朔、武、应、蔚等州，乃是幽云十六州的山后九州中的四州，历来就是汉人的地界，只看从燕京向西北蜿蜒而去，袒护云中、奉圣州、朔州等地，便可知道了。而长城自古就是汉人抵御塞外游牧民族的关塞。只是早已被契丹人夺走，成为辽国的州县有一百多年了。在河东路，宋、辽之间一直边界纠纷不断，最后以黄嵬山分水岭为边界，才逐渐安定下来。
等到宣和四年十月间，金人攻占了辽奉圣州，金人皇帝颁下招降诏书，蔚州城内官员徐兴、田庆等人便投降了金人。可是未及多久，田庆等人又杀了蔚州知州萧观宁，反叛了金人，最后不知何故，又降了金人。
又因金人在云中一带，主要是为了遣兵捉拿契丹皇帝，而且宋金两国有海上之盟，金人皇帝也曾答应在灭辽之后，将山后九州归还大宋。故而对与大宋相接的朔、武、应、蔚四州并不理会，也未曾派兵进驻。
王黼身为宰相，当然也知道皇帝赵佶虽然因有万胜军作梗，朝廷大军没有收复幽州等地，万胜军的统帅周南纳名称藩，只不过是口头上一番安慰罢了。可是赵佶却仍是大为满足，而且得陇望蜀，对河东路北面尚未收回的武、云、寰、朔、应、蔚等九州仍心心念念，又想着万胜军一直没有涉足河东路，这些日子正琢磨着如何派人过去策应朔、武、应、蔚等州的守将归顺大宋。只是最大的麻烦，还是北面的金人，谁知道那些虎狼金人什么时候会引兵攻打这几个州府呢？
由此便可知道，朔、武、应、蔚一带有如何的乱了。
王黼不是开义庄、好心做善事的，既然金人许诺了，那十万件羊皮说什么都要弄到手。不过就是派人到边关，与金人接头拉回来就是了。好在此时武州、代州、应州、蔚州一带正在金国和大宋中间，正观望看须投向哪一边，而他掌管的经抚房专门就是打探边关番邦之事的，这些事王黼心里最是清楚。如今只是商队经过蔚州，凭着自己宰相的身份，还有经抚房在当地的人手，蔚州的守将总要看些面子吧？
“大人，小的都打听过了，如今北面燕京那里断了货，西北一带，竟将军中将士们穿的皮衣涨到了四十贯！而一件熟羊皮五贯钱，还找不到货呢！”小九儿向王黼急急说道，生怕王黼不知道外面的行情，错失了机会。小九儿名字里虽然带着小字，可也是三十多岁的人了，只因办事牢靠，机敏，服侍王黼已经十多年了。
“你懂什么？！”王黼冷哼一声，“那都是有人故意为之，趁着燕京断货之际，骗骗官家和朝廷罢了，要不然如何能多赚些？！”
小九儿果然不说话了，停了一会儿，王黼叹口气，才又说道：“往年间一件熟羊皮最多一贯钱，如今却要五、六贯——真真是赚上天了！”
“是啊！大人，金人既已许诺，又派人转告大人，须到三月初去蔚州接货，可见金人非是要赖账。有这天大的财货在那里等着，说甚么也要搬回来！”小九儿见王黼也是念着皮货值钱，又开始鼓动王黼。
思虑片刻，王黼对站立一旁的心腹小九儿说道：“你派个可靠伶俐之人，持我的名帖，去一趟太原，找太原知府张孝纯，就说过些时日，从塞外番人手里采买皮货若干，要由河东经过，请他代为理料。”
“一个太原知府，哪里够得到蔚州的事？”小九儿不放心地问道。
“这张孝纯乃是河东安抚使，自然统领河东之事。只要他让瓶形寨等关防开关放行便可。”这是实实在在的皮货，又不是夹带禁物走私，又不是纵放番人细作进来，王黼理所当然地认为这只是小事一件。自来从辽人西京到大宋河东路这一带，多是些商贩来往夹带走私的，河东路的官员，从上到下谁不知道？只怕他们自身也都多少都有染指。
“至于到蔚州接货之事，让经抚房经营河东路的程志武，亲自带上得力人手，赶赴太原，到那里先找到郑掌柜的人，一同前往蔚州，接回那十万件皮货。切记沿途小心行事，不要出了差错！”王黼细细叮嘱道。十万斤皮货，怕不得有好几百车了，河东路大都是山深林密，自己手里又没有能用的兵马，自然要靠经抚房的人去蔚州接货了，等到入了河东路地界，一路上有张孝纯发话，自然可保无虞。
“小的明白！”小九儿沉声说道。
小九儿走后，王黼终于长吁了一口气。十万件，每件按一贯算，也有十万贯。若是照现在的行市，每件按五贯算，那就是五十万贯！最重要的是，以后自己有了金人这条线，每年从金人手里买进十万件皮货，不用太贪心，转卖于将作监，也有几十万贯进项。而金人最喜欢的绸缎绢帛，自己更可以卖给金人，卖给番人，一匹普通绸缎便能卖到两贯。若是金人和自己约好，只从自己这里采买，只皮货和绸缎两项，一年便可赚进几百万贯！
总之，这条线才是真正的大买卖！
周南只在芦台住了一晚，第二天一早便丢下虞慎，带着李飞兴和手下的亲军侍卫骑马向西去了。小九也没有带，被他派了出去。总之等到虞慎起来后，昨天一起来的人，除了他，就只有飞龙军的数十名水军了。
周南急着赶路，是因为得到了左小四传回的消息，在蔚州一带，发现了两百车的皮货，似是要运往南朝。
皮货不少见，可是二百车皮货可就少见了。左小四被周南派出去的时候，周南已经大略说了这趟差事的目的，就是要堵住金人和南朝的货物买卖往来，左小四自然不会放过这个消息。
因此周南一刻也不干耽误，让萧三刀带路，一行人直奔武清。
叫上高远或是杨可世已经来不及了，不过要做这趟没本钱的买卖，最起码要带上自己的三百亲军侍卫吧？
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