秦牧接着问兵部尚书何亮道：“何尚书以为呢？”
“启奏秦王，平定孙可望和刘文秀确实是重中之重，但臣以为，也不能坐视何洛会稳住关中，命李定国、艾能奇出几千精兵，北上汉中，牵制一下关中的清军倒也不失为良策。马永贞已经派遣凌战率五千精兵西出郧阳，郧阳与四川配合，当能对关中形成不小的压力，关中不稳，清军在中线就无法集中精力攻打襄阳。”
秦牧当机立断，向翰林学士顾炎武吩咐道：“顾学士就照此给李定国拟份旨意吧。”
“是，秦王。”
秦牧接着问道：“顾学士，你们那八股之争现在怎样了？”
顾炎武抱圆一揖答道：“启奏秦王，如今八股之争更趋激烈，支八股取士以及反对者仍是各占一半。”
秦牧蹙眉说道：“如今江南以及淮南需要大量官员前往治理，恩科已不容再拖延，是否继续以八股取士，各位大臣今日就此拿出个决策来吧。”
顾炎武一听，立即抢先说道：“前明以八股取士，固然涌现了不少治世之才，但整体而言，八股取士对读书人的危害却已甚于焚书坑儒；
如今的读书人，正如艾学士所言，案头放高头讲章，店里买新科利器，读得来肩背高低，口角嘘唏。三句承题，两句破题，摇头摆尾，便道是圣门高弟。却不知三通四史是何等文章，宋皇汉祖是哪朝皇帝；甘蔗渣儿，嚼了又嚼，有何滋味？辜负了光阴，白白昏迷一世，就教他骗得高官，也只是百姓、朝廷晦气。是以，臣坚决反对继续以八股取士。”
在秦国的高层中，象吕大器、路振飞、郭都贤等前明高官只占少数；
更多的是象司马安、诸葛敏、李源、杨慎、何亮、顾君恩、宋献策、邵华、喻大猷、田一亩、刘伯全这样的人，他们本身都很有才华，但在前明却都没考上进士，包括顾炎武也不是进士出身，说他们都是八股取士的受害者也不为过。
因此，在场的大臣中，反对继续以八股取士的人占到了大多数，秦牧便不再犹豫，着令礼部尚书堵胤锡正式发榜，向外界宣布取消八股取士，并正式定于十一月一日，在江南贡院举行首届科举。
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