“不用了。王琳不过是强弩之末，我亲自指挥战斗，势必要拿下寿阳，你呀，有更重要的任务。”
“还请将军明示！”
“萧将军，我们大军拿下寿阳后，皮景和一定溃逃，你负责绕到他的身后，截断其归路，齐军一定大败！”
“将军妙计，佩服佩服！”诸位将领眉飞色舞，个个跃跃欲试。
大战在即，很难说皮景和的驻足不前是谨慎还是畏惧，只能看结果了。
十月十三日，吴明彻顶盔戴甲，亲自指挥徐敬成、程文季等部，从四面发动对寿阳城的围攻。经过这么长时间的河水浸泡，寿阳城墙岌岌可危，就差这么轻轻一推就灰飞烟灭，很快，寿阳城墙开始坍塌，陈军一鼓作气占据了寿阳，程文季一马当先，他第一个捉住了王琳。
“呵呵，十几年前沌口一战，你把我俘虏了，今天是风水轮流转呀。”程文季笑道。
“败军之将，没什么可说的，各为其主罢了。”王琳一副坦荡的样子，程文季那种报复的快感很快就没了。
王贵显、卢潜及可朱浑道裕等人也全被俘虏，带到了吴明彻面前，吴明彻下令把他们全部押送建康城。
听说了寿阳沦陷，尉破胡劝皮景和赶紧撤退，皮景和冷静地说：“吴明彻一定会派人来截断我们的归路，大家务必小心，不要让撤退变成溃退。”“报告将军，萧摩诃带着大军在仓陵城突然出现，企图阻止我们。”贺拔伏恩进来报告。
“欺人太甚，诸位，随我迎战萧摩诃！”
此时的齐军，人心惶惶，萧摩诃斩杀尉破胡，皮景和指挥得当，还是凭借人数优势，打退了萧摩诃的攻势。皮景和没有贪功，知道大势已去，于是带着仅存的人马向北撤退；萧摩诃本来就是来捡便宜的，看到皮景和一走，让大家开展扫荡行动，缴获了齐军全部兵器粮草。齐军其他部队损失惨重，只有皮景和全军而还，被高纬封官尚书令。
十月十五日，北齐朝廷又派一万人进抵颖口，樊毅将其击退。十九日，北齐又派兵救援苍陵（寿阳与颍口之间），又被陈军击败。
王琳上了囚车后，寿阳的士兵百姓都来送行，他们有的摇头叹气，有的默默流泪，有的成群结队去吴明彻那里为他求情，还有的直接往囚车里投掷财物。
想着最终又回到了南方故土，王琳心中百味杂陈，上一次进入建康，那是平定侯景的大功臣，这一次进入建康居然是阶下囚！想当年拥立萧庄（已在去年病故）重振南梁河山，一度和陈霸先、陈蒨叫板，自己何其威风？走到了生命的尽头，王琳想起了自己的好朋友，远在长安的庾信，想当年，在萧绎手下，王琳、庾信、王褒等人诗词唱和，多么畅快呀！
王琳叫人拿来了纸笔，他给庾信写了信表达思念。
“报，又来一批人，说是给王琳求情，请求赦免的。”
“什么？这个王琳，竟然有如此号召力。”吴明彻的脸沉了下来。
徐敬成说：“将军，不能放过这个王琳呀，王琳四十八岁正值壮年，他治军有方，如此得人心，这去建康的路那么漫长，我怕久则生变。”徐敬成这样说是有私心的，当年沌口一战，他跟着周文育、侯安都等人一起被王琳俘虏，他深以为耻，故而希望抓住这次机会把王琳铲除。
“嗯嗯，我知道你的意思，王琳是我们的老对手了，这家伙确实难缠，去，这个任务交给你，赶紧追上去，砍下王琳的头颅。”
“好，我保证完成任务！”徐敬成面露喜色，领命而去。徐敬成快马加鞭，在离寿阳二十里的地方追上了王琳的囚车，他宣读了吴明彻的军令，说王琳罪大恶极，无需审问就地问斩。王琳并没有感到惊讶，他看到徐敬成就知道，他今天必死无疑，叹了气说：“呵呵，我戎马一生，为患一方，确实该死。”徐敬成让士兵打开囚车，然后一刀就砍落了王琳的头颅。
旁边送行的人看到此情此景，无不放声痛哭。一个老人拿来了酒肉来尸体身边祭奠王琳，老人对天嚎叫，然后把他的血收敛好后就离开了。又来了一个人，他一路跪着哭着来到了王琳尸体前面：“王将军，我来迟了！”他捧着王琳的头颅，将头和身体合在一起，一直哭，最后哭到没有了声音，一口气没上来，气绝而亡，倒在了王琳尸体旁边。这个人就是王顗，城破后，他没有被俘，作为王僧辩的长子，他一直视王琳为偶像，想留着命去半路解救王琳，没想到事情发展这么快，王琳竟然被杀了。
徐敬成看到这里，也不由得暗自佩服王琳的号召力。至此，曾经参与剿灭侯景的王琳，曾让陈霸先吃尽苦头的王琳，曾经有可能开创基业的王琳，终于退出了历史舞台。
长安的庾信收到了王琳的来信，但并不知道王琳已死，就饱含深情地写下一首《寄王琳》：玉关道路远，金陵信使疏；独下千行泪，开君万里书。
自己身在玉门关这么偏远的地方，已经很久没有故国金陵那边的书信了，现在得到了老朋友你的书信，我泪流满面，慢慢打开你在万里之外寄来的关怀。子珩呀，希望你能珍重呀。
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