“久？不是才带你去过不久吗？”白袍人恍然大悟，“是了，你们这些短命鬼，几年光阴尚嫌长，好吧，那就再带你去一趟罢。”
没等罗贝尔回过神，白袍人突然从袍下掏出一柄方方正正的手铳，不像罗贝尔见过的任何一柄枪，做工之精良抢夺天工。
“走你！”
“嘭！”
当他再睁眼时，已经再度置身于诡异的暗黑丛林。
“啊！众诗人的光辉与明灯啊！”
连前路都未瞅清，罗贝尔便听到了男人怪异的喊叫。
他看向声音来源的方向，果然看到一个衣衫褴褛的中年男子抱着一根断裂的树桩，如泣如诉，如吟诗般呐喊着：“我曾长期拜读您的诗作，对您的无限爱戴也使我遍寻您的着说！”
优美的意大利辞藻，宛如诗句一般华丽。
自意大利生长大的他不由产生了无限的好奇，下意识走向男人的方向，却被后来赶到的白袍人拽住手腕：“别过去，那是个疯子，他看不见你。”
“为什么？”
“人是脆弱的动物，见识自己无法理解的恐怖，理解自己不应理解的知识后，癫狂是再正常不过的事。”白袍人努嘴向树桩，“在他眼里，那根树桩估计是偶像的模样吧。”
“啊！维吉尔！”
男人继续如怨如慕地呐喊。
“请带我逃离这苦海，远离这地狱的灼烧！邪恶在地上行走，恶魔在天空咆哮，请带我离开吧！去那无可触及的弥赛亚（māshīah）！”
罗贝尔认同地点点头：“确实是疯子。”
二人不再关注男人的疯癫举动，沿着熟悉的道路继续向北。
不久后，罗贝尔便第二次来到这片灰蒙蒙的大地。
同上次一样，辽阔无垠的灰色平坦大地上，一座孤零零的大门矗立着，说是门，却无封锁，中心空洞无物，透过门心，罗贝尔可以直接看清远方的风光，同样的一片灰暗而已。
“太压抑了。”他扭头看向白袍人，“如果在这里停留太久，我恐怕又会犯当年一样滥杀无辜的错误。”
“你所杀之人，无论敌人或如何，皆是挡在面前之人，何来滥杀无辜呢？”白袍人质问道。
“在杀戮之外，世上存在无数种解决问题的办法，但冲动令我只在那一瞬间拔出了剑刃，制造了不可挽回的后果。”罗贝尔在胸前和额头画着十字，“愿那些灵魂在天国得到安息，阿门。”
“死了就是死了，哪有什么天堂啊。”
白袍人凝视面前灰蒙蒙的大地与天空，喃喃自语道。
“蒙小孩的把戏罢了……”
“就算欺骗，也有意义。”罗贝尔不由想起许多年前，在安科纳，他曾认识一位苦难无数的马车夫，将唯一的心灵寄托于虚无缥缈的天国，“大家需要一个天堂，我们就用一生寻找天堂，总能找到的，天上一定有神明注视着我们，我们所需要做的就是准备好一切，迎接他终有一日的归来。”
“如果他不回来了呢。”
罗贝尔指着天空：“那我们就飞上去找他。”
“如果天上什么都没有呢？如果那只是一片虚无，世界的外面是另一片世界，虚无的外面只有更多的虚无，你们该怎么办？”
“如果没有嘛……”他笑道，“大不了捏一个耶和华的圣象挂上去吧，我们总会有办法的。”
白袍人既无奈又好笑：“呵，你呀，你呀……”
不知何时，二人已经漫步至巨大石门的正下方。
几年前，罗贝尔就是在这里否决了将贝贝的魂灵投入地狱的决定，从此一直将灵魂宝石放在身边，作为他的赎罪。
几年后，这里依然无所变化，他甚至感觉这里连灰尘的分布都与几年前别无二致。
白袍人没有停下脚步，继续带着他一路向北。
他们走了好久好久，周边景色始终如一的破败与灰暗。
不知过了多久的春秋，两人才停在一片似乎稍有不同的地方。
“到了。”白袍人道。
他伏低身子，开始清理地面的灰尘。
罗贝尔的眼睛从微眯到骤然睁大，瞳孔缠抖。
“这、这是什么？”
他指着“地面”——被白袍人擦拭后露出了金属质感的小方盒子。这里没有地面，他们从始至终都踩在这些宛如复制般一模一样的无数方盒之上。
白袍人轻轻按在其中一个金属盒上，随着柔和的摩擦声，盒子缓缓升高，被他托在手中。
“你知道吗？”白袍人忽然道，“神明是何等伟大的存在，祂无私，无怨，如同一位温柔的大家长，诞生伊始便仅有‘注视人类’这唯一一项使命，以至于不忍心将人凭罪孽分出三六九等，甚至没有设计为罪人准备的地狱。”
“那这里究竟是哪？”
“这里是一切故事的终点，一切后果咎由自取，万般沉眠罪有应得。”他将盒子托到罗贝尔面前。
“罗贝尔·诺贝尔，你如约来到了希腊，与君士坦丁堡仅有咫尺之远，你拥有我所需要的品质，未来所需要的品质。现在，培养皿的命运走到了十字路口。”
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