卯时初，太极宫，太极殿。
今日早朝已经开始，萧琛位于圣人之位，百官站立殿中。
左巍身着紫色朝服，向萧琛坐着陈述：“殿下，北辽国妖人，在京城地界作乱，此举大损大梁国颜面，锋台派往长山调查巨人之事的江柏，昨日已回京，请殿下将此人唤来太极殿，问询调查结果。”
朝堂之上，能站位脚跟者，浑身长着心眼子，所讲所述，一定有着自己的政治述求，只是不明言罢了。
萧琛闻左巍话后，心思，明眼人都知道，派江柏去调查此事，和稀泥，是因此事背后有些东西不想述之于众，左巍难道是想借此事再提立储之事？
左巍心中的确如是想的，殿下不想说出长山之事背后的玄机，我等不追问，却可趁机，请殿下满足臣子的一个述求。
两人讨价还价罢了！
萧琛道：“左爱卿，北辽国妖人打算在长山寺作乱之事，朕在事发前，就已知晓，却默不作声，是因此事与大李王朝灭国之秘有关。左爱卿，想必从史书上了解过大李王朝灭国原因，就莫要追问此事了！”
那等秘闻，对左巍来讲，算不得秘密，中土成了如今状况，也是因为此秘，当下行稽首礼：“殿下，微臣鲁莽了！可是，此事之后，我国颜面大损，为了找回颜面，请殿下关闭西北之地与北辽国的互市，切断韩楚两国余孽，与北辽国在东海之上的贸易路线！”
左巍话音才落，户部尚书踏出一步：“殿下，此事不可，眼下，燕王领军，与齐国开战，正是用钱之际。”
“殿下为安抚边境之城的民心，俘获他国之民的民心，免了边境之城三年赋税，为了安顿难民，国库还得向这些城池拨款，国库来年收入锐减。”
“又因时局，我国与赵国接壤之处，亦是陈兵，军资消耗盛大。”
“眼下，又有消息传来，北辽国五部人马，正在向我国的西北之境集结，大有南下夺取西北之地的意图，明年开春之时，免不了向西北派军，又是一大笔耗费。”
“殿下，即便连年来，国库有所结余，亦不能如此无度消耗，关了互市，是断了财路，切断海上贸易，势必要出海作战，增加了财政支出，国库恐难以支撑！”
左巍转过头来，对户部尚书道：“梁国颜面，比不上这些钱财？”
萧琛出言，做和事佬：“两位爱卿，勿要因这点小事离心。”
萧琛站起身来，走向众臣：“左爱卿口中的江柏，奉命前去长山渎职，闲来无事，与一众孩童讲话本，诸位爱卿，对该话本可有听闻？”
百官相视，眼神传意。
江柏受黄老将军与长公主照拂，百官对此人的各种讯息，皆有留意，话本之事，他们已有了耳闻。
萧琛看向中书凌德：“凌爱卿，你可听闻了那话本？”
凌德哪有那么多的时间听个话本，可不妨碍有心之人与他做总结，他对故事内容知道一些，当下站出来回话：“殿下，那话本微臣有所耳闻，总觉得此话本含沙射影！”
“凌爱卿，你与朕说说，话本当中的含沙射影！”
凌德想到话本中，成吉思汗的结局，却不敢讲出来，转而道：“殿下，江柏讲述话本，大有反对开战之意，他在百姓当中，传播这种思想，虽然影响微乎其微，可对战局来讲，总是不利的！”
萧琛不以为然道：“他在话本的开头，口述了一首诗，小桃无主花自开，烟草茫茫带晚鸦。几处败垣围故井，向来一一是人家！”
“结尾之处，又道了一首，兵火有余烬，贫村才数家。无人争晓渡，残月下寒沙！”
萧琛目光扫过众臣：“这两首诗，写的是战后之景，可有描述不对的地方？”
众臣开始揣摩圣意，萧琛这番话，有何用意？
殿上之人，靖王萧珉最了解哥哥的用意，萧琛这是在为江柏进入朝堂做铺垫。
众人不吱声，萧琛又道：“中土战祸连绵四百载有余，中土百姓，因各国军备，苦不堪言，朕举兵，欲一统中土，让百姓免受此苦，可战争之后，民间又如那两首诗所描述，诸位爱卿，若朕此举功成，朕是给百姓带来了痛苦，还是让他们免受了痛苦？”
此问一出，诸位臣子，大脑全速运转，当然不是为了回答这个问题，而是想知道萧琛的用意！
萧琛转过身来，走向圣人之位：“凭什么，战与不战，苦的都是百姓？”
左巍与凌德率先回过味来，若萧琛今日在朝堂上的这番话，传了出去，将会为他俘获不少民心。
左巍率先道：“殿下大义，为天下百姓着想，是愚臣狭隘了！”
凌德口吐马屁：“殿下心怀苍生，百姓之福也！”
萧琛重新落座：“互市才开不久，就突然关闭，势必影响两国来往的商人，这些商人，又牵连着千家万户的生计，若关闭互市，苦的是两国百姓，百姓本苦，不可再苦他们了。”
“韩楚两国余孽，逃至海上多年，经营了这般久了，要斩断他们的贸易路线，得下大功夫，东南之地，安定了近年来，才逐渐安定下来，再起兵戈，于民不利，余孽之事，待以后再议。”
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