出发两周后，布兰德的巡逻队回到了家。出发的时间推迟了一些，因为休的背叛行为被发现后，必须对每一个随行士兵的身份进行调查。最后，只有那些早在穿越沃尔坎人时就加入过军队的德拉贡人才被允许加入;唯一的例外是格劳科斯。有人建议彻底放弃冒险，或者至少推迟，布兰德轻蔑地笑了笑，巡逻队几乎按计划出发了。
这是一支脏兮兮、满是灰尘的队伍，他们迈着疲惫的步伐走进了营地，但他们的人数是完整的;一个人也没有损失。他们中有几个人急忙走向水桶，喝了很多水。让他们喝口粮以外的水，这是不常见的程序，但布兰德同意了。他亲自去了他的帐篷，装满了一杯酒，然后喝光了。他刮了刮脸颊上的胡茬和刚长出来的胡子，用一碗水洗了脸。
马修出现了，兴奋极了。布兰德的随从中只有盖伯里克和格劳克斯跟随他越过朗斯坦进入河湾。然而，当年轻的中士开始说话时，布兰德举起一根手指让他闭嘴。“你可以跟我到威廉爵士的帐篷去。”
马修把问题藏在心里，耐心地等着布兰德把他脸上和手上最脏的旅行灰尘擦掉。骑士心满意足地离开了，他的军士在后面跟着。
威廉正在阅读来自米达哈尔的电报，这时他的中尉进来了。队长把信扔在桌子上，站起来，用评估的眼光看了一眼面前疲惫不堪的骑士。“你看起来很有秩序。”
布兰德解释说:“没有打斗。“他们几乎不守城墙外的荒地，我们避开他们也没有什么困难。他们必须确信没有必要保养手表。”
“你还学到了什么?”
“往南几英里，外地人守着一个小哨所。那里有淡水，我想这是他们军队穿越朗斯坦之前的最后一站。这里没有防御工事，占领前哨很容易。”
“用它的水供给我们的军队。”威廉点点头。“越过这个前哨站?”
布兰德说:“这是一座城市。“我们走得很近，可以看到远处的城墙。我估计，要走一个星期才能到达长城。它很小，比拉康还小。”
“防御工事?”
“没有什么让人印象深刻。我想，连个门儿都没有。我所能看见的只有几堵墙和几座城楼。它很容易掉下来。”
过了一会儿，威廉才再次开口。“一个离朗斯坦只有一周路程的城市。谁能想到呢?”
“这很奇怪，”布兰德承认。“我没有看到任何田地或其他活动来支撑数千人的住所。当然，在城市的另一边也可能有。在任何情况下，周围的土地都是平坦的，没有障碍物，很容易围攻。”
“我们只需要军队。”威廉冷冷地说。
“阿奎拉王子那边有进展吗?”
船长摇了摇头。任何改变他主意的尝试都是徒劳的。在他看来，河民比外地人更有威胁。他现在完全拒绝和我说话。”
“我应该去科恩代尔，”布兰德想。“我可以说服国王支持我们的努力。”
“我们需要骑士团的帮助，需要米丹哈尔的帮助。”威廉争辩道。“虽然我不知道该和谁说话……没有元帅大人授权发动新的战役。”
“跟军需官谈谈，”布兰德建议。他说:“我们不是在执行一项新的任务。我们只是需要士兵和物资来结束我们目前的战役，他可能会释放这些物资。”
“这似乎很可疑。”
布兰德说:“法警靠不住。”“他们没有选出一个新的元帅。你愿意等几年直到我们现在的继承人加冕并选出一个吗?如果我们的新国王反对我们的行动怎么办?我们什么也等不到。”
“是军需官。”威廉承认道。
“我能应付，”布兰德想。“先去普利蒙特，再去米丹哈尔。”
另一个骑士摇了摇头。“你在米达哈尔有敌人。你亲口告诉我护国公派你去赫塞奥德是为了让人们忘记你。我不认为这些人会因为你入侵河湾而同意给你一支军队。”
布兰德一时沉默了。“你说得对。”他清了清嗓子。“但是，我们不能让骑士团的两位指挥官都离开。由于阿奎拉王子不可靠，我们中的一个人必须保持对这里局势的控制。”
“不一定。我们的视线已经延伸到了朗斯坦之外，如果外来者大举进攻，我们会得到合理的警告。没有我们，围城也可以继续，”威廉争辩道，“如果敌人的援军到来，我们就应该撤退。拖延战斗，直到我们从科恩代尔或阿达里克获得援军，这就看你我如何取胜了。”
“让我们俩都把这支军队交到别人手里，似乎是有风险的，”布兰德犹豫地说。
“在我们中的一个人回来之前，围攻不会结束。如果要打一场仗，最好增派人手。成功与否将取决于普利蒙特和米丹哈尔。”“在我们回来之前，艾文德爵士可以处理。”
“很好，”布兰德表示同意。“那就这样吧。”
“在你离开之前，最近的一个邮局有你的信件和一个包裹。为了安全起见，我把它们放在这里，”威廉解释道，把一捆东西交给了他的中尉。
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