁在瀛台，谭公等六君子也不至于抛头颅洒热血了。”
顾旸道:“农舵主可有见地？”
农竹道:“阻挠变法的，却是何人？”
顾旸道:“慈禧太后为首，朝中诸多旧党大臣为其羽翼。”
农竹道:“这就是了。”
顾旸道:“舵主所言，莫非是刺杀太后，重扶光绪皇帝登基变法？”
农竹摇手大笑，道:“差矣，差矣！”
顾旸茫然道:“那却如何？”
农竹背手站起身来，缓缓踱到那蜡烛前，微微弯身，望着那缕幽约的光，道:“顾兄弟也说了，太后只是元凶，还有诸多大臣。且不说刺杀太后难如登天，便是杀了一个太后，岂杀得尽朝中这诸多旧党大臣？便是杀尽朝中旧党，又岂杀得尽普天下的愚昧之人？况且个中诸人，虽是阻挠变法有罪，也多是思想顽固，并非个个都罪不容诛。”
顾旸道:“那么……便是去说服太后、旧党众人，劝他们再行变法？”
农竹大笑道:“顾兄弟还是差了。你终是年轻，不知朝廷这些人的狠辣。朝廷把我们老百姓视若仇雠，早能说服，当时皇帝以一国之尊，便已说服得他们了，如何却被那太后关将起来？”
顾旸听了，沉下头去，想了片刻，也没想到些什么。抬眼看时，见那烛光迷离，飘摇不停。此处却没有外来的风，那烛光却似乎不知何时便要熄灭似的，但仍是强自亮着。烛光旁边，农竹的双眼在黑暗中精射如电，却似比那烛光还明几分。
农竹笑道:“顾兄弟可往变法这个‘变’字上去想。”
顾旸想了良久，忽然大惊起身道:“舵主之意，莫非是……”
农竹凑到桌旁，一字一顿地道:“‘驱除鞑虏，恢复中华！’”
顾旸听得，整个身子为之一震，就如那烛光突然浇到自己身上似的，烫起一层鸡皮疙瘩。
农竹低声道:“不瞒顾兄弟，我也是满族人。”
顾旸听得，大惊失色。
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