向魋，一个深受宋景公宠信喜爱的男人，宋景公对向魋的宠爱之情可谓是忠贞不渝，即使放逐了自己的两位弟弟公子地和公子辰，迫使他们逃亡叛乱，也没有丝毫的动摇。
向氏一族在宋国属于老牌士族，而向魋的受宠，则得益于他的哥哥向巢，向巢很早便为宋国大夫，向魋也是通过他的哥哥而被宋景公宠信，以至于宋景公的两位弟弟逃亡叛乱。
向魋被宋景公宠信后，可以说是一步登天，在宋国内横行霸道，特别是在宋公子地和宋公子辰逃亡后，向魋在宋国更是肆无忌惮，不仅推举自己的弟弟司马牛、子车、子颀都身居宋大夫之列，更是将臣服自己的人对推荐为宋国官员，在宋国向魋犹如第二位君主。
向魋充分利用了宋景公对自己的宠信，在宋国发展着自己的实力。在孔子周游列国之时，路过宋国，宋景公便想召见孔子，向魋害怕孔子被召见后，自己的地位会受到威胁，便私自派兵驱逐孔子及其弟子。随着向魋在宋国的势力慢慢壮大，也逐渐的侵犯到了宋景公的权利，宋景公和向魋的矛盾也逐渐显露。
公元前484年，宋景公和向魋出现了第一次的感情裂纹。卫大夫太叔疾因为生活作风问题，而逃亡到了宋国，这时向魋在宋国的地位和权利，其他诸侯都有耳闻，因此卫大夫太叔疾到宋国后，便投靠了向魋，为了能够在宋国立足，卫大夫太叔疾送给了向魋一颗流光溢彩的珍珠，向魋得到珍珠后十分高兴，便将鉏城封赏给了卫大夫太叔孙，作为他在宋国的落脚之地。
宋景公得知这颗稀世珍珠后，便向向魋索要。向魋在宋国横行霸道以成习惯，而且以向魋现在的地位和实力，虽然不能够支撑他直接对宋景公说“不给”，但也完全有勇气对宋景公说谎，向魋在面对宋景公的索要时，便谎称说那颗珍珠被自己不小心弄丢到了池塘里。
此时的宋景公对向魋的话还是深信不疑的，在得到向魋的答复后，便派人将池塘里的水排干，在池塘的淤泥中挖地三尺，结果自然而然的一无所获，便留下了“宋君亡珠，殃及池鱼”的典故。
宋景公虽然宠信向魋，但也不是傻子，在没有找到珍珠后，宋景公对向魋便产生了怀疑，甚至还有点怨恨，向魋拿着宋国的城池，随意的赏赐给别人，人家进献了一颗珍珠，他还自己私吞了，这明显着那我宋景公当成了冤大头了。
这次的事让宋景公对向魋有了怨言，但也没有明说，而接下来的事就让宋景公对向魋的厌恶流露于表。
公元前483年，宋、郑两国的交界之地是一片荒芜之地，早在郑大夫子产之时，便和宋国约定，任何一方都不能在这片区域建筑城池，宋、郑两国都在遵守着这条约定，一直都没有在这里建筑城池。直到宋国的逃亡者们聚集到郑国后，郑国开始在这片区域建筑城池，用来安置宋国的逃亡者们。
郑国此时的君主为郑声公，而郑国在“弥兵会盟”前，便常年遭受晋、楚两国的征伐，在“弥兵会盟”后，没有了连年征战，但郑国也没有发展起来，反而更加的羸弱不堪，这也凸显了宋国的强大。因此郑国对宋国一直十分的担忧，特别是在宋景公灭掉了曹国后。为了能够牵制宋国对郑国的威胁，郑声公便聚集的宋国大量的逃亡者，在郑、宋的边界建筑岩、锡、戈三座城池。
公元前483年冬季，宋景公在得知郑国在两国边界建筑城池后，而且还安置着对宋国最有威胁的叛乱逃亡者后，便派左师向巢率领大军攻打这三座城池。宋左师向巢带兵先攻占了锡城，在毁坏锡城后，开始向岩城进军。
在宋左师向巢攻占锡城时，郑国也派出大夫罕达带兵救援，等郑大夫罕达赶到时，宋左师向巢正在进攻岩城，郑军和岩城的守军，里外夹击将宋左师向巢围困在了岩地。
公元前482年春季，宋左师向巢被围，宋景公派向魋带兵救援被围的宋军。宋景公之所以派向魋去救援，首先是因为宠信，再者就是被围的左师向巢正是向魋的哥哥，所以宋景公认为向魋一定会全力以赴，但结果却让宋景公大失所望，更是气愤至极。
向魋带兵赶往岩地准备救援，郑大夫罕达得知宋向魋带兵前来救援后，便用重赏通告全军“抓捕或者杀死向魋者，封官加爵”，郑军上下得到这个命令后，各个都是奋起激昂，跃跃欲试。
已经过惯了锦衣玉食生活的向魋，在得知郑军全军都在为了他们以后锦衣玉食的生活而抓捕或者杀死自己的时候，向魋慌了，彻底的慌了，他知道这是在针对他，他要逃跑，逃到安全的地方，想到这里的向魋来不及想他的哥哥左师向巢，更别说他率领的将士们，向魋独自一人先逃回了宋国。
向魋的逃跑，给宋军带来了致命打击，郑大夫罕达趁机对已经混乱的宋军发起了进攻，宋军溃败而逃，郑大夫罕达乘胜追击，攻占了宋国三座城池，俘虏了大量宋军将士。被围困的宋左师向巢，在郑军追击向魋之际，带兵突围回国。
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