另外，蔡佑、贺兰祥、尉迟迥等宇文泰的嫡系，也站在宇文护这一边，毕竟是表亲嘛。赵贵这边是有想法，没有具体的计划，还有盟友打退堂鼓；宇文护这边是知己知彼，而且开始布局收网，胜负一目了然。
二月十八日这天早晨，赵贵如往常一样上朝，他一进门就被贺兰祥带人群殴，满身是血倒在地上。这一幕让群臣猝不及防，宇文觉、独孤信等人也是目瞪口呆，他们想不到宇文护下手竟然这么稳准狠。等赵贵没有了反抗能力，宇文护才慢慢走上前来，大声宣读了皇帝的诏书：“楚国公赵贵阴谋篡逆，煽动卫国公等人试图颠覆我大周江山，罪大恶极，即刻处决，以儆效尤。”
宇文觉瞪大了眼睛，手臂伸了出去，想开口说些什么，却又吞了回去。
随后，宇文护闭上眼睛，“杀”这个字从他牙缝里挤出来。贺兰祥手起刀落，赵贵没来及争辩一句，人头就落在了地上，至于他的家人也全被处死。至此，北周创业元老六柱国之一，赵贵一系退出历史舞台。
长孙僧衍因证据确凿，被宇文护以谋反罪处死；长孙俭的势力不得不让宇文护忌惮，况且长孙俭在剿灭南梁的战争中有突出贡献，为人一向忠诚老实，只是被宇文护降级处理了事。
2.独孤信陨落
宇文护又转向独孤信：“卫国公，你劝阻过赵贵，但也曾参与过此事，这个官就不要做了吧，回家颐养天年可好？”独孤信神色大变，连连叩头，感谢皇帝和宇文护的不杀之恩。
独孤信回家后，整日疑神疑鬼，完全失去了年轻时候“侧帽风流”的气度，没办法，谁让他遇到了历史上的屠龙高手宇文护呢？不久，贺兰祥就带着皇帝的御酒来了，并且宣读圣旨：“鉴于卫国公对北周的伟大贡献，不便于公开处决，如果能自行了断，那么家人可以免于处罚。”
“呵呵。”独孤信拿起宇文护的手令，痴痴地笑起来。想自己这一生，什么风浪没见过？又是风流倜傥，又是年少有为，没想到最后竟然栽倒在一个晚辈手中，难道这是命？到这一刻，他才后悔，或许该听赵贵的，搏一搏，说不定就“单车变摩托”了，可惜呀可惜。
家里人已经哭作一团，独孤信端起毒酒，缓慢地看了看新婚不久的杨坚、独孤伽罗夫妇，意味深长地说了一句：“来日方长，你们好好努力。”这一年，杨坚17岁，独孤伽罗14岁。独孤信将酒一饮而尽，一代风流人物就此陨落。
和赵贵不一样，独孤信死了，但他的影响力将持续散布在北周、隋、唐三个朝代。他的三个女婿，分别成了三个朝代的皇帝（宇文觉后来是周明帝，李昞被李渊追封唐世祖，杨坚是隋文帝），因此，有人称独孤信是“史上最牛岳父”！
牛什么牛呀，这都是后来的事情，独孤信根本就没机会看到这一天，这个“最牛岳父”空头支票要来有何用？独孤信并不知道后来会发生什么，但他知道，人脉广、资源多，总会播下意想不到的种子，生命的无限可能性才能展开。
独孤信之所以牛，并不需要三个女婿的加持，他自己本身就是一个能力出众的创业者。出身好，高富帅，人缘广，不论是政务还是军务，能力都是一流的。剿灭卫可孤，追随孝武帝元修，独当一面征战洛阳、荆州，镇守陇右威震邻国，哪一项不是彪炳史册的功绩？可以说，他的水平在六柱国之中，只有于谨能与之匹敌，不过于谨没他帅。
除了赵贵、独孤信这种合伙人反对宇文护，下面的普通官员也有对宇文护不爽的，比如仪同三司齐轨。齐轨私底下对御史中大夫薛善抱怨：“国家军政大事，应该出自天子，怎么能被权臣掌控？”齐轨不知，薛善早就投靠了宇文护，一转眼，齐轨就被卖了。于是，齐轨领了盒饭，薛善升官发财。
搞定创业元老，这只是宇文护杀戮的开始，他的胃口大着呢！下一个目标，皇帝。
3.阴谋泄露
宇文护并没有直接对自家人宇文觉下手，而是拿前任皇帝元廓练练手。元廓作为西魏的末代皇帝，杀起来自然没什么阻力，毕竟现在的天下姓宇文。三月初一，元廓被宇文护派人勒死，谥号为“恭帝”。元廓成为了第一个死在宇文护手中的皇帝。
很好，下一个，宇文觉。
宇文觉的治国能力也是可以的，在位几个月中，多次下令减免赋税、减免刑罚，同时，还重用“独立使君”裴侠惩治贪腐腐败，渐渐地，宇文觉的声望越来越高，他也找到了皇帝的感觉。这就必然引起宇文护的不满。
宇文觉对于堂兄的蛮横，一登基就感觉到了，自己是大周的董事长，却被宇文护这个打工的总经理给挟持，这种感觉很不爽，加之宇文觉个性直来直去，二人之间必然会撕破脸，经过八九个月的相处，这种微妙的平衡要被打破了。
董事长和总经理之间的对抗，不是两个人的战斗，而是两个集团的。经历了赵贵、独孤信时间后，朝中大部分官员要么沉默，要么都跟了宇文护，这没什么好说，我们来看看宇文觉这边的筹码。
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