“尼子国久来得紧，山名家那边的具体情形没人知道，但是你们来看，围城的尼子军有多少人？”原本正在忙里偷闲，摆弄安抚自家的那只苍鹰的长船贞亲，昂头示意鬼山城，他个子不高，却同样是名猛鸷悍将。
“四面合围，怕不下万人。”
“纪伊刑部被转封去了伯耆国后，配下可动员的军势锐减，听闻此次出阵只有三千新宫党随从，余下多是伯耆国内豪族配下的军役众，战力平平，否则仅平我等这点兵力，恐怕绝对难以突围，再者尼子军虽然号称十万铁骑南下，但谁都知道，那不过是虚妄大言罢了。”
长船贞亲分析透彻，最后总结，“和泉守我认为，尼子修理大夫能分兵万人过来，已然是极限了，也就是说山名家守备的另外两城，现在多半还是太平无事。”
纪伊守和刑部少辅是尼子国久的官位，不过自平安末年以降，这朝廷的官位早就变得越发的不值钱了，各种滥发复任的事情，不胜枚举，再加上各地豪族之间的自相表举，闹得一团乌烟瘴气。
如宇喜多直家的和泉守就是家中世代相传的官途，属于私自相号的尊称，根本没有在朝廷那边登记造册，收录进正式的官途之内，是当不得真的。
不过尼子国久的纪伊守和刑部少辅两职，却是正了八经，向朝廷官家花钱捐买来得。应仁之乱后，彻底进入天下大乱，朝廷的赋税完全丧失，只能靠着卖官鬻爵来勉强维持基本的运转，公卿百官的俸禄往往是按年来拖欠。
冈家利、户川通安闻言点头，他们对这位养鹰刀匠的谋略还是很信服的，不过接下来儿玉党的动向去留，还是得宇喜多直家这位総领发话决定。
“刀匠方才所言，一字不差。”宇喜多直家毫不犹豫，立刻说道：“不但可以去投奔嵯峨城的山名家，而且最好挑出使幡快骑，先往距离最近的稻荷山城报讯。鬼山城外曲轮城墙虽然破了，但本丸尚有墙橹可以依靠。城内的守军再不济还可以抵挡一阵。嵯峨山城、稻荷山城无事，两城内留守协防的山名军亦有五千大军，及时出兵，未必不可以反败为胜。”
宇喜多直家不是一个喜好言谈的人，至少在相熟的家臣面前，他总是沉默寡言的枯坐参禅，向神佛寻求心中的宽慰和解脱，跟武家杀障为业的求活之道，格格不入，但该到他做发令的时候，却总是能一言决断。
这不仅是他经历过得战阵颇多，也曾参读过一些兵书，更重要这位年轻武士，精擅权谋术数，总能够成功引领着八幡儿玉党趋利避害，犹如天运在身一般的技量，深得家臣们的拜服。
既然下了决定，立刻挑选使幡，命令几人中最熟悉美作国道路的户川通安，领着两名武士骑马，先去山名军报讯、求援。让其他人原地休息片刻，包裹好伤口之后，再往稻荷山城而去。
稻荷山城在鬼山城西南，距鬼山城六十多里，从稻荷山城再往北三十里，则是山名军的前哨津山、嵯峨、神乐尾三城。
这三座山城鼎足而立，正好控扼住了东美作国，其中三者又以津山城为主，若不是岛村盛实轻敌冒进，中了尼子军的诱敌之计，稳守在稻荷山城中，与山名军遥相呼应，此战究竟胜负如何，还很难说。
不过现在说什么也都晚了，宇喜多直家也只能盼得使幡骑多些的马场职家队，能够如自己这般顺利突围，向两城中的友军求得援兵，为遭到上万大军围困的浦上军解围脱困。
“南无阿弥陀佛！”
夜色降临，八幡儿玉党的足轻赶了一下午的山路，寻宿暂作休息的时候，宇喜多直家面朝东面本愿寺的方向，俯身拜礼，每拜行礼便口称一声佛号，直到补足因为出阵而短缺的念佛功课，才从地上起身。
这是他元服前大乐院寄居之时，跟随院内净土真宗僧众所养成的习惯，以这种‘信心正道，称名报恩’的方式来磨砺自己的意志，告解心中贪、嗔、痴三样恶念。
宇喜多直家知道像自己这种秉持恶念，行道世间之人，是注定无法往生极乐净土。他所求的不是来生彼世，而是神佛对自己今生的报偿，为此他可以舍弃掉一切作为人的良知善念，如同奈落黄泉中的恶鬼一样，换得在这个活人的地狱中苟且偷生。
夜色深沉，剩下的百五十人藏在一处避开乡里的树林内存身，因怕被尼子军派出来的追兵和落武者狩的一揆发现，没敢点火，凑着积雪，各个默不作声地吃着随身携带的兵粮丸。
天上昏暗云重，月亮也无，乌沉沉的，远近寂静无声。
长船贞亲眺望了会儿沼城方向，二十几里外，尚能看到城头上的一点火光，可以想象当是城内町屋被兵火点燃的后的景象，攻守双方交战的惨烈程度可见一斑。
“也不知道平助到了嵯峨山城了没有，要是山名军不敢出兵救援可怎么办。”冈家利皱着眉头，踱步到长船贞亲的身边，盯着对方肩膀上也有些的疲倦的苍鹰，直到将这个猛禽都看的有些发毛了，才摇了摇头，惋惜地说道：“可惜现在升不了火，不然多少也是口肉不是？”
这话配上他之前煞有介事的动作，和这会儿懊悔不已的表情，实在可笑，便是连宇喜多直家也不由莞尔。
这个苍鹰可是长船贞亲的宝贝，顿时开口骂道：“给我有多远，便滚去多远，不然一会儿把你当山鲸退了那身黑毛，生火烤来吃。”
山鲸即野猪，冈家利身宽体胖这番话倒是说恰如其分，引得左右诸人又是一阵大笑，也算是苦中作乐。
宇喜多直家忽然变色，伸手招呼诸人噤声，而后细细听闻，林外的野原上声音簌簌响动，杂乱无章的脚步声，渐渐隐隐可听：“鬼山城方向来了一伙儿人。”
林中诸人立刻重整队列，几个手脚利索的，攀到树木顶上，观望敌情。
人马无声，刀枪出鞘，一伙儿人静悄悄藏在黑暗之中，个个目不转睛盯着林外前方，只要情况不对，就拼杀出林去。
出林观望敌情中的一人，很快悄声绕转回来，向宇喜多直家禀报：“総领是马场职家的人。”
儿玉党的众人松了口气，留下冈家利亲整顿部众，宇喜多直家叫上长船贞亲，领着三十几人，迎了上去。
从天文十四年，宇喜多和浮田两家亲族就争斗不断，厮杀了四年之久，马场职家甚至还差点讨死过长船贞亲，但眼下深处敌国境内，能遇见个相熟的老乡，怎么也比落武者狩要强不是？
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