这里是一座老城。
老的不只是四野黄土矮墙，放眼望去尽是一派陈旧土色。更连这座城的名字，都充斥着一种垂垂老矣、回光返照的死寂意味。
这座城，叫作老龙城。
北凉版图疆域极大，下辖凉、朔、并、幽四州三十一郡之地。
老龙城，便属于凉州酒泉郡下的一座边陲小城。
酷暑时分，烈日当空，这老城实在热得厉害。空气中像是存在着一张看不见摸不着的蛛丝新网，狗皮膏药般贴在身上，粘稠恶心，撕扯不掉，让人感到一阵阵压抑的窒息。
脚下土墙边，一条黄狗趴在一抹阴影中，吐着猩红舌头，哧哧喘着粗气。
远处一株老槐树下，一个年约六旬的说书先生，正坐在一张小矮凳上，眯着眼睛打起瞌睡来。身旁，小脸脏兮兮的跛脚孙女，有一搭没一搭地帮着他扇扇子。
根本没人注意到，今日的老城中，不知何时多出了一位新客。
那是一个披着厚重棉裘的年轻人，大约二十出头，瘦削的脸颊乍看起来说不上俊朗，甚至还有些病态的蜡黄。但眉眼间落拓随和中，若有若无带着一丝未曾化开的稚气。让人恍然，或许他的年龄，远没有看起来那么大。
年轻人腰间系挂着一柄木剑，一尺来长，剑脊纹路被打磨的极为规整，隐隐泛出晶莹光泽，一看便知质地不俗。
而剑柄上，又镌刻着两个细小梅花篆字：念久。
年轻人似乎刚到这老龙城不久，对周围的一切并不甚熟悉，停留了足有一刻钟，这才找准一个方向，准备离开。
老槐树下的说书先生听到脚步声，勉强支起眼皮，刚好便见到了这年轻人。
此时后者距离他不过十余步远。
说书先生两眼观人向来细致入微，精神禁不住一振：此人好生古怪，这般热的天竟然披着如此棉裘。嗯，裘袍看起来倒是华贵，只是这本该出现在寒冬腊月里的衣衫，却与眼下的这酷暑天气，十分格格不入。
不过，华贵倒也够了。
说书先生心中暗暗思忖，突然咧嘴一笑，“生意来了。”
蹲在一旁的小孙女愣了愣，眨巴着眼睛，不明所以。
“年轻人，我观你骨骼清奇，大大不凡，四肢五体当有天人之相，来来来，让老夫为你算上一卦如何？”说书先生猛地站起身来，在那人背后呼喊道。
说话间，他轻捋下颌一寸胡须，笑意温醇，倒颇有几分说不出的仙风道骨。
不远处，原本正要迈步离去的年轻人身形一顿，回头看了一眼，笑着摆了摆手，示意不用。
说书先生显然有所准备，也不气馁，继续提高嗓门：“年轻人，老夫乃太清宫太上道祖第七十二代弟子，人称紫微真人，星象占卜无有不准，在这北凉四州向来有口皆碑。
若是旁时，老夫与人算卦，一向只看缘分，求是求不来的，此次机会难得，走过路过莫要错过啊。”
往日里在酒泉郡以外的地界说出这番话，大抵还是有些用处的。无他，因为就算别人瞧不上他这副穷酸模样的做派，多半也会被“太清宫”的名头唬住。
毕竟这可是天下间道门祖庭之所在。
传说三千年前太上道祖气化三清，分过去、现在、未来三世之身，最终汇合灵山佛主、儒教孔圣、兵家李牧、武夫叶白夔齐赴北天门，便是从这太清宫开始的。
不曾想那年轻人即便听到如此名头，竟也只是拢了拢身上棉裘，脚步不减，显然打定注意不理会他。
这也没用？
说书先生这一次有些急了，沉声喝道：“年轻人，老夫观你眉眼带煞，脚步虚浮，此乃大凶之象。看你风尘仆仆，身上满是沙粒，想必是从西面而来吧。
这老龙城乃是酒泉郡下最西边的小城，再往前数就是相邻的扶风郡，穿过此郡，便是千万里的西域荒漠，若是老夫猜得没错，你必是打此地而来。
年轻人，你可知那西域为何地，从九宫八卦来算，西域乃是‘休、生、伤、杜、景、死、惊、开’中当之无愧的死门，入西域者，逢三九之数必死无疑。年轻人，你命不久矣呀。”
对于说书一事，说书先生向来有自己的坚持，绝不可违背一个“真”字，故而平生所说故事从无一个皆大欢喜，不是修桥补路无尸骸的悲剧结尾，便是杀人放火金腰带的恶无人收，让人恨得牙痒痒。
这也致使他生意向来惨淡，在说书上从无半点收成。
但是于占卜算命、定人吉凶祸福而言，可就要便宜行事了。
说白了，此中经营之道，无非就是一惊二吓三忽悠，外加一个自抬身价。
当然，一定的眼力与寻常术数手段自是不可缺少。既然眼下忽悠与自抬身价不好使，可不就剩下“惊吓”二字了。
果不其然，这番话一出口，那年轻人果然停下了脚步，似乎有些犹豫不决。
说书先生心中一喜，赶忙趁热打铁道：“年轻人，若是心中存有疑虑，大可不妨一试，若是算得不准，老夫也不收你钱，如何？”
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