“老大，你听我解释！”
见罗贝尔的脸色愈发不对劲，朱利奥连忙把今日在酒馆的所见所闻详实说出。
说罢，他还添油加醋地加上一句：“老大，我听市民私下说，那个威尼斯总督的公子这段时日在这里作威作福可不是第一次了，遭难的市民也不在少数，港口总督统统视若无睹。”
“港口总督？叫什么名字？”罗贝尔的眼神骤然锐利起来。
“一个意大利人，叫作巴瑞·菲略，二十年前被先王任命为港口总督，听说是位城府颇深的老人。”
“阿尔布雷希特的人？”
罗贝尔咀嚼着这段话的分量。
“嗯，眼下我军出征在即，的里雅斯特是我们最重要的补给港口，不容有失。”罗贝尔脱下自己的权戒，放到朱利奥手心，“天河还要带工匠赶制一批火枪，没空，这样，你带审判庭的间谍去探一探老总督的口风，看看他有无反心。”
“反心？可阿尔布雷希特都已经死了十多年了，伊丽莎白夫人也……”
“让你去你就去，听好了，任何风吹草动都要上报给陛下，尤其关注这位老总督的个人作风问题，能容忍阿尔伯特为非作歹的人八成也管不住自己的裤裆。”
“嘿，好嘞，我最擅长这个了。”朱利奥喜笑颜开，“可惜皮雷不在，不然凭他八卦的本事，这份差事哪轮得着我呀。”
罗贝尔冷哼道：“哼，少提皮雷，前些日子加布里埃拉问我准备把婚礼定在哪天，差点吓死我，我问了才知道就是那家伙造我和伊莎贝尔谣，看我回去不缝了他的嘴——嗯？”
一伙卫兵朝他慢慢走来，为首的士官恭敬地敬了一礼：“宫伯大人，陛下有请。”
“知道了，告诉他我马上到。”罗贝尔朝朱利奥点点头，“去办吧。”
“好嘞。”
两刻钟后，换上嘎翁长袍的罗贝尔走进议事间。
两王两皇一总督一大公，共六人早已围坐在圆桌边等候，看来他是最后一位抵达的参会者。
他歉意地颔首，坐在弗雷德里克身旁的空位，把贝雷帽摘下放在手边。
尼古拉五世轻轻点头：“既然都到齐了，那就开始军议吧。”
在场众人，论资历，地位最低的显然是身为人臣的罗贝尔，年龄最小的同样是他。他很自觉地下座，把圆桌上堆积如山的地图册一一摊开，将匈牙利地域的地形地貌呈现在众人面前。
摩尔达维亚总督彼得鲁发出疑惑的问句：“我们要在匈牙利集结？”
“这是亚诺什·匈雅提大人的提议。”罗贝尔轻微点头，默认了彼得鲁的疑问，“此次出征，各国军队的沿途补给都将由匈牙利提供，尼特拉大公正在国内筹集粮草，预计可供大军两月所需。”
卡齐米日摊出一只手：“作为交换？”
“作为交换，匈牙利不会在此战担任对抗奥斯曼的主力。”罗贝尔解释道，“亚诺什大人解释说，匈牙利元气尚未恢复，只能勉强派出八千人马参战。”
伊日紧接着补充道：“各位，波西米亚也愿意派出四千军团，我们将听从陛下的指挥。”
弗雷德里克露出满意的神情。
“啧，八千啊……”卡齐米日掰着手指数数，“奥地利两万，波兰一万，匈牙利八千，摩尔达维亚六千，波西米亚四千，四万八千兵马，未尝不可一战。”
“除此之外，克罗地亚也将派出四千士兵参战，波斯尼亚的斯捷潘国王与阿尔巴尼亚的斯坎德培亲王都表示，只要我军能拖住奥斯曼人的主力，他们也会各自派出五千兵力参战。”
“又是一万四千生力军。”马佐夫舍大公击掌而笑，“有此声势，何愁异教徒不灭？加上那不勒斯与威尼斯的大军，异教徒弹指可灭。”
“呃，关于这一点。”
尼古拉五世尴尬地插嘴。
“阿方索国王与弗朗西斯科总督在信里说，两国陆军暂时无力东进，但他们愿意派出本国海军倾力支持十字军事业。”
弗雷德里克了然地点头：“果然，我就猜到威尼斯人腾不出手。”
自1450年6月起，威尼斯尊贵共和国与邻国米兰公国爆发了大规模的陆地战争，史称“伦巴第战争”。
战争的导火索是米兰战舰在波河巡逻时误将威尼斯商船当作了海盗，射杀了无辜的威尼斯商人，弗朗西斯科以此为由头向米兰公爵斯福尔扎宣战。
至1453年，战争持续三年，两国在波河平原上演了惨烈的拉锯战，制造了数以万计的难民与死伤，依旧打得难解难分。
但一场残酷战争不可能因为几个商人的死就能轻易爆发，“伦巴第战争”的深层起因是：米兰公国的骄傲——米兰铸造产业与威尼斯军械库的商业竞争，以及米兰现今统治者的非法夺权引起的警惕。
自十三世纪起，米兰公国以神圣罗马帝国的衰弱为契机趁势崛起，建立起欧洲第二大的军火生产基地——米兰铸造厂。
富饶的米兰城内经营着上百家盔甲店与刀剑铺子，能够在一周内生产出两千人所需的武器盔甲，是名副其实的超级军火库。在发明名震欧陆的米兰板甲后，米兰铸造行业再次迎来一波井喷，来自五湖四海的封建领主都渴望为本国配备防御力惊人的板甲，威尼斯军械厂的生意因而大受影响。
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