马哈巴尔喝多了，身子微微摇晃，他伸出双臂让仆人干活。“我想是马哈巴尔大人吧。我的主人要我捎个口信。”
“真的吗?我只是离开了他。”马哈巴尔眨巴着眼睛说。“他本可以直接告诉我的。”
"原谅我，我侍奉的不是希兰大人。我的主人是你的伙伴，更确切地说，是你杰出的父亲。在他不幸去世之后，你继续和我主人做生意，因此保留了同样的利润和债务。”
马哈巴尔在黑暗中眯着眼睛。旁边的抽屉里烧着一盏灯的油，这还不足以照亮他面前的人。“这很难说是恰当的。写封信或者派人到我家里给我送信才是正确的方式。”他嗤之以鼻。“你的主人是谁?”
“他总是躲在暗处，但他还是希望你能认识他，西迪。当Alcázar和Labdah之间爆发战争时，你父亲很快就看到了在敌对状态下保持贸易的好处。”
“你说的是走私。”马哈巴尔说，然后抿紧了嘴唇。“这几乎不是一个文明谈话的话题，”他嘶嘶地补充道。
“所以我才在这个时候出现，”仆人指出。
“那么，你的主人是——他?”猫中王子?”
“他是。我是来提醒你欠他的债的，西迪。”
“什么债务?货物和钱币都是等量运往两地的。他什么也不欠。”马哈巴尔声称。
“就安排而言，这是真的，”仆人承认道。“回想一下，sidi，几年前，卡比尔在Labdah的长老中寻找盟友。在我主人的帮助下，他们动用了关系，你被选为达莉亚夫人的未婚夫。”
Maharbal吞下。“没必要把她牵扯进来。”
“我同意。我只是需要你的帮助，sidi，作为对我主人多年前帮助你的回报。”
“像你这样的主人会需要什么样的帮助呢?”这个问题几乎是带着讥笑说出来的，但马哈巴尔的表情与他声音里的自信不符。
“访问埃塞俄比亚人。你要给我一些介绍信，盖上你的印章，带我去一些地方。”
马哈巴尔瞥了一眼面前的人。在黑暗中，他什么也看不清；只有那声音告诉他，仆人大约有五六十岁。“我怎么知道你不是在撒谎?”
“除了王子和他的仆人，还有谁知道你的安排?而且，那些声称效忠于王子的人很少有时间来后悔他们的错误。”
马哈巴尔咬着嘴唇。“很好。我必照你主人的话行。”
“太好了。我很快就会去你的宫殿找你。如果我不请自来，不要惊慌。我更喜欢阴影。”贾瓦德微微一笑，从视线中消失了。
夜幕降临拉布大的时候，六个人抬着轿子穿过街道向市中心走去。另外六名守卫为他们扫清了道路，让他们可以轻松地到达翡翠塔。绿色的石头反射出苍白的月光，给它上色，把人们的注意力吸引到建筑上。在大门外，轿子停了下来，轿夫放下轿子，让马戈老人离开。他一站起来，就整理好衣服和胸前的祖母绿大项链，从轿子里拿起一个包袱。他向卫兵们点了点头，独自走进了伦敦塔。
在里面，他走上了位于建筑中间的螺旋楼梯。在每一层，他都要经过一扇门，里面的知识禁止外人进入。每个人身上都有炼金术的符号。有时，他能听到声音。有人在念咒语，有人在争吵时大喊大叫，有时还发出尖叫声。他的鼻子不时会闻到浓烈的气味，有硫磺味，也有香水味。除了这些其他的迹象，马戈没有看到他前进的任何迹象。
快到塔顶时，他轻轻敲了敲塔顶众多门中的一扇。“请进。”传来一个非常轻柔的声音，几乎听不见。
马戈照办了。“我向你致敬，塔里的圣人。”
“冰雹，老大。”另一个人年事已高，骨头上的皮肤就像皮革一样。他的头看起来不过是个留着长胡子的骷髅头。他唯一有活力的迹象就是那双在烛光下闪闪发光的眼睛。
马戈把包裹伸到怀里。“我想请你检查一下这个有没有毒药。”
炼金术士戴上手套，接过包裹，把它拆开。里面放着珠宝和装着不同液体的小瓶子。“给你的礼物?”
Mago点点头。“从城堡。”
“毒药对那些孔雀来说太微妙了，”智者嘲笑道，“如果他们想让你死，他们会用刀，我很确定。”他拿起其中一个瓶子，把它带到他的工作台上。墙壁上排列着架子，上面放着无数的液体、粉末和罐子，里面装着你能想到的一切。眼球、干瘪的心脏、爪子和尖牙，还有许多其他无法辨认的东西。
“这不是粗心大意的理由。”马戈反驳道。城里的长老坐在房间里仅有的几件家具中的一件上。
“你也没有理由亲自来，”炼金术士指出，把不同的液体倒在一起。
“我想让你读金子。”马戈承认道。
老智者看了他一眼。“你真的很担心。”
“有更多的利害关系，不仅仅是开放我们城市之间的贸易，”老人想，“他们似乎需要我们，但我不明白他们有什么急迫性。我想知道他们的提议是否可信。”
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