湛若水说得清楚了，便遣退了孟飞与封五，在书架上寻了本书，又慢慢踱进了云未杳房间。彼时三娘已带了曾慧回房，云未杳径自在窗下坐着发着呆，好半天才察觉到湛若水进了屋，微微红着脸道：“你来了也不叫声我！”
湛若水倚门笑道：“从这里看着妹妹，才知妹妹好美，哪忍心叫你？”
云未杳嗔了声“贫嘴”，复又招手让他近前坐下。湛若水坐定，云未杳只托腮凝望着他，眉眼间俱是柔情蜜意，目光只从他温润如玉的面庞慢慢移到鬓间，手慢慢抚上那隐隐的白发。那白发虽复让他染了岁月风霜的痕迹，却越发有了谪仙的风姿，因叹道：“真真是教人不省心呢！”
湛若水握住她的手，柔声道：“我哪里让妹妹不省心了？妹妹可要跟我讲清楚，不然我可不依！”
云未杳道：“你倒不依不饶了，好，我便一桩桩跟你细说！”她看湛若水略略有些忐忑，便将已到唇边的“苏灵儿”压下，只笑道：“旁的远的便不说了，单说近前的。那岳阳楼下熙来攘往尽是人，何以弄月竹在人群之中，一眼便对你倾心了？且又追着你去扬州，如今还找到了阆山？你与我回了阆山，不过与慧儿打了个照面，那丫头便神魂颠倒了！你可说说，哪里让我省心了。”
湛若水生怕她提及往日旧事，好在云未杳只说了弄月竹与曾慧，才暗自松了口气，笑道：“妹妹可是冤枉我了！三者方为众，如今不过才区区两桩而已，哪里就让妹妹费心了？”
话一出口，他又复懊恼起来，深恐她说出秋烟兰与苏灵儿来，不想云未杳瞪着他道：“还有我呢！”
湛若水闻言哈哈大笑，笑罢才慢慢道：“幸好有你！”云未杳被他盯得有些不好意思，微微侧过头去。湛若水又道：“弄姑娘对我有心，我却对她无意。我不是轻狂之人，此情只能铭感在内，却是终我一生无法报还，是以我的心意自一开始便就分明。”
云未杳垂眸笑而不语。确实，弄月竹对他一见倾心，但他从一开始便不曾暧昧，更未做过欺人暗室之事，当真称得上是个正人君子了。她心下作此想，偏却笑道：“以她的容貌、声名、家世，当真是世间难寻的佳人，你为何却是无意呢？”
湛若水气恨地看着云未杳，咬牙切齿道：“我来问你，你当弘少均是兄长，但论他的人品、家世、才华，旁人想攀都攀不上，偏你为何就不肯松口？是了，那弘逢龙权倾天下，一人之下、万人之上，弘少则便是有先天心疾，天下有几人及得上，你嫁入弘家便是一辈子的荣华富贵，衣食无忧，奴仆成群，用不尽的金山银山，穿不完的绫罗绸缎，你为何就不动心？”
云未杳看他急出一头的汗来，一径轻轻拭着，一径道：“一人之下、万人之上的权力，我要来有何用？用不尽的钱财，我要来有何用？享不尽的荣华富贵，我要来有何用？既然无用，我何必因着那些去追逐？”
湛若水一把按下她的手道：“你也道财富权势于你无用，莫非她的容貌家世于我便有用了？”
云未杳轻轻拍着他的手道：“好好好，你的心意，我都知道了，从此可不许再提了！”
湛若水将头枕在她的手上，抬眼望着她道：“如今想来，许是第一眼见到妹妹，我便欢喜妹妹了。妹妹眼中的安宁，对我才是有用的。”
云未杳笑了，湛若水似想到了什么，赶紧抬起头来道：“我呢？妹妹看中我是为了甚么？”
“我看中你呀……”云未杳眼珠一转，笑道：“便是无用！”
湛若水心中便有些不好受，转念一想又笑道：“无所可用，安所困苦哉！”
云未杳笑道：“大约是如此。”
湛若水亦笑了，只是不消片刻又想起一件事来，道：“我跟弄姑娘说的话，你可都听了去？”
云未杳垂着眼皮“嗯”了一声，湛若水又道：“全都听了去？”云未杳便又“嗯”了一声，湛若水叹口气道：“她问我对妹妹可是一见钟情，我答的话你也听了去？”
云未杳终于抬起眼皮，笑道：“怎么了？”
湛若水苦着脸道：“我说我对妹妹不是一见钟情，是一见如故，妹妹可会怪我？”
云未杳笑问道：“为何要怪你？”
湛若水道：“不是一见钟情呢！”
云未杳笑道：“原来你恰才说的初见我时便欢喜，并非是钟情的欢喜，而是见了故友的欢喜。罢了，我原没有倾城的颜色，何德何能让你对我一见钟情？”
湛若水急道：“弄月竹不明白，你也不明白么？”
云未杳托腮笑道：“明白甚么？”
湛若水便赌气不肯说，云未杳笑道：“恰才说来与你顽笑呢！你说与我一见如故，我很欢喜，比起一见钟情更欢喜。三娘不是问我，要嫁怎样的男子，我说，不知道呢，要见到他才知道。我见到你，便知道了。只是，我不知道如何与你走完那漫漫长长的路，直到今日听到你说与我一见如故，我这心才算笃定了。”说着，云未杳将头轻轻靠在湛若水身上，宛宛笑着，慢慢道：“颜色总是容易摧折，还好，你不是。嗯，当是过了追逐颜色的年纪。”
湛若水听着云未杳倾诉款曲，心间原本满是柔情蜜意，不想却听她说“当是过了追逐颜色的年纪”，直是又好气又好笑，只是心下也道：若是在二十年前我同时遇见妹妹与烟兰，我会选择谁？当时的我还会像今日这般，贪恋与妹妹在一起么？叹口气，他心底竟有庆幸之意，笑道：“我与妹妹这份故友交情，只怕是前世带来的。”云未杳笑而不语。
午后的时光便这般慢慢悠悠地流逝着，那弄月竹带来的重重危险，似乎也不重要了。云未杳未像往常一般看书，只与湛若水有一搭没一搭地闲聊着。
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