斛律光在边境镇守，斛律氏的信件还没送达，高百年就遇难了。斛律氏拿着玉佩哭得稀里哗啦，绝食一个月，最终凄惨死去，手中紧紧攥着那块玉。斛律光回家后，也并没有找高湛理论，皇家之中哪儿来的亲情？只有刀光剑影，斛律光太清楚了。斛律光只是默默流泪，并亲自去掰女儿的手，这才把高百年送的玉佩给拿出来。
突厥人只从上次晋阳大战逃跑后，觉得很丢人，时不时南下劫掠，以表示自己不怂，而且又多次给北周联络，表示要再干一票；那宇文护脸上也挂不住呀，于是，也表示要继续打北齐。段韶第一时间把情报送到了高湛这里。
看到北周的情报后，高湛自言自语：“哎，周人怎么这么不讲理，怎么老是和突厥人攻打我们？”和士开眼睛一转，一个主意涌上心头：“陛下，周国当政的是宇文护，他攻打我们，无非就是要想召回杨氏和阎氏，我们要不然把杨氏给他送过去，以表示友好如何？”
“朕怎么把这事儿给忘了？”高湛一拍大腿，好呀，太好了！对亲人狠，对敌人友善，这是高湛的性格底色。于是，七月二十三，高湛召见了宇文护的姑姑杨氏和母亲阎姬，说话客客气气的，表达了要送二人回关中的意思。杨氏、阎姬二人相对而泣，喜不自胜。
“周人经常和突厥人攻打大齐，为了稳妥起见，可以先送杨氏回去；阎氏可以口述思念，让杨氏把家书带去长安，如果宇文护态度良好，那就可以考虑放还阎氏，你们看这样可好？”高湛笑着说。
“好好好，谢谢陛下。”二人没有丝毫犹豫就答应了。于是，高湛叫来魏收，按照阎姬的意思，写下了一封《阎姬家书》：
“天地隔塞，子母异所，三十余年，存亡断绝，肝肠之痛，不能自胜。想汝悲思之怀，复何可处。吾自念十九入汝家，今已经八十矣。既逢丧乱，备尝艰阻。恒冀汝等长成，得见一日安乐。何期罪衅深重，存没分离。吾凡生汝辈三男三女，今日目下，不见一人。兴言及此，悲缠肌骨。赖皇齐恩恤，差安衰暮。又得汝杨氏姑及汝叔母纥干、汝嫂刘新妇等同居，颇亦自适。但为微有耳疾，大语方闻。行动饮食，幸无多恙。今大齐圣德远被，特降鸿慈，既许归吾于汝，又听先致音耗。积稔长悲，豁然获展。此乃仁侔造化，将何报德！
“汝与吾别之时，年尚幼小，以前家事，或不委曲。昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。鲜于修礼起日，吾之阖家大小，先在博陵郡住。相将欲向左人城，行至唐河之北，被定州官军打败。汝祖及二叔，时俱战亡。汝叔母贺拔及儿元宝，汝叔母纥干及儿菩提，并吾与汝六人，同被擒捉入定州城。未几间，将吾及汝送与元宝掌。贺拔、纥干，各别分散。宝掌见汝云：‘我识其祖翁，形状相似。’时宝掌营在唐城内。经停三日，宝掌所掠得男夫、妇女，可六七十人，悉送向京。吾时与汝同被送限。
“至定州城南，夜宿同乡人姬库根家。茹茹奴望见鲜于修礼营火，语吾云：‘我今走向本军。’既至营，遂告吾辈在此。明旦日出，汝叔将兵邀截，吾及汝等，还得向营。汝时年十二，共吾并乘马随军，可不记此事缘由也？于后，吾共汝在受阳住。时元宝、菩提及汝姑儿贺兰盛洛，并汝身四人同学。博士姓成，为人严恶，汝等四人谋欲加害。吾共汝叔母等闻之，各捉其儿打之。唯盛洛无母，独不被打。
“其后尔朱天柱亡岁，贺拔阿斗泥在关西，遣人迎家累。时汝叔亦遣奴来富迎汝及盛洛等。汝时着绯绫袍、银装带，盛洛着紫织成缬通身袍、黄绫里，并乘骡同去。盛洛小于汝，汝等三人并呼吾作“阿摩敦”。如此之事，当分明记之耳。今又寄汝小时所着锦袍表一领，至宜检看，知吾含悲戚多历年祀。
“属千载之运，逢大齐之德，矜老开恩，许得相见。一闻此言，死犹不朽，况如今者，势必聚集。禽兽草木，母子相依，吾有何罪，与汝分离，今复何福，还望见汝。言此悲喜，死而更苏。世间所有，求皆可得，母子异国，何处可求。假汝贵极王公，富过山海；有一老母，八十之年，飘然千里，死亡旦夕，不得一朝覱见，不得一日同处，寒不得汝衣，饥不得汝食，汝虽穷荣极盛，光耀世间，汝何用为？于吾何益？吾今日之前，汝既不得申其供养，事往何论。今日以后，吾之残命，唯系于汝，尔戴天履地，中有鬼神，勿云冥昧而可欺负。汝杨氏姑，今虽炎暑，犹能先发。关河阻远，隔绝多年，书依常体，虑汝致惑，是以每存款质，兼亦载吾姓名。当识此理，不以为怪。”
全文前面几段，回忆了阎姬和宇文护三四十年前的遭遇，经历的各种战乱和磨难。这封家书是中国历史上第一次明确提到生肖属性这回事，很有史料价值。而且《阎姬家书》的感人程度，完全可以和李密的《陈情表》、韩愈《祭十二郎文》相提并论，最后一段尤其感人，大意如下：
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