诡谲的树木自大地生长，向天空恣意地伸展狰狞的枝杈。
黑曜石般的枝干如同不真切的噩梦，几个呼吸间已经高达数百米。
漆黑泛着暗红光泽、人头大小的叶片抽长、舒展，在高空的狂风中轻轻摇摆。
以黑曜巨树为中心，其树冠所覆盖之处，草木枯萎，生灵寂灭。
——除了烧焦古堡周围一圈。
不止如此，那贪婪地吸噬一切生机的枯萎之圈，仍然在以肉眼可见的迅猛速度朝外扩张。
……
烧焦古堡附近。
为了躲避突如其来的“地震”，狄安娜一不小心跑远了一些，再加上繁茂的针叶林的遮挡，等她从遮天蔽日的黑曜巨树奇观中醒神，察觉到“枯萎”到来的时候，已经来不及应对了。
好在，察觉不妙的莱伊及时返回，于千钧一发之际，将她拎回仍在簌簌掉灰的烧焦古堡。
高耸的古堡，天台上，狄安娜心有余悸地看了看下方仅剩的一圈绿意，再看了看不远处存在感强得过分的黑曜巨树，忍不住询问身旁仰头看着巨树、一脸惊叹的红发青年。
“莱伊，那是夜鸦的手笔吗？”
“嗯。”莱伊目不转睛地看着不算远处的巨树奇观，头仰得几乎要折断，“看样子我们很快就可以出去了……”
“这就是所谓的‘神迹’吧……”他自语般地感慨道。
“……”狄安娜没有说话。
她的三观尚处于被打得稀碎、仍未重组完成的阶段，再怎样夸张、宏大的场面，也只会令她感到麻木。
倒也不是她的心灵多么脆弱，八个月了还没从“见鬼”的冲击中走出来。
两天的傍晚，狄安娜在美好的月色下，向莱伊表白了。
自觉已成非人，还是个长生种的莱伊，为了更彻底地让初尝恋爱滋味的纯情姑娘死心，严词拒绝还不算，甚至当场就化作了一棵不完全的枫树。
怎么个不完全法？
勉强还剩个人的轮廓，皮肤、五官全部老树皮化，像个变人失败的怪物，要多狰狞有多狰狞，要多丑陋有多丑陋。
狄安娜不算是颜控。
但是，赏心悦目的外表，对于“爱情”而言，显然是个重要的加分项。
失恋的同时，狄安娜被迫接受绿星联邦的公民中，混有许多披着人皮的合法“怪物”这个可怕的事实。
……
“枯萎之圈”贪婪地占据此方秘境大约一半面积的时候，终于停止下来。
与此同时，黑曜巨树在狂风中巍然不动的枝杈上，稀疏的、暗红色的巨型花苞开始生长。
大约十几分钟的功夫，直径约1米、接近圆形的椭圆花苞绽放，重重叠叠的花瓣，形如暗红的柔软羽毛。
又十几分钟，暗红的羽花凋谢，同色的果实结出，如同一颗颗饱满而附有光泽的宝石。
果实肉眼可见地持续生长，越是长大，颜色越是暗沉，好似一颗颗连光也难以逃脱的微型黑洞。
从羽花凋谢开始，大约过去一个小时，第一颗成熟的漆黑果实从枝头自行脱落，在重力的牵引下直直地坠落。
刚落下十几米，尚在空中，暗色的果实忽然向内塌陷。
眨眼的功夫，一个身高约60cm、婴儿般蜷缩着的人形生物自塌陷点舒展开肢体，比例如同完美的15岁左右少年人，没有性征，双耳尖尖类似传说中的精灵，背上一对漆黑的羽翼如墨。
这是莱伊和狄安娜最后看到的景象。
他们通关了。
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