就在此时,远处天际传来一阵密集的遁光,浩浩荡荡地朝着这边赶来。
为首者,正是吴家老祖吴麒麟,身后跟着数十名吴家高阶修士。
“小修吴麒麟,率吴家一众高阶修士,拜见莫前辈!”
“多谢前辈出手相救,救我吴家数十万人于水火之中!!”
吴麒麟带着众人在莫凡身前数丈处停下,齐齐躬身行礼,深深鞠了一躬,语气中满是恭敬与感激,再也不见往日的半分傲慢。
莫凡看着他,似笑非笑地开口:“吴道友,怎么如今不肯再叫我道友了?”
吴麒麟脸上一僵,连忙满脸尴尬地苦笑道:“前辈莫要取笑小修了!先前小修有眼不识泰山,态度傲慢无礼,多有冒犯之处,还望莫前辈大人有大量,多多见谅!
此番若非前辈及时出手,我吴家上下早已化为飞灰,前辈的大恩大德,我吴家没齿难忘!
日后前辈若有任何差遣,我吴家必定赴汤蹈火,在所不辞!”
莫凡目光扫过吴麒麟身后的吴家修士,只见他们一个个神色敬畏,眼神中满是震撼,显然是被方才那一战的威势所慑。
这让他十分满意,当即笑道:“你吴家既已归顺本帝,本帝自然不会坐视你们覆灭。
此番灾祸,终究是因本帝而起,这张火凤乾坤帕便赐给你,算是对吴家的补偿。”
说罢,莫凡随手一挥,一张火红的手帕便裹挟着炽热的灵气,缓缓飘向吴麒麟。
这火凤乾坤帕,正是方才云氏用来封困整个吴家的古宝,其威力之强,吴家众人早已亲眼所见。
见状,吴麒麟与一众吴家高层顿时面露狂喜,眼中闪烁着激动的光芒。
“多谢前辈赐宝!小修便却之不恭了!”
吴麒麟连忙双手接过火凤乾坤帕,入手温热,一股磅礴的火属性灵气涌入体内,让他激动得身体都微微颤抖。
古宝何其珍贵,他虽有一枚土灵珠,却也万万没有想到,莫凡竟会如此大方,将这般重宝随手相赠。
莫凡看着他喜不自胜的模样,心中了然。
他很清楚,吴麒麟的归顺,更多是出于利益与畏惧的驱使,而非真心臣服。
既然是利益捆绑,便需适当给予甜头,否则,又怎能让对方心甘情愿地为自己效力?
不过,敲打亦是必不可少。
莫凡语气骤然转冷,眼神中闪过一丝锐利的寒芒:“本帝向来不吝啬赏赐忠诚之人,但对于背叛者……本帝的手段,你们最好永远不要尝试。”
吴麒麟心中一凛,连忙收敛神色,一脸正色地躬身道:“前辈放心!小修心中有数,我吴家绝非背信弃义之辈,日后必定对前辈忠心耿耿,绝无二心!”
击退云氏,解除吴家堡之危后,整个吴家上下都陷入了劫后余生的狂喜之中。
红灯高悬,鼓乐齐鸣,修士们穿梭往来,脸上满是抑制不住的笑意,热闹得如同过年一般。
然而,在这片欢庆的氛围里,也夹杂着几分难以掩饰的悲伤。
不少修士面带戚容,默默垂泪。
他们的家人,在先前火凤焚城之际选择了临阵脱逃,最终葬身于烈焰之中。
但即便心中悲痛,他们也不敢有丝毫怨言,反而心中惶恐。
只因那些临阵脱逃者,皆是自私自利之辈,将个人安危置于家族存亡之上,早已算得上是家族的叛徒,这般下场,不过是咎由自取。
吴麒麟大手一挥,当即传令下去,摆下盛大的庆功宴。
莫凡一行作为拯救吴家的最大功臣,自然被奉为上宾,请至大殿最尊贵的上座。
就在无数吴家修士举杯欢庆、载歌载舞之际,一场血腥的清算也在暗中悄然进行。
吴家家主吴超凡亲自督办,但凡在家族受难时选择逃跑的修士,其家眷尽数被无情抓捕。
成年男子直接发配至家族矿山,终生充当苦力,永无出头之日;女子则被强行卖入勾栏瓦舍,受尽屈辱;就连那些尚未成年的孩童,也被从嫡系族谱中彻底除名,送往矿山下方的吴家镇,从此沦为旁支末裔,再也无法沾染家族核心资源。
与此同时,吴家堡下辖的矿山区域,亦是暗流涌动。
吴家大长老吴超越暗中联络了漠北原的几个顶尖大族,趁着那四位圣尊境修士身死、家族群龙无首之际,联手出兵,强行抢占了他们家族世代掌控的矿山,将其中的灵脉、元晶等资源尽数收归己有,手段狠辣,毫不留情。
这一切暗中的动作,虽做得极为隐蔽,却终究逃不过莫凡浩瀚无边的神念探查。
但他只是淡淡扫过,并未开口多言。
这终究是吴家的内务,是大族之间弱肉强食的生存法则,他没必要,也没兴趣插手。
只是这番景象,让他对这些传承悠久的大族内部的冷酷无情,又多了一层深刻的认知。
庆功宴上,珍馐美味摆满了案几,灵酒的醇香弥漫在大殿之中。
莫凡正随意品尝着吴家精心准备的佳肴,吴麒麟却神色匆匆地从殿外赶来,躬身禀报道:“前辈,林家老祖林渊夫妇亲自来访,此刻正在殿外等候。”
“哦?”
莫凡闻言,眉头微微一蹙。
他与林家虽有一面之缘,但并不算深交,对方此刻突然到访,不知有何用意。
不过他也并未拒绝,当即冲吴麒麟点头道:“既然两位道友远道而来,便是客,让他们进来吧。”
“是!”吴麒麟恭敬应诺,当即转身退了出去。
片刻之后,他便领着一男一女两位修士踏入大殿。
男子身着青衫,面容儒雅,正是林家老祖林渊,修为已至圣尊境后期;身旁的女子身着素裙,气质温婉,却也透着一股久居上位的雍容,正是林渊的夫人秦若初。
“哈哈哈哈……莫老弟!”
林渊刚一踏入大殿,便朗笑着走上前来,语气热络,“先前便听闻你回归了漠北原,我本打算亲自登门拜访,却被吴道友告知你正在闭关潜修。
此番听闻吴家堡遭逢大难,我便立刻携内子匆匆赶来相助,却没想到,莫老弟早已将灾祸平息,倒是让哥哥我空跑一趟,好生汗颜呐!”
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