漫步间，皇帝向楚梦栖隐晦谈起太后与皇后之间的隔阂，楚梦栖听得明明白白。
婆媳不和这个天下大难题，太后又管得太多。前朝汪氏与胡氏搅得不清，后宫太后专横霸道。
皇帝不过是担心儿子生病，觉得皇后辛苦对她温柔一点，太后就拿皇后出气。太后就要以此为借口威胁皇后把太子从皇后身边抢走，吓着皇后。
孩子乃是母亲之根，太后倒是真的会拿捏人心。
前朝后宫都不得安宁，这个皇帝当得也有些不是滋味。
楚梦栖虽得皇帝首肯能与皇帝并行，还是自觉地与皇帝微微错开一步。放低声音：“陛下知道为何父皇明知汪氏一族势大，还非要纳汪氏女为妃，还封到一人之下万人之上的贵妃之位？”
皇帝凝视着楚梦栖，不知道他为何要提起贤贵太妃。
难道说七弟不知道贤贵太妃所生的四皇子夏王是当初立储时最热门人选之一？也是自己最大的竞争对手。不过这又与皇后与太后之间有什么关系呢？
楚梦栖看到皇帝的脸色微滞，知道自己刚说的话可能有些不明了，补充道：“鹬蚌相争，渔翁得利。螳螂捕蝉，黄雀在后。真正的和睦不是如死水一般平静，而是两道力量相互挟制，有活力而无威胁。”
一个念头突然从皇帝脑海中闪过，拨云见日。
后宫与前朝之间看似被高高的宫墙所阻隔，其实他们之间有着千丝万缕的关系。
后宫的嫔妃大多出身前朝官宦之家，正妻皇后只能有一个。而大多数妙龄女子甘愿放下贵女身份、正妻的荣耀进宫做一个随时都要向人下跪的卑贱妃妾，只不过希望通过讨好皇帝以换取父兄弟锦绣前程、延续家族的荣光。
而前朝官员则希望通过自己的政绩换取后宫女儿姐妹的安稳。两者相辅相成，彼此牵扯。
这是他们向皇帝所求的，而皇帝可以通过他们来平衡前朝与后宫的关系。
现在后宫以胡氏女为主，太后与胡氏女都是一家人，自然能够完全操控后宫。皇后与太后不亲，即使尊贵如皇后，也一样对太后唯唯诺诺。
想当年父皇在世时，怎么会不知道汪氏女进宫为妃会让整个后宫不会太平。难道父皇真的希望后宫一家独大？帝王的权衡之术不只用在前朝，后宫也可以用。
如果宫里再多一个骄横跋扈的女子，太后与淑妃的目光就不会落在一贯老实本分的皇后身上。
“七弟从离川回来没几日， 倒是学会北都那些穷酸士人打哑谜的本事。”皇帝语气轻松不少，楚梦栖猜到他肯定已经明白自己的意思。
“臣弟刚才进宫的时候正碰到汪尚书的马车，真是好大的阵仗，甲士开道，三匹骏马拉车。他正着急回府参加女儿的及笄礼。臣弟见他爱女心切，就让他先走。想来汪尚书这位千金肯定灿若明珠，聪慧知礼。臣弟还听说汪氏一族女儿从小就养得心气傲，谁让他们是天下第一氏族呢。当朝为官者放眼天下不止百余人，门生故旧更是遍布大遂各地，都以汪氏正支马首是瞻。”楚梦栖把话点到即止，悄悄地看了一眼皇帝。
皇帝哈哈大笑，指着楚梦栖道：“人家都说君子报仇十年不晚，七弟这仇报得连十刻都没有啊。都说离王是个不记仇的人，因为仇当下就报了，哪里还用得着记啊。”
楚梦栖脸上没有因为被揭穿而面有羞愧之色：“臣弟这点小小的私心居然被陛下揭穿，臣弟心胸狭隘，有愧于陛下信任啊。”
皇帝收住笑意：“其实汪尚书也不止一次明里暗里在朕面前提起他的这位千金如何美貌聪慧。朕只是觉得后宫有几位嫔妃就够了，何必再让如花似玉的女儿埋没在这深宫之中。七弟一席话让朕明白，不是朕不疼惜她，是汪氏不疼惜她。”
“天下人家都重男轻女，养在深闺的女儿都是家族联姻的筹码。或许疼爱是真，利用也是真。”
“那七弟娶弟妹又是哪个是真？”
楚梦栖嬉笑：“当然是喜好她的独特之处，那样的女子不会有第二个。”
“上次送的三个美女你以才新娶妻不宜纳妾为借口遣散，要不为兄再赐给你几个？这北都美人可多了，风情万种、善解人意、诗词歌赋等等应有尽有。若是有看得上的，尽管向后兄开口。一进府便是离王侧妃，想来很多女子都不会拒绝的。”
楚梦栖吓了一跳，赶紧拒绝：“陛下还是放过臣弟吧，一来五娘脾气凶悍，怕是容不下人，那不是折腾人家嘛；二来臣弟身体也不大好，还想多活两年。请皇兄成全！”
“哈哈，谁能想到能平复离州离王居然惧内！不过七弟提醒得真的很及时，最近朝中有个很重要的职位空缺出来。汪胡两家都盯着，今早还在为人选吵得面红耳赤。这下朕就知道该如何做，驳回汪氏提出的人选，作为补偿朕就纳汪氏女为妃。”
“陛下圣明！只是汪氏把自己的女儿养得金尊玉贵，作为家族利益的礼品送出去，可却顾不得别人女儿的死活。”楚梦栖面色沉重起来。
“七弟是有话想说？”
楚梦栖知道时机已到，沉声道：“臣弟从离州回北都，走的是西蜀道，原本是想去看看四哥四嫂。结果意料之外沿途的景象真是惨不忍睹。有官吏剥削鱼肉百姓，民不聊生；有世家大族大肆兼并百姓土地，土地收成大部分归大族所有，却还要百姓承担土地的赋税。交了地租又交了赋税，百姓活不下去只能成为流民，而一些官员依靠镇压流已获得升迁的机会。”
皇帝刚才还和风的脸色又浮现出一层阴云，似乎不大相信所听到的：“西蜀乃是大遂的天府之国，物产丰饶，竟还有这种饥馑之事？”
楚梦栖言之凿凿：“何尝不是呢？百姓放着田地已经抽穗的谷田不能照料，只能躲到山里躲避官吏的追捕。出了西蜀已是秋收季节，本应该是丰收满仓，百姓应喜笑颜开。可是百姓不得不佝偻着身体去捡拾掉落的些许谷穗，为了一点野菜大打出手甚至头破血流。臣弟在府中也听说今年全国粮食丰收，各地粮仓装满粮食。可是百姓食不果腹，流离失所。当然这只是臣弟看到的，也许在大遂其他地方真的是百姓富足安乐吧，是臣弟看得不够远。”
皇帝神色肃穆：“土地是百姓根本，也是大遂之根本。世家大族兼并土地就动摇国之根本啊。”
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