“蒲生乃七哲中的笔头，就是首徒。”藤孝摇着折扇称赞道，“这位多才多艺的武将，竟然还会做冰棍，多么了不起啊！我儿忠兴能与他一起学艺，实属我家荣幸！”
后来秀吉成为天下霸主之时，将赋秀的名字正式改为“氏乡”，并任命他为奥羽方面攻略的主帅。他的对手，就是数年间制霸奥州的青年名将“独眼龙”政宗。
大概自己也畏惧氏乡的才略，秀吉将氏乡封到远离京都的会津，领地达九十二万石，从当年六万石的小城主，到九十二万石的大诸侯，这就是氏乡的人生道路。有人说，如果他能够活到秀吉死后，大概也会是家康夺取天下所头疼的人物，甚至有“家康天下”会被“蒲生天下”所取代的说法。然而遗憾的是，年仅四十岁的蒲生急病而死。由于死的突然，很快就传出了“毒杀”之传闻。而下毒者为谁，迄今为止被怀疑的人物有秀吉、三成、兼续、家康、“独眼龙”政宗、片桐、我。光是听听这些嫌疑人的名号，就知道蒲生曾经是个多么了不得的人物。
圣谕赐号利休的千宗易出身于卖咸鱼的商贩之家，曾师从北向道陈学茶，十八岁拜绍鸥为师。绍鸥是珠光的再传弟子，史上承前启后的伟大茶匠。绍鸥去世后，利休成为当时首屈一指的茶艺哲人。
珠光之道从内容到形式仍然有汉唐茶风的明显印记，包括禅宗思想，茶具也以中原的古物亦即“唐物”为主。绍鸥则通过把连歌道这一本地艺术引入茶道，他本是一位有名的连歌师，由而开创出了茶艺的另一种风范。此间人们津津乐道的茶艺，便是由珠光开创，并由绍鸥加以完善的。
人们常说，技能臻于极致就是“道”。达于“道”者，一举一动无不是技艺之巅，利休就达到了这样的境界，他越到晚年越趋于古拙稚朴。
利休忙着摆脱他出身咸鱼商人的境界之际，我家的奇怪老爷爷带我来到了清水寺。与绍鸥的歌韵入茶之道有别，清水寺这里另有一位不显山露水的高人，秉承珠光之道，教我专心于领悟汉唐茶风。不过由于久秀大人经常跑来掺合，一有空就悄悄来搅局，最终也指点了我学会不少绍鸥之道。
久秀是很厉害的，三好家的长庆及嫡子义兴、弟弟安宅、十河一存之死都与其有嫌疑。尤其是长庆死后，久秀与三好三人众掌握家中实权。谋害将军义辉后，久秀便与三好家交恶，干戈互见。
然而信长崛起之后，三好家的势力有如冰雪一般消融。
长庆之叔康长由藤孝牵线投靠清洲，最先降服于信长进京的军队，从此与秀吉接近。不久，三好氏终于灭亡，当主义继在极度恐惧之下亲手斩杀妻儿，然后自尽。当时信长惟独饶过久秀一族，他要久秀亲眼目睹三好家覆灭，明白背叛自己的下场。然而久秀最终还是宁死反抗了信长。据说他私通越后的谦信打算与之内外夹击，信长对这种虚情假意的谋反和招降已经厌倦，就直接兵临城下，派友闲去让久秀献出茶具“平蛛釜”保一命，久秀愤然砸碎掉信长垂涎之物，随后自杀。而在这之前，他更多时间似乎花在忙于冲茶上。至少表面如此。
在世人眼里，此人自称“幕后执权”，在三好家控制将军府的同时掌握三好氏的实权，平生倒行逆施，专横跋扈，不可一世，一边操持谋反的主业，一边寻欢作乐离奇度日。不过他茶艺修为真的很高深，身为绍鸥之徒，其艺业之精深，殊不下于一身市井商贩气息的所谓“天下三宗匠”。而且我觉得他身上没有咸鱼味抑或铜臭气息，药味倒是很浓。
除了泡茶汤，他经常喝药汤，一罐一罐地煲。但仍然一不小心就中风，更倒霉的是眼看到了握刀自杀之际，又中风了。
“咸鱼味是很难摆脱的，”眼神疯狂之人环顾众面，睥睨道，“就像久秀这条毒蛇，被他缠住你，很不容易摆脱掉。不过那谁家腌的咸鱼还是挺好吃的，毕竟属于家传。然而他自幼在咸鱼堆里浸泡长大，泡再多好茶，也冲不掉身上那股与生俱来的咸鱼味。我前次去他家一趟，不管他怎么摆设、如何装饰，我还是闻到了一丝若有若无的咸鱼味。当时我就说，别做那么多菜来招待我了，咱们直接就泡个稀饭，吃咸鱼吧！他觉得不好意思，我说有什么呢？我来你家吃饭，就想吃你家传的咸鱼。尤其是那条传说中珍藏千年的咸鱼……”
幸侃手拿面包夹茄子，打着饱嗝道：“我也爱吃咸鱼，拌红薯稀饭很好吃。我一次能吃十来碗……”
“这个人呀精得很！他会做生意，”目光疯狂之人皱着眉瞪幸侃手捏的茄子一眼，继续说道，“而且很有挣钱头脑。除了祖传咸鱼之外，你看他出名之后乘机推出来卖的各种商品诸如‘利休豆馅’、‘利休馒头’、‘利休豆腐’、‘利休头巾’、‘利休木屐’、‘利休扇子’、‘利休缎子’……都很受市场欢迎，而且还皆不免有股咸鱼味若有若无地留在你的脑子里。宗及他们也都是很精明的商人，泡的茶再好，总让我感觉挥不去的一身市侩气息。茶味？还有纯粹的茶味吗？真正简单纯粹的清茶香气，我只在一个人那里闻到过，就是她！”
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