临别拜见，和江援朝和江福贵聊的时间最长，在江莫成那里呆的时间最短却最揪心，江宁喜忧参半。
随后，少年并未直接回家，而是穿过一片荆棘丛林，扒开人高草丛，顺着山势一路向上，来到半山腰陡峭崖崖壁前，小心翼翼爬上两米高的洞穴，抬头望壁，脸色灿烂。
只见，原本笔直的峭壁上，离地十余米处，被鬼斧神工挖出一个天然洞穴，洞壁正中是一尊巨大观音像，端坐莲台，手持净瓶，脸庞饱满，笑意微微，无论从哪个角度看，都觉得彼此对视，让人惊奇。观音周围，是数个飞天小人女子，长袖飘舞，仪态万千。观音像如同日月，小人天女就是星辰，日月星辰，浑然天成。
洞壁景象，是现在的江宁具备一定文化程度后脑中所描绘的，实则是寥寥数笔碳铅色线条勾勒出大致轮廓。
六岁那年，第一次发现洞穴的江宁并不知道洞壁神像是观音，只觉得好似自家母亲那般慈祥和蔼，当然一样的漂亮。
次年周淑英摔坏身子，幼小江宁天天都来洞穴，朝着神像祈祷，希望妈妈早日康复。后来，小家伙通过比对，认定洞壁所画神像是观音菩萨，福泽大地，保佑世民，于是来此洞穴次数更多了。
父亲去世后，少年江宁逐渐有了自己的认知，原来观音不能保佑爸妈，仅作念想寄托而已。也是从那时起，他知道观音其实是男身，不再觉得神像像妈妈了。
为何人迹罕至的悬崖峭壁有人勾勒画像呢？少年心中疑惑，在初中语文老师的指点下，得以释怀。
原来，唐代盛行佛教，民间大修摩崖造像，便于百姓祭拜。唐朝中叶，一群远游和尚带着工匠东出长安，沿途修佛无数。唐朝末年，战乱四起，民不聊生，修佛大计就此作罢。
老师说，很有可能，这群普及佛道之士，刚到距离古驿道不远的草池乡江家湾不久，只完成摩崖造像前期勾画工序，因为战事来不及雕刻，空留佛像独坐千年。
江宁一直将这里视作自己的洞天福地，每次挨揍后，就将小小身子蜷缩于洞壁角落，不仅不害怕，还能就此酣睡，醒来浑身清爽，烦恼一扫而尽。
有次，因为年幼无知造孽，江家小子学着电影场景，以木棍作剑削去邻居家半亩油菜尖，被父亲揍得深夜不敢归家。江家勋夫妇找遍全湾也未寻得踪迹，在堂侄儿学娃子提示下才，最后在峭壁洞穴中找到熟睡孩子，当时泪流满面，发誓再也不揍他。江宁向父母道歉，心里却暗暗得意，想必是神像保佑自己以后不挨揍了。
想着这些，山村少年哑然失笑。
上午十点，太阳当空照。
湾底人家母子俩刚锁了房门，院里突然涌来一大群人，三五几个长者，更多的是婆姨小孩，有的提着半篮子鸡蛋，有的带着两把挂面，有的手拿一袋白糖……
周淑英身上斜挎一个平日里赶场用来装些小东西的浅蓝色帆布包，站在门前，神情激动，声音哽咽：“他五爷、他大婶、太平媳妇、狗蛋子……谢谢您们……这么忙……还来……送行……”
乡亲蜂拥而上，纷纷递上礼物。
“淑英妹子，你要经常回江家湾呀！”
“淑英婶子，把我家白糖带上，你吃药后，喝口糖水，就不觉得苦了！”
“淑英奶奶，我下学期读小学了，等您回家，我一定拿回奖状给您看！”
……
一阵七嘴八舌后，江家湾辈分最长者江世民手杵拐棍，颤颤巍巍走上前，激动地说：“淑英啊，自你嫁到江家来，跟着家勋侄儿吃了无尽苦，现在宁娃子有出息了，你也该跟着他去县城享福！”
周淑英露出幸福微笑，点点头，笑着说：“谢谢伯爹，您老注意身体，还有七八年您就上百了呢，那时候，全湾人都来庆贺！”
人群笑声爽朗，老人频频点头。
周淑英摸摸凑来身边的小脑袋，柔声叮嘱：“勇娃子，好好读书，要像江宁哥哥那样，以后考上好学校，争取吃上国家粮，你就光宗耀祖了！”
小脑袋仰起，小脸蛋露出甜甜笑容，脆声道：“好嘞，大婶，我读书可在行了，现在班上第二名呢，下学期我一定当第一名！”
周淑英连声应“好”，见十三岁的堂侄女泪眼婆娑站在一旁，遂招招手，待她走近，递上钥匙，轻声叮嘱：“小慧，伯妈家就靠你守着，白天晚上都不能离人，辛苦你了！家里床单已换新，灶屋柴火也备齐，还有，记得晚上停电的话，别打翻煤油灯，呵呵，要是烧起来那就不得了呢！”
“伯妈，您放心，我一定守好屋子，打扫得干干净净的，天天等着您回来……伯妈……”
周淑英眼含慈爱，将侄女搂进怀中。
这时，湾头人家肖碧芳从人群中挤过来，声音惊砸：“淑英妹子，我俩最处得来，你这一走，我就没得一个聊天伴儿呢，这可咋办？哈哈，不过，县城生活那是真的好啊，哪天福贵进城，我得跟去，只为看看你母子俩！”
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