贾氏兄弟毫不费力就进入了洛阳，他们就像下山的猛虎，带着刀直接冲向尔朱世隆、尔朱彦伯等人府邸，见人就砍，尔朱家在洛阳的亲朋好友无论老少全部杀得干干净净。
直到这时，尔朱度律、尔朱天光等人才到达河桥。他们猛抬头，看到城头上的守将是斛斯椿，二人大惊失色。“来呀，给我乱箭齐下！”斛斯椿可没工夫和他们闲聊。
“斛斯椿，你这个乱臣贼子，阴险小人！”尔朱度律气得脸都绿了。他和尔朱天光商议后，决定齐心协力攻下北城，不过他们的运气不太好，这一天刚好天降大雨，大雨把士兵们的斗志都泡烂了，大家一哄而散。
尔朱度律的部将杨忠率部南下，恰逢新野郡、南乡郡郡守独孤信出城打猎，二人碰个正着，几年下来，独孤信已经升任荆州的城防大都督。都是武川旧相识，独孤信很高兴地接纳了杨忠的投靠，得知尔朱氏的败亡，独孤信打算在荆州一带积蓄力量，单独创业，这一想法很快得到了好朋友韦孝宽的支持。
斛斯椿下令出城攻击，尔朱天光、尔朱度律二人被活捉。斛斯椿进入洛阳，将尔朱世隆兄弟的头颅悬挂在自家的树上，慢慢欣赏并自言自语：“谢谢你们二人给我带来富贵。”
老爹看到这一幕，不禁大骂：“小子，你曾经和尔朱家约为兄弟呀，你怎么忍心对他们下毒手？”“老爷子，你疯了吧？乱世之中你跟我讲兄弟情义？”斛斯椿对他爹所谓的仁义道德嗤之以鼻。
斛斯椿才不信这一套，他将尔朱世隆、尔朱彦伯的头颅打包起来，和尔朱天光、尔朱度律二人一起给高欢寄送过去，表示投降。对斛斯椿这种卖主求荣的家伙，高欢自然看不上，但面上啥也没说，只是表示欢迎。
此刻的北魏有两个皇帝，一个是洛阳的元恭，另一位是邺城的元朗。元恭也知道高欢现在的地位，赶紧派中书舍人卢辩去出高欢军中说好话，表示对高欢的欣赏、慰问和拉拢。
5.废旧立新
高欢知道卢辩的来意，并不领情，而是让他去拜见自己立的皇帝元朗。“抱歉，在下只知道当今天子在洛阳，从未听过邺城还有什么皇帝！”卢辩说完就立在一旁，把元朗尴尬地晾在一边。卢辩不拿正眼看高欢，在他这种正牌士族眼里，高欢就是个半路出来的暴发户，最多算一个破落贵族而已。
“我兴兵讨逆，为的就是诛杀尔朱乱贼，现在皇帝在此，为何不拜？你不怕我的刀？”高欢面露杀气。
“怕死我就不会来了。”
“好，有种。给我砍了。”高欢向彭乐示意，彭乐抽出了刀。
“且慢！”卢文伟站了出来。卢辩也出身范阳卢氏，和卢文伟同宗。卢文伟在高欢耳边低声说：“洛阳人心未定，高公，此时斩杀元恭的使臣，恐怕不合适吧。”高欢是明白人，他立刻回过神来，卢辩被释放回关中。
一山不容二虎，高欢自然明白这个道理，现在他要做的就是选择唯一的一个皇帝。他派出魏兰根前往洛阳考察元恭，元恭在魏兰根面前表现得不卑不亢，侃侃而谈，风采爽朗。
魏兰根回来后，把在洛阳的所见告诉了高欢。“那就废掉元朗，拥立元恭？”高欢问道。
“不，丞相，万万不可。元恭是尔朱乱贼所立，拥立元恭怎么能彰显我们起兵的合法性？”说话的是清河崔氏崔长儒。
“对呀，你说的太对了。”高欢恍然大悟。“嗯嗯，崔公所言极是，不仅不能立元恭，元朗也不能立了，咱们得重新再找一个皇帝，以便向天下展示除旧布新、开创新政权的决心。”高乾补充道。
高欢第一个想到的人是汝南王元悦，他是孝文帝元宏的儿子，辈分最老，之前尔朱荣被杀，南逃的元悦被萧衍派遣北伐，后因尔朱兆杀回洛阳摆平局势，不得已停留在魏、梁边境。
“不可。汝南王此人嚣张跋扈、嫉贤妒能，不能担当大任。”魏兰根据理力争，他向高欢说了元悦的罪恶行径：“当初，郦善长（郦道元）就是遭受汝南王、城阳王（元徽）二人的谗言排挤，才带兵前往关中，结果被萧宝寅杀害。”
很快，卢辩将出使情况带回了洛阳，斛斯椿第一时间得知了高欢要废立皇帝的消息，他立刻提议了一个人：元修。元修是元宏的孙子，根正苗红，为人刚猛有智谋，虽然名声好但一直很低调，有多低调呢？低调得没有人知道他在哪儿。
高欢把斛斯椿的提议给大家说了，大家都很赞同，可是上哪儿去找元修呢？谁提出问题，那么谁就要解决问题，高欢只能把这事交给斛斯椿了。斛斯椿不愧是椿哥，神通广大，手眼通天，察言观色，工于心计，这些优良品质是一个官场投机者必备技能，显然，他有办法找到元修。
关键人物是王思政。王思政出身太原王氏，身材魁梧，富有韬略，早年间跟随过元颢征讨关陇起义，之后赋闲在家，和元修结交并一起隐居避乱。王思政恰好又是斛斯椿的朋友，这事儿一拍即合。
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