吴三凤汗颜道：“愚兄欠考虑。”
吴三桂叹了口气，黯然道：“大哥，三弟被杀，谁的心里都不会好受，可替三弟报仇事小，我们吴家的生死存亡事大哪，眼下山西的关宁军可是我们吴家的根本，我们绝不能拿他们去和明军火并哪。”
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南阳，前敌司令部。
柳轻烟拿着各地白莲教堂口汇总起来的情报进了柳如是的房间，说道：“如是妹子，山西、陕西、四川各地堂口的情报已经汇总起来了。”
柳如是从地图上抬起头来，欣然问道：“哦，都有哪些情报？”
柳轻烟道：“山西的吴三桂按兵不动，看样子并不打算趁这个机会出兵。”
“这也是意料之中的事情。”柳如是轻轻颔首道，“相比李自成和张献忠这两个草寇，吴三桂可是将门世家出身，更狡猾更不容易对付，这厮毕竟曾是朝廷的总兵官，当年镇守辽西的时候可是建奴难以逾越的障碍。”
柳轻烟道：“再说李自成，此次李自成出动了大约二十万军队，领军主将是李自成的侄子李双喜，还有大将刘宗敏、田见秀也随军出征。”
“二十万？”柳如是道，“李自成的流贼总兵力也不过三十万左右，看样子陕西的饥荒已经很严重了，否则李自成也不可能这样孤注一掷啊。”
“还有张献忠。”柳轻烟又道，“除了困守石柱的秦良玉，四川省各部官军基本被张献忠击破，此次东征，张献忠派他的义子孙可望、李定国为将，领兵约八万，这样加上李自成的人马，贼兵的总兵力有近三十万之众，赵信将军和青桐关的压力不轻哪。”
柳如是沉吟片刻，轻轻颔首道：“不见得。”
柳轻烟道：“如是妹子这话怎么说？”
柳如是道：“贼兵虽然近三十万之众，却大多是些乌合之众，真正有战斗力的最多不会超过十万人，而且，贼兵还有个致命的弱点。”
柳轻烟道：“什么弱点？”
柳如是道：“贼兵缺乏统一的指挥！因为没有统一指挥，两路贼兵难免貌合神离，各打各的算盘，陕西贼兵希望四川贼兵打头阵，四川贼兵也希望陕西贼兵的打头阵，双方都想占便宜，结果就是互相猜忌，互相扯皮，青桐关的局势看似危险，其实却不足虑。”
柳轻烟舒了口气，释然道：“原来是这样。”
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勋阳县，青桐关。
赵信亲率中央军的一个混成营驻扎在青桐关上，牢牢地卡住了陕西、四川贼兵东进的道路，在没有攻占青桐关之前，贼兵并不敢贸然东征，毕竟现在的贼兵已经不再是以前的流贼了，他们也已经有了粮草辎重，而不像以前打到哪里吃到哪里。
不过小股贼兵迂回到青桐关侧后的事情却时有发生，这对勋阳府的百姓带来了灾难。
直到红娘子率领中央军的三个骑兵营赶到，局面才有所改观，这三个骑兵营的到来对贼兵构成了致命的威胁，贼兵们被迫抱成一团，再不敢小股外出四处劫掠了，否则很容易被中央军的骑兵营围歼。
这一来就让贼兵的局势雪上加霜。
本来，由于互相之间并不信任，陕西贼兵和四川贼兵都不肯出死力进攻青桐关，因此大军在青桐关下驻扎了半个多月，却居然没有发动过一次像样的攻势！然而近三十万大军驻扎在青桐关下，每日消耗的粮草可不是个小数目！
本来，靠着派出的小股贼兵四处劫掠，还能勉强维持大军的用度，毕竟勋阳县的百姓也引种了蕃薯，家家户户都有数百斤乃至上千斤的储藏，可现在中央军的骑兵营一到，小股贼兵就再不敢四出劫掠，贼兵的粮食立刻就开始告急了。
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青桐关外，贼兵大营。
孙可望、李定国应邀来到李双喜的行帐参加军事会议，李双喜高踞帅椅，军师牛金星和大将刘宗敏、田见秀分立左侧，孙可望、李定国分列右侧。
李双喜目光灼灼地掠过众人脸上，沉声道：“诸位，大军驻扎青桐关外也已经半个多月了，可战事却毫无进展，万岁已经谴使送来诏书，责问本帅为何迟迟没有行动？不知诸位对此有何感想？”
“末将还是那句话。”李双喜话音言落，刘宗敏就大声说道，“不解决统一指挥的问题，这仗没法打。”
孙可望的嘴角立刻绽起了一丝冷笑，统一指挥？说的好听，还不是想借机吞并大西国的军队？凭什么大西国的军队得让大顺国的将领来指挥？论资历，论能力，他孙可望哪点比不上李双喜？
李双喜冷厉的眼神刀一样落在了孙可望脸上，凝声问道：“孙将军对此有何看法？”
孙可望冷然道：“本帅还是那句话，大西国的军队只能有大西国的将领指挥，绝不可能交给别国将领来指挥。”
田见秀冷嘲热讽道：“现在都什么时候了还这样子小家子气？只不是统一指挥又不是要借机吞并你们大西国的军队！难道你非要等到营中粮草耗尽，然后两家被迫撤兵吗？孙可望，你究竟是何居心？”
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