楚太子建的逃亡，也坐实了其叛乱的罪名，楚平王因此要处死太傅伍奢，费无极对楚平王说道；伍奢有两个儿子，都十分的有才能，如果因为伍奢被杀，他的两个儿子逃到敌国，那将是楚国的灾难，不如将伍奢的两个儿子一起召开然后斩草除根。
此时一错再错的楚平王，也不在乎是非对错，完全听信费无极之言，便以伍奢性命要挟伍尚和伍员前来。
伍尚和伍员都清楚楚平王的目的，是想将伍家斩草除根，但这种无妄之灾谁又愿意承受，如果听从楚平王之命，那伍氏家族的血海深仇，由谁来报？如果不听从楚平王的召令，那伍氏的两兄弟将落下不忠不孝的名声，即使苟活于世又有谁会帮助他们复仇雪恨呢？
伍尚作为家中长子，他明白自己虽有贤能之名，但却不如自己的弟弟伍员的韬光谋略，自己又是长子，便劝弟弟伍员逃亡，寻求帮助报仇雪恨，自己则听从楚平王之命，来到楚都城。
楚平王将伍奢和伍尚处死。
伍员逃亡到吴国，劝谏当时的吴王僚进攻楚国。但当时人人都知道伍员的父亲兄长被楚平王杀害，伍员这是想借他人之力为自己报仇雪恨，因此没有听从伍员的劝谏。
伍员虽然没有成功让吴王僚出兵攻楚，但也发现了吴国内部的隐患，便隐居等待时机，同时将勇士专诸推荐给了吴公子光。
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