次日清晨，一轮红日在河岸边冉冉升起照在每个人的脸上。柔和的春风吹动着河面，在朝阳的映射下分外的好看。渡口上站满了等待船只过河的人，有的是南来北往的客商，带着大包小裹的货物，有的是带着孩子的青年男女，也有叶云海等人这样的武林中人。
辰时，两艘大船同时抵达了风陵渡渡口。风陵渡的渡口并不大，正常情况下只能容纳一艘客船停靠载客。但两艘船明显都不想做那个第二只靠岸的船，所以只能相互迁就一下，各有半个船身停在了渡口外，也勉强能让客人上船。
这两只船一只是大湖帮的，一只是曹帮的。这两个水面上的巨无霸帮派这几十年一直在明争暗斗，从漕运打到海运，又从海运打回漕运，可以说是互有胜负。
早在几十年前，曹帮还是一个中等大小的帮派，事事都要看大湖帮的脸色。但是在前任帮主陈群的带领下逐步发展壮大，甚至隐隐压过了大湖帮一头，大湖帮老帮主也因此郁郁而终。新帮主徐祥接任后，大湖帮为了夺回优势主动求变，着力发展海上航线，并且做的风生水起。最近几年，大湖帮将重点重新移回了内陆漕运，誓要与曹帮再争个高低。
大湖帮在海运上赚的盆满钵满，因此在内陆漕运的各个航线上价格都要比曹帮便宜。靠着优惠的价格，大湖帮逐步抢回了丢失的客源。曹帮前些年只能暗自憋气，最多背地里做些偷鸡摸狗的小动作，比如派人去大湖帮的船上偷东西，去官府诬陷大湖帮私运违禁品。直到最近几年，曹帮的新任帮主也是老帮主陈群的儿子陈锡亮境界大涨，短短几年间从刚入一品到通玄境巅峰，曹帮似乎才有了再次和大湖帮掰手腕的实力和想法。
叶云海等人自然是不知道这些事情的。渡口显眼处挂着一个大牌子，上面文字的大概意思就是坐大湖帮的船在渡口东侧排队上船，坐曹帮的船则是在渡口西侧排队。除此之外，牌子上还写着双方的价格。曹帮的船渡河一次要一百文，而大湖帮的船只需要八十文。
二十文钱看似不多，但对于普通百姓来说，秉持着能省就省原则，坐大湖帮渡船的人明显多一些。叶云海几人自然是无需省那几十文钱，他们乐得船上人少一些，能有更多的活动空间。
几人上了曹帮的船后，拴好了马匹正要往船舱里走，突然从背后传来一个熟悉的声音：“可是聚义堂叶堂主？”
叶云海一回头，在大湖帮的船头站着一名精瘦男子，正是此前在鑫淼客栈见过的大湖帮仁义堂的魏响。叶云海微微一笑，说道：“这么巧，是魏兄。”
魏响一看正是叶云海，高兴得很。他后退几步紧接着一个加速，单腿踩在船头之上用力一跃便跳到了曹帮的大船之上。魏响来到叶云海近前一拱手，说道：“此前的事，魏响代曹帮众人感谢叶堂主出手相助！”言罢，他深深一躬。
叶云海伸手搀扶，却没能拉起魏响，便只得受了这一礼。魏响起身后问道：“叶堂主这是要过河？”
叶云海微笑答道：“最近没什么正经事，便想着去江南走走，看看。”
魏响侧目一看叶云海左右的沙如楠和琰炎，都是美如天仙的世间绝代，玩笑道：“有如此美人陪伴左右，即便是有正经事怕也是顾不上了。”
二人大笑过后，魏响又说道：“叶堂主何不坐我们大湖帮的船？我不收恩人的船票！船上正好还有间单独的房间，正好能容下三位贵客。”
叶云海一听有单独的房间，便高兴地答道：“那就有劳魏兄了。”言罢，两男两女就要准备下船，不料被守在甲板上的两名曹帮弟子挡住了去路。一名是位精瘦的中年人，穿着一件青衣长衫，算是干净得体。另一名则是一个青年壮汉，上身光着膀子，光着脚只穿了一条粗布裤子。
沙如楠是个暴脾气，从小都是她欺负别人，还从没被人欺负过。她冷脸对拦路的两人说道：“让道儿！姑奶奶要下去！”
光膀子的青年壮汉也不答话，只是色眯眯的打量着沙如楠和琰炎。那精瘦中年人手里拿着个烟袋锅，猛吸了两口。别看这男子浑身上下没几两肉，拿着的这个烟袋锅却出奇的大，足有半人高。
他不紧不慢的说道：“几位客官，既然已经选了我曹帮的渡船，我们又没有什么怠慢之处，为何又要改乘他们大湖帮的渡船？看几位的衣着打扮，不应该是为了剩下那几个铜板吧？”
沙如楠听完火冒三丈刚想冲上去骂人，叶云海一把拉住了她。他微微一笑对着那名精瘦中年人说道：“我们有朋友在对面船上，还请曹帮的兄弟让个路。”
魏响认识曹帮这个精瘦中年男子，两人跑的都是这条航路，不认识才是奇怪。魏响冲着那精瘦男子说道：“闫瘦猴儿，我看你年长我几岁，平日里抢我的客人我便不与你多计较。今日这几位是我大湖帮的贵客，我劝你还是乖乖放行的好！”
其实魏响并不是不和这名叫做闫瘦猴儿的计较，只是打了几次后发现打不过对方而已。今日有叶云海等人撑腰，自然胆子也大了许多。闫瘦猴儿轻蔑的看了看魏响，不屑的说道：“手下败将，今日口气这么大，难道说是仗着这几位客人吗！”
这闫瘦猴儿越说声音越大，最后几个字更是声音大到船舱里的人都听的一清二楚。话音刚落，从船舱里便出来四五名曹帮弟子，各个手拿利刃恶狠狠的盯着叶云海等四人。
见此情景魏响也不示弱，一声响亮的口哨过后，大湖帮的几名弟子也纷纷从船头一跃而下跳到了曹帮的大船之上。双方拉开了架子，紧张气氛瞬间弥漫，一些本来还想在甲板上吹吹风的船客都被吓的瞬间跑回了船舱。
叶云海实在不想惹事，他只想带着两个老婆去江南游山玩水，并不想参与这两个水上霸主间的争夺。他对着曹帮众人开口说道：“这位朋友，船钱我不要了，权当做请各位朋友喝顿酒，交个朋友，如何？”
闫瘦猴儿阴笑两声答道：“这位贵客，看来你还没看清形势。现在还是你们几人的船票问题吗？识相的，几位就站在一旁观战。等一会儿哪边打赢了，你们便坐哪边的船好了！”
言罢，闫瘦猴儿一个箭步冲着魏响冲了过去，高举烟袋锅当头砸下！
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