正月二十八酉时三刻，又开始下雪。
朱雀门外杀猪巷早已经没了人迹，各铺户也早早上板关门，看不到半点灯光，只能听到沿街院子里发出的猪只们的哼哼唧唧声。
这个鬼地方是汴京城内最大的活猪集市。每天都有几百条猪在这里被屠宰，分割卖到汴梁上千家饭馆、酒肆，甚至皇宫大内。夏天这里是汴梁城内最腥臊恶臭的地方，也是最戾气逼人的地方，据说街道的石板缝都被猪血浸红了。当然，在这样一个大雪遮百丑的隆冬，这些都不再是问题。
沿街的数十家铺户都有自己存猪的大院子，猪只们被满满当当塞在巨大的木笼子里，根本动弹不得，这当然是为了防止天寒冻死。国丧期间，生意比往年差了一半，现在这些猪都出不了手了要是再冻死一批可就赔大了。
福永号的后院里猪只发出一阵惊恐声。
伙计梁德发醉醺醺出来解手。大冷天他没有走太远，就在猪笼边上解决，反正这里浸渍在猪粪里已经够臭了，不怕多一泡人尿。
他扶住笼子，看着小便在雪地上蒸腾起的热气，仿佛自己腾云驾雾起来，不由得有些得意。
醉眼迷离间看到热气对面不远处有一样东西，就悬在空中，伴随着猪群发出一阵阵躁动。
梁永发揉了揉眼睛，尽管没有月色，但是借着背后小屋虚掩的门里漏出一丝光可以看见那是一团绸云，就在前方两丈开外，悬浮的高度一丈多，他若提着裤子跳起，或许就能碰到。浮云如同一只范阳扁帽，上面隆起一块，弥散的云气似乎就是从顶部溢出来的。
他顿时酒醒了七八分，最近关于帽妖的传闻他耳朵里灌满了，其实刚才就在屋子和其他人饮酒时，也就在争吵此事。秃头王阿四还赌咒发誓，帽妖一定会再次出现，他一定要把在宝局输掉的钱一次赢回来。
梁永发张大嘴，那团雾气里似乎坐着一个人，看不太清，但是闪烁着两点绿光好像是一双邪眼。
云里伸出一只干瘪的手，梁永发定睛看时魂飞魄散，因为这只手根本没有皮肉，分明是前臂和五指的白骨。
那只手，就指向前面猪笼。梁德发忘记了还没有尿完，一步步向后退，一直退回屋子。几个一同当值的伙计，看到他竟然没提裤子就退回来，纷纷拍桌子大笑起来。
王阿四抓起一根鸡骨头扔过去：“你这横死的泼厮，不怕风大刮走那撮鸟，这般见鬼模样，怕不是真见到帽妖了？哈哈哈……”
梁德发转过头时，众人才看到那张面无人色的脸。
“那那……那……”
“那什么那？”
“帽……帽……”
几名伙计知道情况不妙，停止哄笑向门边来，却又不敢第一个出去，纷纷让开路等王阿四过来。阿四毕竟是掌刀的屠夫，有几分血性，他从墙上抓过杀猪刀，撞开众人，第一个跳将出去。
前方咫尺间，那团雾仍然弥聚不散，流云里伸出的那根白骨右手正渐渐缩回。隐约间的两点绿光慢慢转向，看向王阿四。
“妖孽休走。”王阿四仗着酒胆，奋力掷出了杀猪刀，刀竟然穿过云而去，远处传来“当啷！”一声钢刀落地的声音。
“老子杀生害命无数，天生就没禁忌，下来啊。”阿四抡拳头就要过去和那帽妖拼命。
“你休要疯……”两个人过来抱住阿四，怕他胡来。其他人纷纷跪倒向前方帽妖膜拜。
“神仙大人赎罪，我等告饶，都是这阿四喝醉了，又因赌输了谤神，不关我们的事啊。你要拘魂只拘他的去，我等自发送他后事。”
这阿四被众人死死抱住，也恢复了几分神志，不由得抓起旁边水桶狠狠灌了两口凉水，这才这才清醒，难免有些后怕起来。
众人磕头如捣蒜，那帽妖竟然渐渐后退，待它渐渐隐入黑暗时，空中传来苍老的咳嗽声。
天明时，杀猪巷七大号一共死了一百三十一头猪，都是整笼整笼的死，首当其冲的就是福永号，后院十六个笼子里有六个笼子里的七十二头猪死绝，院子里其余木笼里的猪却都又无事。其他商号的情况大抵类似，有死一笼的有死几笼的。
包拯带着徐冲赶到南城杀猪巷时，开封府的差役刚到，他们守住街道两边，让包拯的轿子进去。
实际上，老板们起初并没有选择报官，他们第一时间的计划将死猪拖到汴河边，赶紧搭船转外地卖掉。这种事情以往也没少干，好在沾了帽妖的消息在汴京传的极快，官府立即插手，老包也及时赶到，抢下几具死猪送回交给仵作解剖，其余百余头拉出城焚毁深埋，决不允许再卖出去。
包拯询问了昨夜的目击者，除了福永号的一群伙计在聚餐一起目击，对门花三娘肉庄的伙计阿丑也看到了帽妖盘旋在自家猪舍上，只是伙计当时吓的不敢喊叫，看着一团怪云在一个笼子上停留片刻有飞出院墙向福永号去了。阿丑蹲在窗后面瑟瑟发抖，不一会儿听到那边炸了锅，先是有人大骂，然后一把什么东西扔过来砸在墙上发出一声响，早上出去看，是一把杀猪刀。
老包赶紧让人找那把刀找来看。徐冲早已将杀猪刀收证，马上取出来。
这把刀厚实沉重，看不出什么问题。徐冲又将掷刀的王阿四找来，问他当时所见。王阿四倒是个酒后事情记得清，还能讲得明的。他记得这把刀从略高于两点绿光的高度飞过妖雾。如果那两点绿光是妖人双眼，他觉得应该是伤到头皮了。当时他也确实听到“噗！”的一声，以他杀猪的经验，应该不是碰到骨头，但是至少擦到肉皮了。但是他的话没有得到佐证，福永号的其他伙计都没听到“噗！”的那一声，只听到随后有老者咳嗽的声音。
刀上没有留下血迹，如果这次现身的帽妖和榆林街的一样，那云里应该坐着一具白骨，倒是没问题。老包仔细查看，发现刀上有一些白色碎屑，看上去不是碎冰雪，他哈了口热气，碎屑没有融化，确实不是冰雪。他凑近闻了闻，没有气味，看上去是透光的白色粘液，不知道是什么。
“徐冲，小心把刀收好。”
“是！”
徐冲将刀收入一个匣子里。
边上王阿四还想要回自己的刀：“大人，这是我吃饭的家伙。”
徐冲已然写下一个收条拍在老四胸前：“听着，今日起不得离开京师，随叫随到。”
王阿四愣在原地，看着老包一行人带着几头死猪离开。
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