“可惜土木堡之变后，神机营名存实亡。边军方面，也逐渐废弛火器，专注弓弩刀枪。”
“依朕看，明军复用火器是大势所趋。鸟铳手训练简单，即便一个从小没使过刀枪的农人，两三个月内也能训练成一个堪用的鸟铳手。”
“待朕亲政，在军备上办的第一件事便是命工部仿制西洋鸟铳。”
一旁的刘瑾忙不迭的拍马屁：“皇上真是深谋远虑。”
正德帝微微一笑：“朕看你们八人里，除了张永个个愁眉苦脸。是在担心屁股底下的屎太多，常风伸手帮你们擦也擦不干净吧？”
刘瑾愕然。
正德帝道：“朕早就对你们说过，收敛些，不要被两位先生抓住小辫子。你们不听啊！”
七头恶虎齐齐跪倒，伏地不住的磕头：“老奴有罪。”唯有张永一人鹤立鸡群。
正德帝指了指张永：“刘大伴儿，你应该学壮士张，不要学英宗时的王振。”
刘瑾连忙道：“皇上教诲，老奴牢记于心。是啊，是该向张公公学。”
正德帝问：“刘先生出京了？”
刘瑾答：“掐算时辰，应该已经出京了。”
正德帝道：“好。还是常风有谋略。让刘先生持节出京。呵，常风是在帮你们拖延时日啊！你们要领他的情。”
刘瑾唯唯诺诺：“是，是。老奴领常帅爷的情。”
且说常风那边苦于找不到谢亘，心情烦闷。干脆出了锦衣卫，在六部、五军都督府一条街上溜达散心。
走着走着，他进了兵部，去了武选司王守仁的值房。
王守仁给常风泡了茶：“怎么想起到我这儿来了？京城的天阴云密布，常帅爷应该忙得脚不沾地才是。”
常风举起茶盅：“你也闻到了疾风骤雨的气味儿？”
王守仁道：“京城官场中人，人人皆知刘、谢二位阁老跟八虎到了决胜负、决生死的时候。”
常风问：“你觉得谁赢谁输？”
王守仁笑道：“我又不是算命先生。但我王家父子两代，不会在这场赌局中下注。”
“我劝你也不要下注。”
常风苦笑一声：“我已深陷赌局。不下注是不可能的。”
王守仁收敛笑容：“我劝你不要帮八虎。若刘、谢落败，八虎得势。他们绝对会更卑劣，更贪婪，更无所顾忌。”
常风无言。
王守仁道：“说句不中听的话。大明的文官虽贪，可他们明白这样一个道理——贪归贪、闹归闹。但绝不能把大明闹亡了。”
“只要大明这棵大树不倒，他们和他们的子子孙孙，将永远荣华富贵。”
“八虎则不然。这帮人没有底线，更没有大局观。他们若掌握朝局，什么出格事儿都做得出来。”
常风叹了声：“唉。我与八虎早就在一条船上，想要抽身已经晚了。”
“这条船本就是皇上的船。皇上让我保八虎，身为他的亲军缇帅，我只能照办。”
“自私一点说。八虎若失势，刘、谢的下一个目标就是我常风。为了常家的平安，我也不能在这场政斗中做壁上观。”
王守仁道：“人非圣人，人皆有私。我理解你。”
（注：“理解”一词非现代出现。宋时苏轼《众妙堂记》有云：庖丁之理解，郢人之鼻斲。）
常风喝了口茶，问：“守仁老弟。你若要藏一件隐秘的东西，会藏在哪里？”
王守仁想了想，回答：“藏在最显眼的地方。此谓之‘灯下黑’。”
王守仁的话提醒了常风。
常风放下茶盅起身：“我还有事，先走一步。”
王守仁道：“我送你出去。”
常风道：“不必了。让你的文官同僚们看到你跟锦衣卫的屠夫并肩而行，指不定又传出什么闲话呢。”
常风回到了锦衣卫，召集一众心腹议事，将王守仁所言“灯下黑”说予了众人。
常风道：“你们说说，哪些地方可能是‘灯下黑’？”
钱宁道：“刘健、谢迁的府邸？不对啊。刘、谢府中有咱们的耳目。按照燕晓齐所说，光是虎罪人证便有二百多人。这么多人若进了他们的府邸，耳目不会没有察觉。”
石文义道：“会不会是刑部大牢？”
常风摇头：“应该不是。若在刑部大牢，燕晓齐不会不知晓。”
张采道：“京城各官衙都有咱们的耳目。若虎罪箱在哪个官衙里，两百多位人证这么显眼，咱们早就探查到了风声。”
常风拿出了一张京师堪舆图，铺在了桌上。
他的手指向了南城：“会不会在贩夫走卒聚集的南城？钱宁，你立即带三千袍泽，去南城搞一场大搜查。”
钱宁问：“用什么理由？”
常风答：“简单，就说有鞑靼密探进了京。搜查鞑靼密探。”
防备鞑靼是一个万金油一般的理由。锦衣卫这两年做任何出格的事，都对外宣称是“防备鞑靼”。
钱宁笑道：“得，又要让倒霉的鞑靼人背黑锅了。”
常风道：“不能这么说。鞑靼是大明最大的敌人。大明境内出了任何事，一准是鞑靼人所为岂不很合理？”
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