“但这有什么害处吗?”霍温大胆地问道。“打败伊森哈特首领，难道不说明他至少有能力吗?”
“是的，”迪奥多里克承认，“但对艾塞斯坦?这孩子是艾塞斯坦的侍从，你知道吗?他当然会掌握那只老狼传下来的一些技巧，但你相信一个二十岁的侍从能带领我们的军队打败全境最可怕的统帅吗?”
霍温承认:“我不会在这种可能性上押下重注。”
“在某些方面，对伊森哈特的胜利可能对我们的事业有害，”西奥多里克说。“这只是证实了理查对爱达布兰德的信任。他对一切担忧都充耳不闻。士兵们，当我们年轻的中尉走近时，我看到他们在营地里。他们用拳头击打他的胸膛来迎接他，这是对西瓦德的真正崇拜。”
“你怕他越来越骄傲了?”
“他怎么能不呢?”西奥多里克反问。“就连他的名字，爱达布兰德，也是傲慢的化身。在某种程度上，我认识他的父亲，安格林姆。他究竟是怎么想的，竟借他儿子的名义诉诸阿达尔家族?”监狱长摇了摇头。“他的前任们，阿斯林家族都不敢这样做。这就是我最大的恐惧。”
“老爷?”霍温疑惑地说。
“伊森哈特开了一个危险的先例，夺取首都，迫使自己掌权。当这种情况发生时，我寻求了骑士团的帮助，”西奥多里克解释道。“防止这种情况发生是他们的任务。但年轻的阿达布兰德似乎得到了阿达里克唯一一支凤凰社军队的全力支持。如果他占领了米达哈尔，哪支军队能阻止他?首领沉思着。“瓦尔、伊萨尔、阿灵。一群狼在撕裂王国。”
“那么，狄奥斯坦的首领比他们所有人加起来还要狡猾，这是件好事，”霍尔温安慰他说。“就是那个首领，他会用他的技能维持王国的统一。”
狄奥多里克抬起头，露出半心半意的微笑。“十年前，我会是那些狼中的一员。当我还是龙王的时候，我比方丹那些可怕的舞台剧里的坏蛋们更热衷于谋划。”
“我记得，”霍尔温笑着说。“那真是令人愉快的日子。恕我直言，是什么促使你改变了主意?”
“这是我的错，”西奥多里克说，他的声音颤抖着。“这是我的错。”
“对不起,老爷?”Holwine皱起了眉头。
“赫奥隆的战争。继任危机。所有的一切。”狱卒挠了挠额头，用手捋了捋头发。“多年的冲突，内战。是我造成的。”
“请原谅，这怎么可能呢?”霍温怀疑地问。
“当博伊德家族在阿达里克边境附近制造麻烦时，应该是我去的。作为狄奥斯坦的首领，我有责任处理这件事。”他说话的声音慢慢平静下来。“但我在米丹哈尔忙于我的阴谋诡计，所以我说服了国王派他的儿子来。告诉他这对西格玛尔王子来说将是宝贵的经验去理解他将来要统治的臣民，去解决他们的问题。我把我的朋友送去送死，”他喘着气说。
“战争在赫奥隆德爆发了，”霍尔温总结他的故事。
“然而，众神还没有戏弄完我，”迪奥多里克用正常的声音继续说。“这是我多年来参加的第一次阿达尔大会，我要确保元帅被选为护国公。接下来会发生什么?入侵H?thiod，元帅离开了王国，不久，我们年轻的王子被杀了。在我派他去瓦尔卡斯特的路上被杀了。是我的交易，是我的计谋，把那个男孩推上了那条路。”“现在我们又因为我而陷入战争。”
“这一切你都不可能预料到，”霍温试图反驳道。
“这对诸神来说似乎无关紧要。”监狱长冷冷地笑了笑，最后转过头来看着她。
他们俩还没来得及说下去，就被敲门声打断了。霍温走过去打开了它。“西奥博尔德上尉要求监狱长到他的房间去，”一个士兵通知她。“他应该听到一条消息。”
“谢谢，”迪奥多里克从房间里站起来说。“告诉狄奥温，我以后再去看她，”他在离开前问霍尔温，慢慢地向船长的住处走去。
当西奥多里克到达目的地时，他看到西奥博尔德、理查德、布兰德和费奥恩已经到场了。“我听到消息了?”首领环顾四周，怀疑地说。
船长点点头。“不久前到的，今天早些时候。”他粗声粗气地说。“我想你们都应该听听。是盐门的一个士兵带来的。淡水河谷似乎派了特使来寻求与我们谈判。”
“我不知道这次会不会比上次更好，”菲奥恩粗笑着说。
“使者提到康斯坦斯勋爵本人希望与我们交谈，”西奥博尔德解释道。“首领的哥哥。”
“至少是一个精明的人，”西奥多里克说。“也许值得听听他要说些什么。”
“难道我们要忘记不到两周前，韦尔的军队还在围攻我们吗?”芙蓉咆哮道。“除非康斯坦斯是来乞求原谅的，否则我不愿意听他说任何话。”
“据我所知，”迪奥多里克用平静的声音说，“他们实际上并没有进攻米丹哈尔。”
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