二月十三 申时
沈括一人在楼上等了许久无事可做，也下楼看看尸体，顺便问问仵作验尸的结论。然而仵作的结论是没什么结论。
老包调来的仵作也都是开封府听用的老手，没有废物，但是对这些面目全非的尸体也察看不出所以然。尸体烧的焦黑，也很难发现相互间是否有关联性。暂时能看出来的是，五名死者中有四位是男性，一名是女性。实则不用仵作告知，沈括自己也看出来了，因为尸体上衣服都被烧毁大半，任谁也看明白了。
蹊跷的是，所有尸体虽然浑身都是烧伤，但是腰部和前臂的灼伤最为严重，皮肉都脱落了，其中有两位死者的手臂都掉落了，黑漆漆的几乎成了碳，而这一点最难推敲原委。
那老仵作说到这里，便不停摇头叹息，他提及每年春夏被雷击毙命者也不少，但是多在乡村旷野里，汴梁城里遭电闪的多是酒肆阁楼上引了雷着火，街上被劈中的极少。而中雷者死状如火焚的更不多见。他这辈子也只见过两回，一回是祥符县卖酒的，因为自己喝醉了打了亲爹一巴掌，一出门就被雷打中烧成一团，说是遭了报应。
这件事当时还轰动一时，因为有人不孝而遭了天谴，连累祥符县县令也丢了官。
另一回是封丘的漆匠，平日喜欢口舌是非毁谤本县城隍，结果收工回家路上，也遭了雷劈，尸体也烧了起来。然而那二位都是天谴，却也没有这般惨相。虽然死者为大，但是仵作也不尽感慨，这五位是平日做了天大坏事才遭这样下场？
眼看查验不出什么，如今春暖花开，百虫滋生，尸体留在这里也容易生疾疫。于是差人就从街上买来几副狗碰头的薄皮棺材，准备将这尸体收殓。不过还不能埋，按《宋刑统》还得多等几日，若开封府七日没收到人口失踪的报案，才能拉到城外乱葬岗胡乱埋了，免得苦主来了又挖出来。
但是也奇了怪了，到目前为止，还没有人报官到开封府，说昨夜家里有人夜间走失。也许是家人都逃出城避祸，不知道吧？
沈括拿过仵作的尸单，草草看了一眼。死状都是雷击火焚，推测时间都是昨夜子时分。年龄上，有一位男子年纪较大，身形中等，牙齿脱落不多，尚存未烧掉的胡须呈花白色，猜测约五十上下，体态微微清瘦，手掌上茧纹不厚，或为中等人家。
他看了一眼那尸体，张着嘴握着拳，这就是死时瞬间的样子，像是有什么话要说。总觉得这老者面部扭曲却有几分眼熟，但是也不敢多看。
其余三位年轻男子，二十至三十左右。身材都瘦削。无法精确区分身份，仵作只能凭经验写着：类贩夫走卒。
最后女性死者身形中等，牙齿掉了七颗，年龄大约三十七八。然而皮肤紧致，可见保养较好，或为中上人家，但是没找到金银钗环，颇不寻常，与之前判断相左。
仵作写下的颇不寻常四字，好像与验尸无关，更多在暗示收敛尸体的人动了手脚，偷走了尸体上金银证物。
沈括接着往下看，又写着女子背后有花绣，纹路不甚清晰，然而背后纹绣多为行院里女子。
这也是一句本不该由他来作的“断语”，然而公堂上官员大多不肯看死状难看的尸体，有时候也接受仵依据经验作的判断。沈括自己也不敢多看这些死尸，确实死状可怖，在他看来比那傀儡木偶可怕多了。
至于仵作写的身上有纹身多为行院女子，是什么意思？多半暗示是个年老色衰的妓女，然而他又不敢做确凿判断。
看来死尸身上没有太多线索，于是沈括让人将死尸装进棺材，暂时只能存在后院牲口棚子边上。老仵作说，那里有几株桃树，正好可以压压邪气。
沈括想了想，又央求老仵作入殓前，再查一遍尸身，凡有花绣记号的画下来给自己看看，他也不敢多看死尸，但是不想让别人替自己做判断。
若是这院子的原主人此时返回，看到家里楼上捆着一个妖孽，后院码放着五具死尸不知作何感想？这房子大概是不能再要了吧？反正这些沈括是管不着了，都是石押班的人情。
徐冲一直没有返回，看来找小苹也不顺利，直到酉时夕阳都快落山了，徐冲才赶回来，兴冲冲上楼来。
他从楼梯口上来，就看到沈括还在研究那具傀儡，只是仍然不知道如何下手拆开它。
“沈兄，我又去了那白矾楼一趟……”
“可找到小苹？”
沈括赶紧端上一杯水。
“嗨……可是费了一番周折，”他仰头灌下那杯水，“昨夜落下雷咒，烧了几处屋顶，白矾楼里早就没人了，只有东家留下的几个大胆八字又硬的伙计看守，提防贼人偷走家具桌椅。我打听了半日，其中曲折便不细说了，终于找到小苹的一个表哥，也是在赌场里厮混的泼皮。”
“后来如何了？”
“他讹走我一百钱，才说不知小苹住处。我正欲给他一马鞭，这厮却又说，但是他母亲，也就是小苹舅母知道，于是指点我去那舅母家，就在太庙北十字街东，唤作东鸡儿街的去处。”
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