另一头，周沉鱼逛完花灯会，便跟着大伙儿一同返程，凌晨丑时回到家中，独守在家里的黄豆高兴地摇着尾巴满院子跑。
他们出来前，锅里预留了些温水。
李秀菊年纪大，身子经受不住，草草擦洗了一遍，敦促了几句，就先回房歇息了。
宝玉原是要洗的，可等着的时候，人玩地太累，已经躺在床上睡死了过去。
周沉鱼替他盖好被子，顶着凉嗖嗖的秋风回到房间，不过几步路，手脚已冷冰冰的。她赶紧钻进被窝裹紧被子，身子冷得打了个哆嗦。
经历了城中花灯会的热闹，周家村里好像显得格外清净。
夜风不停地吹着窗户木门，似有鬼魅在外面敲打。
周沉鱼听着黄豆和村子其他狗清晰的犬吠声，渐渐把身子捂热了，合上眼睛，开始酝酿睡意。
明明已到深夜，可一闭上眼睛，今天发生的事情又在脑子了重现。
周沉鱼将两只手臂伸到被褥外，睁开盈润的明眸，眸光下敛，看着裸露在空气外细皮嫩肉的胳膊，伸手捏了捏，似乎又比几个月前多长了些肉。
她近一米六几的身高，看着瘦却又不柴，上回陈童生救她还得用两只手才费力拎起。
而今晚他单手揽她腰抱至旁边，却轻松地就像揪只小猫。
周沉鱼翻了个身，拽紧被褥，纤细的玉白葱指落在唇边，贝齿有意无意地咬着手，脸上不自觉露出了明媚浅笑。
“他这人也不是那么榆木疙瘩嘛。”
夜半三更，周沉鱼摸着抑制不住上扬的嘴角，笑得像个傻子，自己都有些不敢面对此刻犯傻的自己，赶紧拉上被子蒙住脑袋……
半夜就着花痴入睡，周沉鱼做了一夜好梦，听着屋后的公鸡报晓声，伸了伸懒腰，掀被褥起床。
她打开房门走出院子，李秀菊和宝玉还没起床，被秋风打了一晚的院子空落落地。
黄豆冷得蜷缩在角落里，卷成一团，看见周沉鱼起来了，睁开惺忪睡眼，摇着僵硬的身子甩起尾巴。
周沉鱼看它可怜兮兮的模样，摸摸它滑溜溜的脑袋，“天气冷了，进山打猎前，再搭个暖和的小窝。”
自从来到这里，鲜少见李秀菊起晚的，平常不是贪黑起来给他们做早饭，就是出去割草舀浮萍喂鸡鸭，今天难得不见人。
周沉鱼想着洗漱好去做早饭，舀了几瓢井水洗漱，天冷了，水井的水倒有些温度。
不过水温碰到皮肤只暖和一会，那股温热劲儿过后，整张脸像喷了风油精凉嗖嗖地，她人一下就清醒了。
洗漱完，她赶紧跑进厨房，给灶台生起火。
昨晚过节还剩许多饭菜，锅里的水烧开，放上去蒸一蒸就好。
厨房的活忙完，养在鸡舍的鸡鸭鹅叫个不停，周家村前大片水田的秋稻已经结成，此时家禽跑了出去，势必会引起大麻烦。
周沉鱼拍拍柴碎屑，拿出昨日备好的野菜，切成碎末，混入米糠里拌匀，提去鸡舍。
黄豆闲来无事，灰溜溜地跟在她后边。
一夜过去，房屋周围好似又添了许多萧瑟之意，门口的大树叶子全部变枯黄，冷风一过，一片片叶子簌簌落下，黄叶和枯枝在地面积了厚厚一层。
周沉鱼被小巷吹出来的风冷得发抖，赶紧提着重重的食物，走去关押家禽的内舍。
扑腾翅膀想逃狱的鸡见着她，像惊弓之鸟，缩回了角落。
“还想跑？跑得了嘛你？”周沉鱼打开门，一边咕咕咕叫，一边把野菜米糠舀进喂食的凹槽，饿昏头的鸡鸭鹅蜂拥而上抢食，溅地食物满地都是。
趁它们吃着东西，周沉鱼把木桶放到一旁，钻进家禽舍内，看看有没有新下的土鸡蛋。
自打养的第一只母鸡下了蛋，她有事没事就往这里钻，看看有没有鸡蛋可以捡，刚生出的鸡蛋热热的，捂在手里，跟捡了钱一样开心。
而且家里几只老母鸡隔几天就会下蛋，来不及捡的话，很容易被它们踩碎。
周沉鱼进到里边，几只老母鸡窝着的稻草窝里，一眼看到六个椭圆形的小鸡蛋。
“这么多，改天是不是可以试着孵孵小鸡？”周沉鱼高兴地笑了笑，把草窝的几个鸡蛋捡进篮子，转身欲离去，可走到门口时，余光晃到一团白影。
周沉鱼停住脚步，往白影处定睛一看，两个鸭蛋陈列在漆黑角落，要不是黑白分明，她都不会注意到。
她赶紧捡起两个鸭蛋，和鸡蛋比划了下，一个鸭蛋抵得上两个鸡蛋大小了。
“好家伙，鸭也生蛋了，这下家里的蛋真的吃不完了。”
周沉鱼拿着一篮子鸡蛋回到家里，宝玉刚起床，六神无主地倚在堂屋门前，呆呆地看着她狂打个哈欠，“姐，娘怎么不见人啊？”
“她还没起呢。你洗漱了吗？早饭快热好了，你弄完叫老太太起床。”周沉鱼放好东西，洗干净手进了厨房。
也不知是她饿了还是别的，放了一晚的剩菜重新热过，味道比刚出锅的还香。
她找来块干净的手帕，拿起盘子两侧，快速端回堂屋桌上。
宝玉洗漱完回来，凑近闻了闻菜，“大清早就能吃上肉，姐，咱们家的日子终于好起来了。”说完，徒手就想抓菜。
周沉鱼一掌拍走他的手，“让你叫人你叫了吗？”
宝玉心不甘情不愿地收回手，往李秀菊房间走去。
周沉鱼折回厨房，端起另外一盘菜走出来，手帕捂着的位置没放好，滚烫的热意从手指传到脑子，“烫烫烫。”
她捂着盘子往堂屋走，跨过凸起的门槛，突然房间内传来宝玉一声惊慌的哭喊，“娘，你怎么了？你别吓我！”
周沉鱼耳朵嗡了一声，手中的盘子碎落在地，她飞快跑进房间，宝玉吃力地扶起昏迷在地的李秀菊，眼泪像水珠一样掉，“娘，你别吓我，你快醒醒，你快醒醒啊！”
周沉鱼看着没有回应的李秀菊，人生第一次直面生死难关。
宝玉慌成那样，她强装镇定走过去，颤抖着手探了李秀菊鼻息。
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