孟达礼定一定心神，历声道：“胡说！昨儿不是好好的吗？还出门送客呢！人明明已经好了，怎么说倒头就倒头呢？”
老者说：“唉，家里也请先生看了，先生说……那，那是回光返照！”
孟达礼两腿一软，一下跌坐在台阶上了。
灶房里瞬间传出女人的哭声，那是孟张氏拍着大腿哭起来。依莲两人劝也劝不住，想起可怜的巧儿，忙去耳房看她。
却见巧儿安静地坐在坑沿上，脸色苍白，浑身打颤，泪像断线的珠子一样掉下来。
芳菲攥着她的手，低声对依莲说：“嫂子，巧姐的手冰凉冰凉的！”
依莲忙搂过巧儿的头，让她靠在自己怀里，这时巧儿才哇的一声哭出来，泪水打湿了嫂子的衣襟。
那位长者看孟达礼跌坐在台阶上，说道：“亲家翁，请节哀。我家兄长说，儿子无后，等着媳妇子回家摔盆打幡呢！”
秋生扶起爹爹，满眼喷火，道：“打什么幡？摔什么盆？俺妹妹还没和他圆房呢，做不着这些事！”
他表舅最怕他家说这些话，一时急得脸红脖子粗，结结巴巴地说道：“这，这，嗨，已经明媒正娶的了，拜完天地又入了洞房，神人共鉴，哪能……哪能说没圆房呢？”
那两个后生也说：“前两天拜堂成亲的，今儿俺也照伯父的吩咐，备了马车来。家里也摆灵堂了，请新嫂子回去，不然发不了丧！”
乔广善众人也都出来了，一个个立在院子里哀声叹气。
灶房里孟张氏的哭声渐渐变得嘶哑起来，大家就这么僵持着。
却见耳房的门帘一挑，巧儿走了出来，她望望那位堂叔，又看看爹爹，径直走到爹爹脚下跪倒，嗑了两个头，喊泪说：“爹爹不用作难，孩儿从小就跟您读列女传，也认得几个字，算是个明事理的人。我既然已经出嫁了，生是张家的人，死是张家的鬼，孩儿认命也就是了。现有公婆在堂，原一个是舅舅，一个是舅母，打小疼我一场，还不知道二老在家里是死是活呢！我怎么着也得回去一趟，替他完了这场公事，再随他去了，也毫无怨言！”
她堂叔听了，挑起大拇指，赞道：“好一个贞洁烈女！也是我堂兄家门有幸，娶了这么一房通情达礼的媳妇！”
又冲孟达礼深施一礼，道：“亲家翁教女有方，不愧是诗书之家，弟真佩服得五体投地！”
孟达礼听了这赞扬的话，登时稳住心神，把头昂了起来，对女儿说：“好孩子，你能说出这么一番道理来，不枉为父教你这些年，也算光耀我门楣了。俗话说在家从父，出嫁从夫，你只管去吧。你放心，在吊唁的礼数上，咱家是一点也差不了的，我就是东挪西借，也要去得风风光光。”
巧儿却道：“我奉劝两边老的，他的丧事还是从简罢，冲喜时都已用尽积蓄了，如今人走了，就不必铺排了吧。”说完，要去辞别母亲，被她爹拦住了，说：“你别去惹她伤心了，你走你的！”
巧儿无奈，又冲灶房磕了头，跟着那三人出门上了车。
她娘本已哭得体力难支了，见女儿出门，从此就要去守寡了，她突然嘶哑地哭叫着，爬起身来，跌跌撞撞撵出去，想把女儿拽回来。
巧儿在车里听见了，回头喊一声娘，泪如雨倾。
两个后生不待她下车，赶忙加了几鞭，马车一路狂奔，跑出村去了。
巧儿娘拼命地追，却哪比得马快，她一跤栽在地上，登时挺直了身子，没气了。吓得依莲和乔向宽家的忙窝起她的胳膊和腿腕来，舞弄了半天，才稍微有了点气息，但仍气若游丝，秋生把她背回屋里去了。
这里孟达礼又与众人盘算，如何去吊唁。最后商定，由乔向廷、乔向宽与秋生去。他家卖掉门前的两颗树，再去卖麦子，凑够五吊钱，做为奠仪。
乔向廷阻止他卖麦子，说那是一家人的口粮呢，然后暗自资助了他一些钱，又买了许多吊唁之物。
依莲和向宽家的也去当架客，一边一个架着巧儿，以防她伤心过度，体力不支。
第二天大家就去吊丧了。
张家又举债办丧事。
巧儿的婆母哭得死去活来，公爹张翁早已病蔫蔫的，这时不得不强撑病体，扶杖里里外外照应着。管事的人又不时进来请他拿主张，钱米纸幡，以及白布鼓乐等事，都要他拿主张。
巧儿极尽哀痛之礼仪，顶替儿子守灵，为夫君举幡招魂，摔盆。
也许是逝者太过年轻的原故罢，巧儿为他守灵时，棚顶上动不动就窸窸窣窣地响，有时还掉下东西来，把巧儿吓得魂飞魄散。婆母连忙跑进来，紧紧搂住她，她伏在舅妈怀里痛哭。
舅妈知道委屈儿媳了，一时又痛又急，便拿起笤帚疙瘩，一边骂着砍头短命、败家讨债的孽子，一边到处噼里啪啦地打了几回，这才渐无声息了。
第二天娘家人来了，巧儿战惊惊地跟两位嫂子说了惊魂的一幕。
依莲又和乔向廷说了，乔向廷便进去找张翁，问他是否愿请法师来超度。
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