宇文泰下手确实是快准狠，就像上次去偷袭侯莫陈悦那样，他带着六千轻骑兵连夜赶路，在大雪纷飞的晚上来到潼关东的小关，出其不意地来到了窦泰的侧后方。
这下有意思了，本来被进攻的一方，成为了主动的进攻者。窦泰是万万没有想到宇文泰会亲自来，他特别恼怒：“这宇文黑獭也太不把我放眼里了，必须要给他一点教训！来呀，取我兵器来。”
“将军，万万不可轻敌呀，这是敌人的激将法。咱们不能上当。”监军杜弼拉着他的胳膊劝道。“你给我起开，一介书生懂个屁，政治方向的事儿你说了算，打仗的事情老子说了算！”窦泰一把将杜弼推开。
窦泰带着万人军队就从风陵渡河了，一定要打掉小关这颗背后的钉子，否则没法拿下潼关，更别说进攻关中了。
“丞相，窦泰果然上钩了，现在已经在渡河了。”李穆眼睛里闪烁着崇敬的水花。宇文泰抽出了佩刀高举头顶：“壮士们，杀敌报国的时候到了，给我杀！”
宇文泰带着大家从马牧泽（华山北麓）对窦泰军发动了突袭。东魏兵正在渡河呢，西魏军从天而降，他们来不及防备，全线溃散，窦泰呵斥也没用。
“人呢，怎么回事，一群怂货，赶紧列好队形，给我杀回去。”窦泰怒吼着。杜弼一脸沮丧，哀求道：“将军，大势已去，咱们还是逃吧，再不跑来不及了。”是的，不远处，李弼等人的追兵已经来了。
窦泰也看清了形势，他也不着急了：“呵呵，要逃你逃，我只能死在战场上。”说罢，窦泰朝着敌军连续射箭，敌人十几人应声而倒，杜弼等人见势不妙已经消失在地平线了。
箭射光后，窦泰抽出了佩剑仰天长叹，自刎而死，时年38岁。窦泰手下一万多人全被俘虏，西魏军缴获了大量物资，正好可以帮助他们缓解下旱灾，宇文泰乐开了花，将窦泰的马奖赏给了李弼。
窦泰的死讯传到蒲阪，高欢如丧考妣，直接从马背上摔下来，哭成了泪人。窦泰是高欢的连襟，是最早加入高欢集团的成员，又作战勇猛，不可多得的忠勇双全的人物。
高欢准备召集人马火速前往小关，给窦泰报仇，却被薛孤延拦住了。薛孤延说：“丞相，现在黄河冰薄，渡河困难，咱们留得青山在不愁没柴烧，还是走吧。”薛孤延世代居住在河东，他对黄河的习性十分了解。
“我真后悔当初没有一鼓作气荡平关陇，才留下了宇文泰这个祸患，哎，想不到黑獭也能翻身！”高欢现在追悔莫及，他不甘心呀，不甘心也只能撤退，战机已经错过了。宇文泰并不想给他伤感的时间，事实证明，宇文泰绝对不是一个可以小看的对手。
宇文泰兼并窦泰的部队后，下令杨忠全速追击高欢。打虎的杨忠真是猛，追得高欢停下来喘气的机会都没有，薛孤延拼了命抵挡追兵，一天之内砍坏了15把刀，高欢才得以脱险。
2.无敌高昂
东魏的南路军高昂呢？人如其名，高昂的南路军一路上热情高涨、斗志昂扬，取得了非凡的战果。
那是一个寒风凛冽的早上，冰凉彻骨的一条河挡住了去路。下属王桃汤过来报告：“将军，前方大河阻拦，是否需要造桥渡河？”高昂下了马，到河边观察情况。
高昂解下盔甲，捧起了冰水，水中倒影着一张棱角分明的脸庞，他自言自语道：“河伯，你是水中之神，我高敖曹是人中之虎，今天路过你的地盘，特地过来和你痛饮。”说罢，高昂将手中的水一饮而尽。
高昂勘察了水深，发现这条河很浅，只到人的大腿处。
高昂召集众将：“弟兄们，河的那一边是崎岖坎坷的山路，咱们的目标上洛城就在崇山峻岭之中，路上可能到处都是埋伏，也可能空无一人。总之，前途未卜，你们如果信任我高某，我就带领你们每一个平安归来，并且建立不世之功。”
东方老带头高呼：“我愿意跟随将军，视死如归！”其他人也跟着喊“视死如归”，每人都充满了斗志。高昂深知，打仗就是打士气，越不怕死越不会死。他是一个团队管理大师。
在高昂的带头示范下，这一万士兵淌水过河，一路上高歌猛进，所向无敌，打得周围的郡县都投降。还没攻打上洛，城中已经陷入了恐慌，当地的大族泉猛略、泉岳、杜窋三人开始了谋划。
“高敖曹勇猛无比，手下的汉军天下闻名，他对上洛志在必得，我看，识时务者为俊杰，不如咱们作为内应······”杜窋发表了自己的看法。泉岳对大哥泉猛略说：“老杜说的对，哥，高敖曹跟咱一样出身高贵，而且骁勇善战，我早就听说过他了，不如咱们去投了他。”
“好，人这一辈子就是要跟对人，我觉得高敖曹可以，咱们一起干吧。”泉猛略也同意了。随后三人开始讨论怎么干掉刺史泉企以投降高昂的详细计划。
洛州刺史泉企是上洛土生土长的大地主，谁都可以投降，只有他不行；谁可以和高昂眉来眼去，只有他不行。泉猛略三人是什么德行，泉企一清二楚，越是这种动荡的局势，越要防止内奸的出卖，而泉企的特务恰好获取了三人的阴谋。
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