周天子听完自大又愤怒的说：“先王恭王说过：‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’，寡人是十分认同这句话的，现在寡人拿自己家的东西，这难道不是合理的事情吗？现在居然还有人说三道四，这是寡人无法忍受的。”
于是周天子找到一个卫国的巫师，让他监视批评周天子的人，若是看到有人批评周天子，报告给周天子之后就立即处死，不需要审理和证据。结果批评周天子的人少了，而诸侯也不来朝见了。
王三十四年（公元前844年）
周天子对百姓的控制更加严厉了，国人都不敢随便说话，走在路上都是相互使眼色。
周天子到城里游行的时候，看到了这个情况，非常高兴，他招来召公说：
“寡人已经可以平息人们的批评了，你看，他们都不敢说话了，批评寡人的声音都没有了。”
召公说：“大王，您这只是把他们的嘴堵住了。堵住百姓的嘴，要比堵住洪水还要危险啊。
洪水被堵住了，当它积蓄了足够的力量时，就会冲破堤坝，伤害的人一定会很多，而堵住百姓的嘴也是一样的道理啊。
我听说上古舜帝的时候，天下发大水，百姓民不聊生，舜帝要求鲧去治理洪水，鲧一直筑堤坝，想要将洪水堵住，可是却总是被洪水冲破了堤坝，导致洪水更加泛滥。
最后鲧因为没有治理好洪水被舜帝所惩罚。后来舜帝又任命大禹代替他的阿父鲧治理洪水，大禹经过观察和思考没有用他阿父堵洪水的方法，而是将洪水疏散开来，最后成功解决了洪水泛滥的问题。
因此治理洪水的人应该打通淤塞对其加以疏导，治理百姓的人也应该开放言路让他们发表议论。
而天子处理政事，应该让公卿乃至列士都献上诗歌，让乐师献上乐曲，让史官献上图书，让太师进行规诫，让无眼珠的盲乐师演唱诗歌，让有眼珠的盲乐师朗诵规诫，让百工都来劝谏，
让平民相互议论，让近臣尽心规劝，让亲戚弥补过失，让盲乐师和史官一起教诲，让年老的贤人进行训诫，最后由大王仔细思考。这样做的话，政事才能够施行而不违背情理。
人民有嘴，就好像土地有山川一样，财用都是从那里产生的；就像平原有沃土一样，衣食都是从那里产生的。
让百姓把话都讲出来，治理国家的成败就可以看出来。做好事并防备将要出现的坏事，这就像产生财用和衣食的道理一样。
百姓心中所思虑的，就是嘴上所说的，知道百姓心中的忧虑，并及时加以解决，这样才能把事情办好，如果堵住百姓的嘴，我们又怎么能知道他们在担心什么呢？周王朝的统治又怎么能长久呢？”
周天子听完，觉得召公在批评他，于是不听从召公的劝诫，于是国人们都更加不敢说话了。
王三十七年（公元前841年）
因为周天子任用荣公为卿士，实行“专利”政策，将山林湖泽改由天子直接控制，不准国人进入谋生。
因此许多国人不能维持生计，于是在这一年，都城的国人们因不满周天子的暴政，都城的“国人”集结起来，手持棍棒、农具，围攻王宫，声称要杀了周天子。
周天子听到王宫外面人声鼎沸，都高喊着：“除暴君！除暴君！除暴君！”还不时传来棍棒砸宫门的声音，周天子急忙下令调集城外的军队前来镇压。
周天子旁边的一位大臣无奈的说道：“大王啊，我们周王朝寓兵于国人，国人就是兵，兵就是国人啊。国人都暴动了，我们还能调集谁呢？”
于是周天子只好带领亲信连忙从暗道逃出城去沿渭水河岸，一直逃到彘（今山西省霍州市）。
过了一段时间，国人攻进王宫，但是没有找到周天子，便转而寻找太子姬静。这时，太子姬静已经听到动静已经逃到召公府里了，召公见状连忙让人将他藏了起来。
很快，国人听说太子藏在召公家里，于是大量国人将召公府邸团团围住，要求召公将太子姬静交出来。
召公见国人已经发现太子在自己家，为了保护太子，又想到国人也没人认识太子，于是召公说：
“以前我多次劝谏大王，但是大王不听从，才有了今天的灾难。现在我要是杀死大王的太子，大王也许以为我是因为记仇而泄愤吧？事奉君主，身处危难也不应该记仇，心有怨气也不应该发泄，何况是事奉天子呢！”
于是他用自己的儿子代替太子，最后太子姬静才得以逃脱国人的暴乱。
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防民之口甚于防川
——《白氏春秋》
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