薛宝钗突想到自己的母亲和哥哥，便向贾芹打听有关二人的消息。
贾芹听了，一时有些迟疑，他其实已经得知了薛姨妈在牢房里突然去世的消息。
至于薛蟠，赵秋窈亲自来向他通禀过，虽然薛蟠现在还活着，可其实，已经是个废人。
加之薛蟠此前做了不少恶事，身上还背着人命，几乎不可能善了。
而贾芹也不可能去搭救薛蟠这样一个恶人。
故而，这时面对薛宝钗的询问，他不知该如何开口。
薛宝钗聪慧敏锐，见贾芹如此，当即明白了什么，眼眶微红，低头抽咽。
贾芹见状，微微叹息：
“莺儿，香菱，你们先扶宝钗回房吧。”
莺儿和香菱两人恭敬应承，搀扶着薛宝钗离开。
傅秋芳、平儿她们则有些担忧，齐刷刷看向贾芹。
待薛宝钗她们离开，贾芹说起了薛姨妈和薛蟠的事情。
鸳鸯听了，轻叹：
“唉……那府一垮，死的死，散的散，想想从前，就如做梦一样。”
平儿听后，紧紧地抱了抱巧姐。
一时屋中有些沉寂。
过了好一会，贾芹转移话题，摆又恢复了原样。
…
夜晚。
贾芹来到平儿所在的院落。
今夜正是宠幸平儿的时候，刚进院子，就听到里头有欢声笑语，贾芹愣了愣。
“四爷……”
外头的丫鬟见了他，正要问好，贾芹忙摆手，示意不要出声。
又缓步靠近上房。
只听得平儿和巧姐欢闹的声音，贾芹顿足，听了一会，脸上露出几分笑意。
半响，这才走了进去。
只见平儿正逗着巧姐，二人皆是笑呵呵的，显得很欢乐，也很温馨。
贾芹见状，一时有些感触，眼神闪了闪。
“芹哥儿。”
平儿余光扫到了门口，见有人在，立马望了过来，发现是贾芹后，忙问好。
巧姐也跟着问好：“芹叔叔。”
贾芹笑着摆手，来到她们面前，先看了平儿一眼，随后伸手摸了摸巧姐的头发，又笑着说了一些家长里短的事情。
平儿见他进来，就已经想到了什么，俏脸微微发红，趁着机会，拉着贾芹到一旁说话。
“芹哥儿，对不起，我今日怕是不能侍奉你了，巧姐她刚回来，我怕她不适应，得陪她睡，你今晚就去纹姑娘那里吧？”
听到平儿带着几分娇气和愧疚的话，贾芹满脸微笑，拉着她的手，轻轻握了握：
“这有什么，也值得你如此？你我经历这么多，此后相守的日子还长着呢，又岂能在意这一晚？”
“你担心巧姐，我也担心你，不如今夜我陪你们好了。”
“明日一早，正巧带着她去见她母亲。”
平儿听得心颤，脸色倒是越发红润了：
“可是…我们三个一起……”
一语未了，贾芹便笑着打断了：
“平儿，你想哪去了，我睡外头的榻上，你们睡里头，我来守护你们。”
平儿羞红了脸，娇嗔了贾芹一眼后，又觉得自己不知羞，竟想歪了，只怪贾芹不把话说清楚。
少顷，她才恢复过来，轻轻啐了贾芹一口后，吩咐丫鬟进来收拾外头的木榻。
贾芹突然想到什么，拉着平儿的手问道：
“平儿，你如此喜欢巧姐，不如，咱们也要一个？”
这话一出，平儿愣了半响，看着他微微摇头：
“不用的，芹哥儿，我知道你的心思，我和鸳鸯一样，绝不让你为难，只要能和你在一起，就足够了。”
说话间，瞥了一眼正在里头独自一人的巧姐，面露几分慈爱：
“至于我喜欢巧姐，和她爹娘无关，她从出生开始到三岁，几乎都是我照看的，就像是我自己生下的女儿一样……”
贾芹听到这里，明白她的心思，轻轻抱了一下她，又轻柔道：
“嗯，我明白了……”
说完，拉着她又陪着巧姐说话，一时间就如一家三口一样，开心又温馨。
直说到半夜，巧姐才有了困意，平儿抱着她去休息，贾芹也在外头一人睡下，陪伴她们。
这让平儿十分有安全感，一夜睡到天亮。
梳洗完，吃过饭，由贾芹带领她和巧姐，坐着马车往大理寺而去。
马车上，巧姐靠在平儿怀中，轻问：
“平儿娘，我们要去哪？”
平儿先看贾芹一眼，见贾芹微微点头，便回道：
“巧姐，我们去见你娘。”
话音刚落，巧姐顿时哭了起来：
“娘……娘她在哪呢？”
平儿忙哄她：
“你娘她还好，好着呢，我们现在就去看她，没事了…”
看着巧姐哭得伤心的样子，贾芹突然有些感慨，闭眼思索什么。
王熙凤弄权害人，身上背了不少罪名，贾芹自然不想费力气去搭救她。
落得被严惩的下场，也是王熙凤罪有应得。
可是，这时候，看到巧姐哭泣难过的样子，贾芹内心突起一丝恻隐之心，马上就要为人父的他，最是见不得小小孩童如此凄惨。
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