安东尼愣住了，他的脸上写满了不敢置信，以及明确的愤怒和不满，他下意识地站起来，看起来想要离开，但最终，他强忍着情绪，潦草地朝主教行了一礼：
“我不会忘记金鸦神给我的恩惠，按照惯例，地区主教的卫队不应超过一百人，我会尽快准备好合适的人选。”
“一百人就够了，不必替我筹备护甲和武器，但我希望我的所有卫队成员都来自克洛希安，最好还是金鸦神的学生。”
安东尼·曼海尔没有再说什么，他心情沉重地离开了宏伟的教堂，独自在书房里发了一会呆后，艾伦起身前往教堂正殿。
按照金鸦教会的传统，瑟拉娜和弗恩的婚礼将在正午举行，他需要提前准备一会，这是场极特殊的婚礼，规模不大，但见证者的身份却都相当高贵，罗兰王子邀请了众多贵族前来观礼，其中甚至包括贵族议会的近半成员。
仅凭埃尔斯家族的地位是不足以取得这么多关注的，这是一种别样的示威，贵族们在用这样的方式来向主教展示他们的团结和力量，相比之下，教会中出席观礼的就只有几名嬷嬷，以及在教堂里学习的孩子们。
瑟拉娜身上的淤青还来不及消退，但她毫不介意地穿上了露背礼服，任由人们看见她的伤痕，弗恩也懒得掩饰自己的表情，即使是在金鸦神面前发誓时，他看着瑟拉娜的眼中也没有半点爱意，只有厌恶和怨恨。
这一幕前所未见，于是原本不苟言笑的宾客们也换上了饶有兴致的表情，人群里只有薇尔尼雅焦急地看着眼前的景象，希望找到任何能让她生活回归正轨的可能，但她失败了。
灰烬拍了拍她的肩膀，以示安慰，薇尔尼雅则低了下头，很快，她的父母又重新交换了誓言，按照传统，瑟拉娜和她的丈夫应该继续接待宾客，但几乎是在许诺结束的同时，两人就迫不及待地分别乘上马车，沿着不同的道路回到了埃尔斯宅邸。
瑟拉娜不知道这样几乎儿戏的仪式有什么意义，假如誓言真的有用，她又怎么会遍体鳞伤？当她从信中得知主教的这一决定时，她惊呆了，随之而来的是难言的悔恨，她已经别无选择地做好了受死的准备。
薇尔尼雅呢？或许她能够暂时逃过一劫，但如果主教在一件事上食言，那么他的其他承诺也就不可信了，那么薇尔尼雅该怎么办？
瑟拉娜忧心忡忡地在埃尔斯宅邸里过了半天，得益于管家帮她修好了房间大门，她才终于又有自己的私人空间，她花了接近十个小时来思考自己未来的打算，但直到深夜也没能找到答案，一个女人，没有地位，没有自己的财产，也没有可以依靠的亲人，她又能为自己的命运做什么呢？
眼下她唯一的选择，似乎就只有紧握住手中的护符，在恐惧中更加虔诚地向金鸦神祈求，突然，走廊里传来了刺耳的碰撞声，她本以为那是传递信件的教友不小心摔了一跤，还在担忧这会不会引起弗恩的警觉，但就在下一秒，她听到了弗恩愤怒的训斥：
“你怎么——废物！你要把她惊醒了！”
“抱歉....抱歉，主人，我不是故意的....”
瑟拉娜认得这个声音，这是给她送过信的教友之一，但他怎么会在门外，还和弗恩一起？她想开门看看，却害怕惊动了弗恩，于是只能轻轻贴在墙壁上，更加专注地聆听。
“小声点！”
弗恩怒不可遏地训斥，但他们似乎提着某种重物，迈出的每一步都格外沉重，还伴随着清脆的碰撞声，听着这陌生而诡异的声音，瑟拉娜心底涌起不祥的预感，而这种担忧很快就在弗恩的骂声中升高到极限：
“我告诉过你，小声点！为什么你们一个两个都连这种小事也办不好？我已经忍你忍得够久了！”
“主——啊！”
伴随着刺耳的惨叫声，有人倒在了她的房门前，弗恩轻蔑又厌恶地小声说：“和这婊子一起死吧，没用的垃圾。”
“你在做什么！弗——”
她再也忍不了了，颤抖而愤怒地推开房门，却发现有东西从外面堵住了大门，随后她听见了弗恩激动的高喊：
“醒了？我还怕你看不到这一幕呢，婊子！看看你的婊子神这次还能不能救你！”
几乎只在瞬间，伴随着弗恩的狂笑，汹涌的热浪在近距离吞噬了她，剧烈的爆炸将瑟拉娜从大门推开，虽然没有造成直接伤害，但紧随其后的冲击却让她头晕目眩，她痛苦地摔倒在地，然后才发现不知道什么时候，地板上已经浸满了粘稠的易燃物质，狰狞的火焰正沿着这些腥臭的液体迅速蔓延，很快就爬到她的眼前。
那枚忠实的护符第二次保护了她，金色的护盾替她隔绝了火焰，弗恩的狂笑声逐渐远离，而她的大脑却一片混沌，这种做法已经被证实无效，只要有这枚护符的保护，哪怕她被魔法直击也不会有任何损伤，为什么弗恩还要这么做？
很快她就知道了，浓烟从大门处涌入，只是吸入一口就让她忍不住蹲在地上，痛苦地剧烈咳嗽，这枚护符只能保护她不受火焰的伤害，却没法为她创造合适的生存环境。
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