布兰德既不说话，也不看伊马德。
没人回答，矮个子没有被吓住，他走到他的工具前，挑选了一些又长又细的针。他小心翼翼地把它们放在嘴唇之间，两手空着，只拿着从马吉德那里拿走的破布。回到他的俘虏身边，伊马德用一只手抓住布兰德的下巴。后者转头，试图挣脱，但以他的身材，伊马德是惊人的强壮，很容易抓住他的受害者。他按压布兰德的脸颊，迫使他张开嘴巴，把塞子塞进去。
接着，他抓住布兰德的右手。镣铐把布兰德牢牢地锁在那里，在这里挣扎也没用。伊马德紧紧抓住一根手指，小心翼翼地抽出他嘴唇间的一根针。他慢慢地把那根细钢刺进布兰德的指尖，就在指甲下面。布兰德突然痛了起来，他又一次试图把自己的手抽离。他的运气和以前一样差。
伊马德继续用布兰德手上的每根手指，每根手指上都扎了一根针。当他从嘴里抽出最后一根时，他发出了一声小尖叫。“刺痛了我的舌头。”他解释道。“上一个当然会发生这种情况。嘴里有五个没问题，但剩下一个我伤了自己，”他咯咯地笑着。他用舌头蹭着牙齿。“这伤害了！你不会相信这么小的刺会有多疼。”他看着布兰德的手。“我想你会的。”他抓住剩下的手指，把针扎了进去。
卡比尔的大多数孩子也住在后宫里。直到某个年龄，他们都和母亲待在一起。在那之后，他们和兄弟姐妹住在一起。他们在这里吃饭，也在这里接受辅导。当他们接近成年时，受宠爱的女儿可能会有自己的房间，而儿子则会搬到宫殿的另一部分。他们仍然被允许进入后宫探望他们的家人，看到卡比尔的儿子进出是很常见的。
年纪最大的赛义夫坐在嘉娜旁边的沙发上。她的忠实保护人萨利姆站在附近，虽然姿势放松，但却在观察。房间本身很大，尽管与卡比尔最宠爱的妻子的房间相比，家具更稀疏。
“如果这项任务如此重要，我怀疑你竟然有时间来看我。”嘉娜说。
赛义夫耸了耸肩。“我在等我的哨兵的报告。我想，很快我们就能抓住嫌疑人，瓦解整个间谍网。”
“你听起来很自信，但你还是来找我倾诉。”
他苦笑了一下。“感知。我有点担心。”
“为什么?”
“如果哨兵们知道确切的情况，他们早就行动了。当然，我们知道黑人牧师参与其中，但他们只是整个链条中的一环，监视他们的行动收效甚微。我得把剩下的链接给父亲，但我担心贾利勒有更好的位置。最终，他的俘虏会给他起名字。时间有限。”
“在我听来，这一切都很奇怪。”嘉娜承认。她的手指玩弄着她的一只金耳环。“你发现间谍的能力很难决定你和贾利勒是不是一个称职的指挥官。”她把一缕黑发梳到耳后，看着哥哥。
“父亲还会派别的船长来。但是最高指挥权需要由众议院的一名成员掌握。”“既然他不打算自己去，选择就落在贾利勒还是我身上。”
“我不知道他为什么要留下来。”嘉娜皱起眉头沉思。“据我所知，他本人从未回避过参加战争。”
赛义夫瞥了一眼萨利姆，他似乎没有注意到他们。“我认为他害怕缺席会失去控制。十人议会对另一场战争的前景很不高兴。正是他们为我们建造的许多新船支付了费用。当然，如果我们从密西亚人手中夺取了贸易控制权，获利的也是他们。”他轻蔑地笑着补充说。
“爸爸为什么要冒这个险?”嘉娜问。
“因为他需要新的胜利来偿还旧战争的债务，”她哥哥说。
“我担心我们最终都会偿还这些债务。”
“路线已经确定。我们不能再让这艘船掉头了。”赛义夫安慰地拍了拍她的肩膀。“无论发生什么，你都是安全的。”
“我知道。没人会对卡比尔家的女儿感兴趣。在最坏的情况下，我的命运将和达莉亚一样，我将用我的镀金房间换另一个。”
一提到他们留在拉布大的妹妹，赛义夫的手就松开了。“我该走了。那些报告一定很快就到。”
“当然。我希望你的狩猎能顺利进行。”
赛义夫闭着嘴微笑着，向她点了点头，然后离开了。他一走，萨利姆终于动了起来。他引起了嘉娜的注意，朝她做了个手势。
“我很好，谢谢你，但也许我们今晚可以去散步。在那之前你应该放松，我想今天不会有其他客人了。借我的书给al-Tayir，”她建议道。“读些诗对你有好处。”
马穆鲁克只是苦笑一笑作为回应。
当贾利勒回到地牢时，已经是傍晚了，他走进了白天和黑夜都被抹去的房间。除了火把、灯和火盆里燃烧的煤块外，没有任何光线。贾利勒把香布放在鼻子前，走近伊马德。“犯人准备好了吗?”
“是的，西迪，”施刑者答道。
“你这个人渣。”贾利勒对马吉德说。马吉德醒了过来，重新站了起来，铁链把他锁在原地。“把你所知道的关于城里北境间谍的一切都告诉我。”
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