傍晚，落日的余晖透过一缕薄雾洒向大地，紫禁城的琉璃瓦房顶被映照着发出耀眼的金光，淅淅沥沥的积雨，正沿着屋瓦的边沿滴滴滑落。一阵急促的脚步声，打破了这一如既往的祥和宁静。
广宁急报：瓦剌太师脱欢在洮儿河袭杀了鞑靼阿鲁台。纵横三十几年的草原枭雄阿鲁台最终死在了自己蒙古兄弟的手上。阿鲁台之子阿卜只俺投奔广宁守将，意欲纳款归附明朝。
宣德皇帝，立刻召来内阁众臣商议对策。对于明朝来说，这当然不是一个好消息。蒙古高原上的这些草原飞车党只有一直都处于各自为战的状态，南方的中原政权才是最安全的。一旦他们统一，那爆发出来的能量可以让地球都为之一颤的。
这位瓦剌的脱欢太师到底是什么来头，能让朱瞻基如此重视。
公元1388年洪武二十一年，大明帝国不世出的名将蓝玉，在捕鱼儿海一战，将北元残存势力打得全军覆没。以阿里不哥家族代表的瓦剌部，与忽必烈黄金家族代表的蒙古本部（鞑靼）分裂。
公元1402年建文四年，阿鲁台帮助血缘不那么纯的黄金家族后裔鬼力赤杀掉蒙古大汗自立，就此鞑靼、瓦剌彻底分裂，分居在东、西蒙古。双方在漠北草原开始了数年的相互杀伐。最终瓦剌不敌，既然此处不留爷，爷去投大明。
永乐皇帝分别封瓦剌三个首领马哈木、太平、把秃孛罗为顺宁王、贤义王、安乐王。对于朱棣这种老政治家来说，草原上绝不能有一家独大的势力，锄强扶弱，这就是大明对草原势力统治的根本策略。
既然你鞑靼跳的这么高，那就怪不得朱棣的天降正义了。永乐八年，朱棣亲率明军在飞云山大败鞑靼的五万蒙古精锐，鞑靼向明称臣。
一见自己的蒙古兄弟被自己的干爹收拾了，瓦剌又有点坐不住了，干爹这是在给我暗示吗？瓦剌赶紧开始了自己的扩张之路。本以为认了干爹，干爹多多少少会包容自己一点。可是瓦剌也不看看干爹是谁，朱棣会跟你套这个近乎。
永乐十二年，朱棣第二次北伐。你鞑靼兄弟都见过我大明的天降正义了，同为蒙古兄弟，怎么能放过你呢。明成祖亲率大军在乌兰忽失温大败马哈木三万骑兵，一直追到土剌河，马哈木才得以逃脱。最终还是得向大明贡马谢罪。
这下草原安静了。
此时的瓦剌内部被三王统治，最强的是马哈木领导的蒙古化的乃蛮人，然后是太平领导的克烈人，最后才是把秃孛罗。虽然马哈木是领袖，但是在瓦剌内部，这三部分还是各过各的日子，只有一起出去抢东西的时候，才会合体。
对你大明朱棣我唯唯诺诺，但是对我蒙古兄弟必须重拳出击。
永乐十四年，鞑靼阿鲁台彻底击败了瓦剌的马哈木。马哈木战死，儿子被阿鲁台俘虏。他的这个儿子被抓回到鞑靼部落里，给阿鲁台做了一年的奴隶，这一年都干了些什么呢？主要就是给阿鲁台背铁锅。
阿鲁台亲切的给他改了个名字，你就叫铁锅吧。翻译成蒙古文就是：脱欢。我们的铁锅太师终于出场了。好不容易才被自己的母亲穆萨尔公主救出来，狼狈的逃回了西蒙古召集部众。
我要报仇！我要报仇！好你个阿鲁台给我改个铁锅的名字，现在全草原都叫我“铁锅”哥了，此仇不报，誓不为人。但是就他手下这几个人、几匹马跑去找阿鲁台寻仇，不外乎就是变成阿鲁台的铁锅一号、铁锅二号罢了。
关键时刻，还是要找干爹才行。
永乐十六年，脱欢上疏永乐皇帝，请求承袭父亲马哈木的顺宁王，并且臣服大明，只为与大明进行朝贡贸易，增强自己的实力。瓦剌与明朝的关系开始缓和。
给 “铁锅”哥改了名字之后，阿鲁台觉得自己又行了。草原上我又是老大了，那就得找南方这个看不顺眼的朱老四碰碰了。
永乐十九年，阿鲁台兴大军进攻兴和，明朝守将王唤战死，兴和被攻陷。好死不死，阿鲁台跑去招惹朱棣，最高兴的就是还在西蒙古舔舐伤口的脱欢。
这阿鲁台记吃不记打，朱棣考虑再三，还是选择亲征。朱棣时隔八年，再次踏上北伐亲征之路，三年三次，最终明成祖永乐大帝朱棣，在榆木川结束了自己传奇的一生。生于战火，死于征途。
这三次北伐，明朝耗费了大量的人力物力，却为瓦剌脱欢做了嫁衣。
阿鲁台深知，自己是没有能力与朱棣正面硬刚的，所以每次只要朱棣一出塞，阿鲁台就跑得无影无踪。漠北草原就这么大，你躲得过朱棣的天降正义，却躲不过蒙古兄弟的铁拳呀。永乐二十一年，趁明朝出兵的攻势，瓦剌大举进攻东蒙古。
这次，脱欢终于打败了阿鲁台，劫掠了东蒙古的大量人口牲畜。所以没事别乱给别人取外号。
明仁宗朱高炽继位之后，一举革除了父亲时代激进的对北政策，明军的战线开始收缩。有恃无恐的脱欢，于永乐二十二年（朱棣八月去世，过完年才能被称为朱高炽的洪熙元年）凭借在瓦剌内部极高的威望，相继把太平和把秃孛罗杀掉，并且吞并了他们的队伍，基本完成了瓦剌的内部统一。
当明朝政府发现瓦剌已经在漠北做大的时候，已经有些力不从心了。虽然也做了一些努力，但是基本属于杯水车薪。
宣德元年，明廷封太平的儿子捏烈忽为第二代贤义王，想着用土尔扈特部落去制衡脱欢，没想到这样不但没有达到钳制的效果，还激怒了脱欢。 “铁锅”哥直接灭掉了土尔扈特部。使他们成为了自己的附属。
这下算可是给脱欢找到借口了，现在我瓦剌不但内部统一了，还击败了鞑靼阿鲁台，现在草原上就是我脱欢说了算了。大明既然要让我不舒服，那就谁也别想好好过。当初那个祈求承袭父亲爵位的铁锅消失了。
一个凶悍的脱欢太师，站在了长城外，用恶狠狠的眼光，扫视着这个南方的好邻居。
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