“天祸中原，洪水肆虐，无禾无麦，无蔬无果。官仓匮，民储罄，市贩绝，斗米千钱，斗米三千钱，斗米五千钱。”
“贫者饥饿，贱者饥，富者饥，贵者饥，老者饥，壮者饥，妇女饥，儿童饥，六畜饥。”
“卖田，卖屋，卖牛马，卖车辆，卖农具，卖衣服，卖灶具。”
“食树皮，食石粉，食泥，食纸，食丝絮，食死人肉，食死人骨，路人相食，食人者为人所食，亲友不敢相过。”
“食人者死，忍饥者死，疫病死，自尽死。饿殍满道，白骨盈野...”
“停，别念了。”谢清晏挥挥手，示意正在奏事的官员停下。心情平复许久后，她叹了口气，问身边近侍：“去请幸相了吗？”
近侍点了点头，小声道：“按脚程大概还需两个时辰回京。”
中原的难民向京中涌来，为了维护京中的治安，幸世邈两日前在京郊百里外设了粥棚。
这种事原是不需他亲自去的，但眼下国库只剩了些皮毛，他怕在赈灾上再有贪污，引起民变，所以才亲力亲为。
谢清晏苦笑，脑中还在嗡嗡作响，不停回荡着饥荒死亡和人相食，闷得她喘不过气来。
“诸位有什么法子吗？”谢清晏望向座下的朝臣，沉声问道。
“臣以为...”方才大声奏事的户部侍郎向前一步，说道：“当立即从国库拨款赈灾，以防民变，昭示我皇家好生之德。”
“这件事幸相已经去办了。”谢清晏揉了揉眉心，“你身为户部侍郎竟不知道此事？”
“臣确实不知...”
“那就是了，幸相赈灾花的是自己的私产。”谢清晏冷笑，扫视众人：“首辅都身先士卒，为众卿表率，你们要坐岸观火吗？”
沉默，一阵沉默。
谢清晏看着面前一众平日里高喊仁义道德的君子，在割肉自保面前沦为苟全鼠辈，心中既厌恶又悲凉。
许久后，靳微出列：“臣出一万两。”
官员一年俸禄不过几百两，但实际上能贪多少全凭自己本事，靳微入仕不过三载，一万两绝不算少。
他一站出来，袁锦也跟着出列：“臣也出一万两。”
张尚书左顾右盼，见无人再响应，犹豫后还是迈出了一步，声音苍老：“臣出五千两。”
明眼人都能看出来，这些出大头的官员都是与太子殿下沾亲带故的人。
剩下的人并非是铁了心地不出钱，而是默守着官场的潜规则——既是太子殿下提的募捐，那自然是与他最亲近的人先起调子，后面的人再跟上。
若是一开始就有人冒出来喊个五万两，那靳微袁锦张尚书几人，就只能顾忌面子捐出比五万两更多的数来表忠心。如此一来，无形之中，一开始起高调子人就得罪了全部朝臣。
“臣出三千两。”
“臣出两千两。”
“臣出一千两。”
...
颇有默契，一众朝臣依次捐银，谁也不敢比自己的长官捐得多——谢清晏不由感叹道着官场的人情世故真是根深蒂固，火烧屁股了也不敢忘了圆滑，谁也不肯当个异类。
近侍飞快地记着官员的姓名和捐款数额，末了递给谢清晏一看，相加起来不过十万两。
“多谢诸位了。”谢清晏笑了笑，心想为了这点银子欠了满朝文武人情，真真是不值。
“臣等不敢受殿下谢——”众臣高声道。
十万两银子，够干什么呢？连续三年天灾，粮价疯涨，官商勾结一起囤货居奇，十万两银子扔在水里也只够听个响。
她知道这些官员一个个私底下都贪得饱饱的，但她不敢妄动。国库没钱，这些官员人人自危，生怕刀架到自己脖子上——她抄了一家，就会失去满朝文武的人心，没了这些官员的支持，她这个太子也不过是空架子，幸世邈也是一样的。
栋与梁皆朽且折矣，举之则覆，不可触已，不如姑仍之。
“还有什么法子吗？本宫想听听大家的想法。”谢清晏又问。
她很累，她很久没睡过好觉了——有些时候她觉得自己像是一座山，什么事都能承担；有些时候她又觉得自己是一片羽毛，多轻的风都足够让她身不由己。
皇位啊...太子啊...金尊玉贵啊...
忘了谁说过，皇帝不过是体面的囚徒。
“臣认为，殿下现在应该不再操心庶务，而应礼法祖宗——”
“臣认可陈侍郎的说法。殿下乃是龙子，受命于天，身居前星，洪福无限！只要敬天法祖，修身养德，定能平息天怨啊！”
“殿下监国断事，当一心以圣贤为法，殿下为人，万物之情可照，您应以德化人——只要您做圣人，定能感动上苍，风调雨顺！”
“当务之急并不是拨粮赈灾，而是应该去皇陵祭祀祖先！祈求祖先保佑，平息天怒人怨！”
为官多年，他们难道是真的没办法吗？非也，不过是爱民的法子必定伤官，所以才说些正确的废话。
谢清晏望着面前义正词严的众臣，很想从缝隙中看到一个身影，那个人会来救她，包容她的所有软弱和疲惫。
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