触发施恩灵感的，是他自己身边，活生生的例子：
在施恩参加的矿区老年合唱团里，有一位五十来岁的胡阿姨，年轻时，丈夫因工伤去世，她独自一人把女儿桂花拉扯大，供她念书，还替她在县城里找了工作，连女婿也是她亲自挑选的，花掉了几十年的积蓄，置办了一份厚重的嫁妆，让桂花风风光光地出了嫁。后来，桂花生了个女儿，胡阿姨义不容辞，去县城里帮忙照顾，一直到外孙女上了幼儿园，她才又回到了矿区。
孤身一人生活了大半辈子，遇到了同在合唱团的、知冷知热的马大叔，两人决定结婚：把马大叔的铺盖，搬到胡阿姨家里来；把马大叔的住房出租出去，平白地多了一份收入，可以用于改善生活。你好我好大家好，多好的事啊！
马大叔的儿子十分开明，表示赞成。
没想到，胡阿姨特地把女儿桂花叫回矿区来，跟她一说，女儿暴跳如雷、坚决反对，而且，恶语伤人：“再婚，再婚！你这下了桥的老菜苔，脸皮老得像核桃皮，还想再婚？！我看你是头脑发昏！你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”
胡阿姨被怼得血压升高、手足冰凉，实在气愤得很，没忍住，回怼了桂花一句：“我再婚，算上嫁给你马大叔，也只有两次。你呢？你结了离，离了结，你已经结了四次婚，现在还单着呢！怎么我们老年人再婚，就丢人？你们年轻人再婚，就不丢人？！”胡阿姨这一问，问得女儿桂花，张口结舌，答不上话来。因为，揭了桂花的老底，戳到了她的痛处，她竟然甩手打了母亲一个耳光，还张口骂道：“老不死的东西！闲得没事干，净想歪心思！你态度这么坚决，竟然为了一个外人，跟我撕破脸皮！啊，我明白了！只怕，只怕你们俩，早就勾搭上了！还跟我商量个屁呀！”
胡阿姨委屈得嚎啕大哭：“没有，我没有！呜……”
桂花依旧不依不饶，指着母亲的鼻子，厉声喝道：“我警告你，只要你敢跟姓马的住在一起，就休想我为你养老送终！你，你死了，找马家的儿子，送你去火葬场吧！”说完，她头也不回，冲出门外，直接回县城去了。
可怜的胡阿姨，一时想不开，当天晚上就上吊自杀了……
施恩想到了胡阿姨的悲惨遭遇，又想到了女儿施溪方才那一番真诚的表态：“爹，您已经对得起我妈，对得起这个家了！我希望您，尽快从过去的感情中，走出来，再去寻找新的感情，新的恋人！爹，给我找个后妈吧！我，支持您！”
自己的女儿施溪，觉悟、思想境界，竟然与桂花，有天壤之别，这让施恩感到意外，也感到欣喜与骄傲。他很想趁热打铁，把自己再婚的打算和顾虑，跟女儿施溪好好谈谈，谈出个眉目来。
可是，又一转念：
时间不对：女儿是来找我回家吃饭的，也许，她早已饿得饥肠辘辘，没心思听我罗唣。
气氛也不对：我刚刚跟女儿说，思念亡妻，忘了时光的流逝，缅怀亡妻，难以自拔，以至于泪流满面。现在，马上就换了一副嘴脸，与女儿商量如何去爱另一个女人，岂不显得我朝秦暮楚、薄情寡义吗？！
想到这里，施恩只是淡淡地对女儿施溪说：“呃，这件事嘛，以后再说，以后再说。”
“以后，以后，您老是推脱，说是以后。我跟您隔得又远，见面又少。我真担心啊，还有没有，再来说这事的‘以后’！”施溪赌气道。
多年以后，每每忆起此时，施溪都十分懊悔，不该说出这句话。因为，她一语成谶——果真，在父亲的有生之年，她再也没有机会，跟父亲探讨续弦的大事。
施恩听了女儿施溪的话，倒是很不在意。他轻轻一笑，说：“这个‘以后’呀，要不了多久。走！我跟你回家，吃饭。吃完晚饭，我就来跟你商量，我的婚姻大事。行吗？”
施溪笑盈盈地回答：“行啊！”
施恩做梦也没有想到，另外一件更加迫切的大事，摆在父女俩的面前，彻底打乱了施恩的计划、搅乱了续弦的心境！
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