路云霜留在京城，操心太子大婚的事儿，皇上先去直隶周边各省视察，这次他带的是魏婉儿，就是那个第一届科举的探花，刑部尚书魏一鸣的女儿。
自从魏婉儿当了探花郎，被委任了官职之后，堂堂的科举探花，刑部尚书之女，美貌如花的魏婉儿，整个京城居然没人敢娶，所以，只好皇上把她娶进后宫，封为德妃，位在路云霜、沈飞飞、小月之后。
娶进后宫的魏婉儿也没闲着，继续当她的朝廷命官。
皇上和魏婉儿化妆成富商人家的公子和少夫人，坐在宽阔的马车里，农业部尚书韦孝贞坐在另一辆马车里，十个锦衣卫化妆成家丁，骑着高头大马在周围保护。另外在方圆几百丈之内，还有两百多个锦衣卫在周围警戒。
皇上撩开车帘，看着周边的田野，春天的郊外，风景宜人。路两边的农田，还有很多农民在种庄稼，一副热火朝天的景象。
宽阔平整的马路，全都是水泥铺成，马车走在上面，基本没有颠簸的感觉。
马车走了几十里之后，周边的农田已经看不到太多忙碌的农民，有些地里都长满了草和灌木，皇上的心越来越沉。
“停车。”
马车在路边停下，皇上扶着魏婉儿下车。
韦孝贞看看周围，这么多田地荒芜，顿感不妙，慌忙下车，来到皇上面前。
“皇上，现在，工坊如雨后春笋，到处都是，做生意的也特别多，都比种地要赚钱得多，年轻人基本都出去做工或者做生意了。”
“没有人愿意留在家里种地，种地的只剩下老人。老人去世，或者年老不能干活之后，田地自然就荒芜了。”
皇上阴沉着脸，问道：“如果情况持续恶化，每年种地的粮食，能满足所有人吃饭吗？”
“如果来一次大面积的干旱、洪涝或者蝗灾，地里的粮食还能够所有人吃吗？”
“如果粮食不够吃，让老百姓，或者京城里的人吃什么？”
“如果全国的粮食都不够吃，就算有再多的银子又有什么用？”
皇上一连串的问题，让韦孝贞心中惶恐。
“皇上，自从化肥在欧亚各国推行之后，粮食产量大大提高，而且，这几年还有土豆和红薯这种高产粮食，就算大梁遇到特殊情况，我们也可以从欧亚其它国家买粮食。”
皇上反问：“如果发生全球性的干旱呢？如果所有国家都这样想呢？”
“皇上，这种可能性极小。”他仍然觉得这是一个极小概率的事件，所以并不太在意。
“可能性极小？也就是说还是有这种可能性。朕告诉你，老百姓吃饭是头等大事，如果老百姓吃不饱饭，就只能造反，大梁的江山就会瞬间崩塌。”
“从现在开始，要想方设法让农民种地，确保粮食产量，当然，不是强迫的，而是要农民自愿的。”
“比如，提高粮食收购价格；免除农民的所有税收；美化农村的环境；种植水果等经济作物；挖鱼塘和堰塘养鱼；给种水稻、玉米、小麦的农民直接补贴。总之，采取各种措施，补贴农业、农村和农民。”
韦孝贞吃惊的张大嘴巴：“皇上，自古以来，就是向农民收税，这是朝廷的主要税收来源。如果取消了农业税，朝廷会减少一大笔收入，恐怕户部不会同意。”
皇上摇摇头，“我看了户部历年的账目，农业税的比重越来越小，现在是考虑取消的时候了。”
“如果取消农业税，又不对大梁的财政造成影响，当然最好。但是，农民种粮食天经地义，也没有必要补贴呀。”韦孝贞还是不理解。
“你往高的方面，往远的方面去考虑，如果所有人都不愿意种田，我们吃什么？如果十年二十年之后，老人都不在了，年轻人不愿意，或者说不会种田了，或者说田地早已长满了树木，种不成了，怎么办？”
“广大的农民供养所有的官员和城里人吃喝，他们既辛苦，又不赚钱，被迫背井离乡出去做工，这公平吗？他们也是大梁的子民，他们就活该受苦吗？”
“说到底，这就是观念的问题，是你们这些官员认为这一切都是天经地义，没有考虑这些，没有站在农民的角度去考虑他们的利益。”
韦孝贞有些明白了，有一种恍然大悟的感觉。
皇上有些痛心地说：“往上数两代，或者三四代，大家都是穷人，都是农民出身，只是，我们现在已经忘本了。”
“皇上这些话高屋建瓴，让微臣有醍醐灌顶的感觉，回去之后，我就和农业部的各位先商量一下，然后再提出方案来，给皇上御览。”
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