陈家村的人算是最晚一批结束春耕的，如今庄稼长在田间，村民除了时不时的会去施点肥除点草之外，就没什么太大的事情，村子里那些青壮年无不例外，都会去镇子上或者县城里找些活干，以此补贴家用。
陈村长坐在村口抽搭着烟，心里还在想着之前被县令叫过去的那位老农，自从去了县衙的公田，试什么新的种地法子便很少回来。
若不是他儿子每隔段时间进城看望，还能带回些消息，只怕全村的人都以为那老农已经死了。
那老人家原本就是他还没出三服的亲戚，按照辈分自己还得管他叫叔，陈村长是比谁都希望老农能回来。
偏又胆怯的很，不敢去衙门要人，只希望叔的那亩公田收成的好些吧，拿不到钱最起码也别真的触怒了县太爷呀。
想到这里，陈村长又抽抽搭搭的抽着旱烟。刚吐出一口白烟，便瞥见远处有人影走过来。
他原以为是哪家的村民跑出去又回来，结果等人走近一看，对方竟然是衙役，吓得他立刻被口中的烟呛着，剧烈的咳嗽。
管老三一脸不耐烦的带着手下来到陈家村，凭什么好事儿都轮到陈家两兄弟，轮到他自己时就是跑上跑下的苦活路，一想到这里就火大。
管老三瞥见站在原地手足无措的陈村长，像招狗一样的冲他招手。陈村长脑脸通红的过去，一半是气的，一半是被呛的。
“大人，不知您几位前来是有何事啊？”
只见管老三冲着县城的方向拱手，义正言辞的说道：“县太爷有令，今年要把城外面那条官道修缮，要求每家每户最起码出一个壮丁。你是村长，这事就交给你来办了。”
陈村长也不顾心里的害怕，连忙拉住管老三的衣袖，磕磕绊绊的说道：“这这这，怎么那么突然呢？不能宽限几天啊？”
管老三本就心情不好，这泥腿子竟然还敢拉扯他的衣裳，直接一个用力便扯过袖子，陈村长差点没站住，好险摔了一跤。
“这是县太爷的命令，让你做你就做，那么多废话！赶紧的，我只给你一天的时间。明天村门口，我必须看到有人在这等着，否则等我回去禀告县太爷，有你们好果子吃。”
陈村长面带苦涩，每家每户都要出一个壮丁，那些人口兴旺的也就罢了，但是一家只有一个独苗，甚至家中没有儿子的，那可怎么办？
“这县太爷吩咐咱们自然照办，只是这村子里还有几家是没有壮丁的，这能不能换个法子交钱行不行？”
管老三想起陈大高的吩咐，又想着自己从中搜刮点油水，便故意提高了一成的金额：“行啊，三两银子一个人或者10斤的粮食，自己选吧？”
此话一出，陈村长面露苦涩，但他也清楚，像这类皂隶是没有讨价还价的余地的，如果他再掰扯下去，只怕连自己都要吃顿排头，只能舔着脸将人送走。
陈村长看着管老三等人离开的背影，又想到全村人的情况，忍不住唉声叹气。
“怎么就突然要想到要修路呢？那条路大家用那么多年不也可以用吗？”
陈村长甚至觉得贾安多事，又不是像那些水利设施一样是必须要用的东西，一条路而已，大家伙忍忍就是，修那么好干嘛？
果不其然，当陈村长召集族中长老以及全村人开会时，所有人听到这个消息，顿时一片哗然。
“怎么突然就要修路了？咱当家的还在城里打工没回来呢！”
“上次那个龚县令要求我们去修水库，我儿子的去了之后好险就交待在那了，回来之后养了整整一年才好呢，现在又要开始修东西，可不能再让我儿子过去了。”
村民们七嘴八舌的交谈起来，要么就是担心自己家儿子孙子去了之后遭殃，要么就是在想家中的余粮钱财够不够交付名额。
村长和组长们也是等到村民商谈了一炷香时间之后，才令人敲锣打鼓，让众人安静下来。
“诸位，我知道你们都不愿意去服役，但是这是县太爷下的命令，咱也没办法呀。现在赶紧回去，愿意出人的就出人，愿意出钱出粮消去名额的就赶紧交到我这来，那个衙役可说了，明天必须在村门口等到人，则否叫我们好看的。”
此话一出，村民们的讨论声更大了。不是所有的村民都爱子如命，有的是因为心疼钱财，所以即便子女如何哀求都不愿浪费钱；有的则是因为父母偏心太过，将最不受宠的孩子推了出来。
而这些被父母放弃的孩子站到村长面前时，无一例外面色苍白铁青，要么就是痛恨父母手足过于无情，要么就是在哀叹自己的命运。
竟只有那些家中独苗的，或者少数实在心疼孩子的父母才愿意交钱交粮。
陈村长看着站在自己面前的这十几个人，年纪大的三四十岁，最小的竟也不过才十五六岁，正是吃饱肚子饿死全家的年纪，也难怪会被推出来。
第二天，陈村长早早的带着这十几个村民等在陈家村村口，周遭还有不少村民在凑热闹，年纪小点的时不时还回头望去，想要看看有没有自己的父母，却只看到一双双怜悯或者幸灾乐祸的眼神。
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