旭日初升，雨洗旧街。
新的一天从一场早雨开始，沿街的商铺迎着早纷纷升起了炊烟，与紫气一同升腾而起，为这座名叫会稽的城市增添了几分生气。天尚未清明，可街道上早已被赶早的人占据，熙熙攘攘的，好不热闹。
在一片喧嚣中，街道角落的一间茶肆里，一个身着粗布麻衣，腰挎双剑的青年此刻一边打着哈欠，一边扯着嗓子招呼跑堂的给他沏上一壶早茶醒醒神儿。
“小二，有酒吗？”
“客官，本店是茶肆，只卖茶水不卖酒。要喝酒往前走半里，有家咸亨酒店就很不错，他们的黄酒也算得上本地一绝。”
“黄酒啊？不喝不喝，没意思。算了，给小爷温一壶热茶。别给我掺什么隔夜茶，我的嘴可刁，骗不过我。”
“得嘞！客官您等着！”
魏无患面朝大街搬了张长凳坐下，一只脚踩在邻近的椅子上，坐没个坐相。揉着迷糊的双眼，他撑着脑袋打量着过往的人群，只有看见漂亮姑娘时才会陡然睁大，调戏地吹起了口哨。
可惜来往的人没有谁在意这个行为粗俗的青年，哪怕是姑娘们，也只是在一声声嫌弃中掩面离开。自讨没趣的魏无患失望地垂下了脑袋，无奈地从纳戒里取出了一张地图盘算起来。
地图上的路线清晰地指向了海州：出了广陵一路向南就是会稽山。过了会稽山再行上几日，便到了郡都的会稽城。会稽城有直连海州的传送法阵，花上一点小钱就能直达雷州郡。
这条线路是在欢喜人间时几个海州的姑娘为他安排的，算得上是最简短的一条。话说如此，就算日子紧凑些赶路急些，少说还是要个把月的时间，但总归比腿着去海州强。
有施花雨提前打过招呼，合欢宗本意是想为魏无患安排一艘仙梭直奔海州的。但他却以要先去一趟会稽城找一个同门为借口，婉拒了她们的好意。
合欢宗的人拗不过他，为他准备了最好的欢送宴礼。在原订的出发时间推迟了一次又一次后，魏无患终于舍得从百花丛中脱身，踏上了悼念老友的路程。
这一趟魏无患终于不用穷游了，他从合欢宗那边拿到了充足的钱财和物资，当然，是以莫秦萧的名义借的。前些日子刚到会稽城，他便挥霍千金，包下了本地最大的一间青楼，痛痛快快地装了一把大款。
挥霍了好几日，吃腻了水粉胭脂，感觉腰子有点撑不住的魏无患终于思量起去找那个师傅提过的同门了。
“臭老头怎么说来着？”努力回忆着过去师傅跟自己说过的话，魏无患撑着桌子看向了天空，“会稽郡的那个好像是做买卖的来着？叫什么来着？想不起来了……”
“说了等于没说！奶奶的！臭老头废话一堆！一句有用没有！在会稽城里找个做买卖的？小爷我随便扔块砖头，砸到个人就是个做生意的！”
正当他还在抱怨自己那个便宜师傅不靠谱的时候，跑堂的小二已经把茶水送上来了。憋着一肚子气的魏无患端起黄绿的茶汤就是一饮而尽，只听得咕嘟咕嘟响个不停，见得他喉头一个劲儿地滚动，茶汤喝一半洒一半，浸湿了他的前襟。
“啊——小二！结账。”
豪饮了一顿后，魏无患招呼来跑堂的小二，在他面前掏出一大吊铜钱。小二看得两眼放光，脸上堆满了笑容。魏无患狡黠一笑，侧过身子遮了小二的视线，摘下几枚铜板，仔仔细细地数了好几遍。
店小二只看见这个客人攥着一把叮当响的铜板豪气地往桌上一拍，随后便大摇大摆地走。正当他以为可以赚得些打赏时，低头一看，整整齐齐的五个铜板排在桌上，刚好一份茶汤的钱。
“什么人啊！这么多钱赏几个子儿都不肯，真抠！”小二忍不住啧了一声，脏兮兮的抹布往肩膀一搭，骂骂咧咧地收起铜板走开了。
早上繁忙，他可没空把心思花在这个小气的客人身上，要是耽搁了其他生意，东家指不定怎么克扣他的工钱。
扬州确实是一个好地方，发财的门路也多。就是当地人太抠了一点，赚不到钱。照这种挣法，我什么时候能回家盖房子娶媳妇儿啊？
店小二苦哈哈地在心里抱怨几句，回头听见客人招呼，赶忙堆着个笑容凑了过去。
赚个辛苦钱不寒碜。嘴上抱怨着，但他自认为靠着劳动赚钱，总比那些投机倒把的商人要高贵得多。
已经走远了的魏无患自然不知道一个小二会有这么多的心思。他双手抱着脑袋，嘴里哼着学来的小曲儿，漫无目的地在街上走着。
三步一个酒楼，五步一座花楼，十步一间学堂，分别代表了扬州最大的三个势力——当庐酒坊、合欢宗以及山水书院。
其余两者不必多说，据魏无患所知，这个酒坊是扬州吴王的产业，据说遍布了整个九州，为吴王带来了数不尽的财富，堪称取之不尽用之不竭的一个聚宝盆。
有趣的是，扬州人爱酿酒，却不喜欢喝酒。真正喝酒的另有其人，多是些往来扬州的北方人士。据魏无患观察，本地人好像更爱喝茶一些。
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