“不错！不错！”
王旭赞许地点点头，看着眼前腼腆实在的大男孩，心里颇有些喜欢。
“今后好好干，平日里多学习兵法，若表现出色，我会尽快将你调到青龙骑士任职屯长。”
杨龄惊呆了。
青龙骑士早已成为荆南军队的一种象征，也是一种荣誉，青龙骑士里统帅百人的屯长，地位和待遇能与统帅五百人的军侯相比。
若是休假时回家探亲，乡里乡亲都会赶来围观庆贺，纵然不幸阵亡，家人也从此衣食无忧，名字会刻上功勋簿，他年纪轻轻就有这样的机会，哪里能不高兴，待反应过来，顿时朝王旭和董和磕头谢恩。
“多谢将军！多谢将军！”
或许是太过激动，他把董和的职位都叫错。
王旭侧头看看尴尬的董和，禁不住开口调侃。
“杨龄，这位可不是将军，他是将军府兵曹掾，今后别记错，你的升迁可要经过他的手。”
年轻的杨龄没有听明白王旭的玩笑话，也没明白这是在随口缓解尴尬，穷苦出身的他缺乏自信，认为自己不小心得罪贵人，霎时急得满脸通红。
“对不起！对不起！属下一时口误！还望董曹掾恕罪！”
董和哑然失笑，叹息着摇摇头。
“你何罪之有？”
摸爬滚打多年的王旭看出杨龄青涩的内心，或许是感慨，或许是欣赏，他突地面色转肃。
“杨龄，此番击退荆北后，你就调到青龙骑士历练，还有……我们尊重你是因为你自己的本事和实力，不要自己轻看自己，不然你做不好一个将军。”
他没有再多讲，轻轻摆手。
“行了，这次王獒让你快马赶来，可是有什么要事？”
杨龄陡然回神，急忙回话。
“昨晚高顺将军率众夜袭，大破霍笃、霍俊兄弟的大营，张靖将军力斩前华容县令贝羽，迫使蔡瑁大军后退十里下寨，解除了汉寿之围。”
“好个高顺！好个张靖！果不负我所望！”
王旭乐不可支。
“我们中路千骑劫营，左路也破敌建功，必然重重打击荆北的士气，实在可喜可贺。”
杨龄看看高兴的文武众人，突地接话：“王太守还让属下带来一个消息，希望将军尽快定夺。”
“什么消息？”
“王太守让属下把他的原话告知。”
“你说！”王旭轻轻皱眉。
杨龄咽口唾沫，正色道：“禀报主公，张靖追杀贝羽至山涧，曾见远处山中隐有火光，事后属下与高、张二位将军商议，查得贝羽逃向不是几处敌营所在，推测有别部兵马隐匿，贝羽或因慌乱恐惧而逃向此部兵马求救，早前的情报应当有误，荆北各路兵马布署不明，万望主公尽快应对。”
杨龄看看王旭的脸色，再度接口：“将军，王太守担心书信被敌人截走，便嘱咐属下默记在心，没有给予亲笔书信。”
“嗯！”
王旭轻轻点头，没有多问。
“你旅途劳顿，先去休息，找门外侍卫带你过去。”
“多谢将军！”
杨龄朝着众人深深一礼。
目视杨龄走出议事厅，王旭的脸色变得异常沉重。
“你们怎么看？多出的火光是哪部兵马？”
“莫非就是中路失踪的两万多士卒？”张辽率先接口。
“有可能！”董和应声。
“他们是怎么去的武陵？”赵云疑惑地插话。“去往武陵的通路必定经过巴丘或者我们下隽，整整两万多人，怎么可能悄无声息地从我们眼皮子底下过去，若他们走长江水路或者返回荆北绕行，又如何能这么快抵达汉寿？”
“不，不是这样。”郭嘉深邃的目光缓缓扫过众人。“我们被骗了，从最初就被骗了。”
王旭的脑袋迅速转动，突地恍然大悟。
“你是说……中路的五万大军原本就只有不到三万人，荆北与我们谋划相同，从一开始就打算在东西两路寻求突破，而他们选的是武陵。”
“不错！”郭嘉眼中精光闪动。“两万多人马凭空消失，只有这个解释最合理。”
众人面面相觑，谁都没想到会这么巧。
这是仁者都见仁，还是智者都见智？
心里默默叹口气，王旭甩开繁杂的思绪，皱眉说道：“如今双方都用了疑兵计，荆北选择西路武陵作为突破口，而我们选择东路的豫章，但荆北是攻方，我们是守方，形势更为被动，若西路武陵失守，即便东路的徐晃和周智他们击破黄祖，我们仍旧损失惨重。”
郭嘉罕有地感到气恼，声音略带薄怒：“既然形势已经发展成这样，此战成败就不在豫章，而是我们中路。”
“中路？”王旭皱眉。
“对！中路！”郭嘉肃然道。
王旭思量片刻，略显担忧地说：“如今我们的优势是比对方先得知实情，如果中路展开决战，必定暴露兵力布署，荆北会不惜代价攻打武陵。”
“这个优势没有大用。”郭嘉以为他不愿决战，急声劝说：“主公！西路武陵隐匿的那支人马至今未动，必然是有准备许久的谋划，我们已经来不及补救，只能从中路寻求突破，变被动为主动，不然会始终被牵着鼻子走，导致局势继续恶化……属下明白主公是挂念高顺等人的安危，但从大局出发，我们没有选择，万望主公早做决断。”
许久的沉默。
王旭心里很清楚，此刻一旦做出决定，便意味着高顺等人将面临巨大的危机，但正如郭嘉所说，没得选……战争，从来就很残酷。
“打！不惜一切代价！尽快击破蒯越！”
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