他们唯一能做的，就是尽快赚钱熬过当下，尽可能让孩子们平静安稳地成长。
于是“好汉不赚正月钱”便成了别人的事情。对红西乡的农民来说，春节是一年中最应该游手好闲的好时光。天寒地冻的光景，又恰逢是一年的初始，只有走亲访友安然自得，来年才会不慌不忙。男人们往往要等到正月二十之后才会扛起锄头穿梭在山中，东一锄西一铲地挖掘煤矿。
何胜军没办法等到那个时候，从正月初八开始他就钻进矿洞里独自掏挖，只为能在孩子们上学前弄出几车铁矿。
不幸中的万幸，他还有这个属于自己的实实在在的矿窝。前面的几个月因为伤病不能干活，如今身体好转，自然是直接开干。只要开始挖，现成的矿石就会源源不断被开采出来。钱来的如此现成，难免再度让那些小肚鸡肠之人眼红心切。优越感被削弱，任谁也不会心甘情愿。
何许夫妇哪里意识的到这些？物以类聚人以群分，夫妻俩都是头脑简单心思单纯的人，看到听到的都是别人的外在言行。但凡人们的心思稍微绕个弯，夫妻俩就什么都不知道了。只要大家表面和善，孩子们伸手时有钱给出，俩口子就心满意足。
只是由于过早做苦力活，何胜军的身体落下了更多病根。右手的轻度残疾依然没有任何改观，胸膛上黑红的烫伤疤痕也再无法消除，像丑陋的恶魔般附着在身上，时刻提醒着一家人生活的不易。
村里人从不把感冒发烧或者腰酸腿疼当做一回事，头疼医头脚疼医脚这种最粗浅的看病之法对他们来说已是相当奢侈。于何胜军等农民而言，能扛过去的病绝对不会找大夫；能去小诊所解决的问题绝对不会去市区医院；能用膏药解决的，绝不会去劳烦大夫开动机器扫描身体；能用几粒猛药压下去的，也绝不会浪费钱财和时间去做什么挂号和和检查。反正不舒服了就歇歇，没有什么毛病是少干两天活多喝几杯水解决不了的。
渐渐的，许娇兰干瘦的老黄脸慢慢爬上了绯红的余韵，何胜军的腰围也重新圆润起来。经过时间的消磨，生活的遗憾再度被柴米油盐和新的希望替代。阴霾被逐渐推到身后，岁月再次变得温柔以待。等何朵参加完高考的时候，何家的新房建造已经接近完工。
“考得咋样？放假了吗？”何文在电话里问道。
何朵轻轻叹了口气，说道：“放了。咋样我也没底，文综有点发挥失常。对了，咱妈让我问你，暑假回家吗？”
自从何文勤工俭学入手了一台小灵通后，和家人的通话就方便了很多，可以随时随地接打电话。
“不回了，假期我要代课。那你志愿填报了没？”何文问道。
“填了，就是原中的魏州大学。”
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