“很久没和你一起在花园里散步了。”前任国王阿尔维斯说道。
阿尔维斯与拉克一起，行走在皇家花园的步道上。冬天快要来了，植物们已经把旧花旧叶子都甩在了地上，为进入冬眠做好了准备。
“花瓣都快掉光了，”阿尔维斯指着花圃内的一株玫瑰道，“但看起来还是和当初我亲手栽下它们时一样美。”
“陛下说得没错。”拉克附和道。
拉克加冕后，阿尔维斯为确保权力被顺利移交，做出了相当彻底的退隐行为。需要赏花时，他才会出现在皇家城堡，有时也会参加一些旧贵族组织的派对与宴会。其他时刻，王城的各级官员是绝对看不见他的。
阿尔维斯明白，如果自己消失得不够彻底，对新国王拉克只会造成一定程度的阻碍。毕竟，历史上由于一山不容二虎所引发的争端与冲突可绝不在少数。
“感觉西境战争好像就发生在昨天，”阿尔维斯继续说道，“我还清楚地记得，大臣们当时就在这里商讨，到底要选谁来领导三支军团。”
拉克同样记得。他就是在这个花园里被封为“第三军团指挥官”的。那场战争发生快两年了，幸好帝国在惨败之后，又陷于永霜之地的战事。所以才没能再次组织兵力，对王国发起更具破坏力的入侵。
拉克希望这种平衡局面能够保持下去。毕竟，眼下人类正面临着恶魔一族的威胁。就算无法团结在一起，也不能对自己的同族兵戈相向。
“老实说，我真没想到当时你会想出投放炸弹这个主意，”阿尔维斯说道，“十几年前，王城的炼金公会曾做过类似的尝试，结果却弄得一塌糊涂！”
老国王笑了起来。
“想想看，当一个未满二十岁的年轻人提出了这个点子，还设计了可行的蓝图，真让我感到惊讶不已。不愧是曾经带着区区一千人击败过格拉斯联盟的家伙。”
阿尔维斯拿起了一只浇壶，用余光瞥了拉克一眼。
“或者我应该说，不愧是魔法时代的传奇法师？”
拉克微笑着点了点头。
他发现阿尔维斯的语气里不再带有害怕与敬畏。之前，每次他与老国王交谈时，尽管努力掩饰，但总能从对方的声音中感受到一丝惊恐和不安。但现在，阿尔维斯的声音里只有期待和热情。
“陛下，您太客气了。就算加上前世，我也比您年轻不少。”拉克笑着说。
阿尔维斯也笑了起来。
“是吗？看到你如今的成就，我真想去看看曾经那强大的魔法帝国到底是什么样子。话说回来，就算是那个不可一世的黑格尔大帝，一旦知道你的真实身份，恐怕也得向下跪敬意。但如今，你却把老头子我当做身份平等的伙伴。”
在给浇灌了几株植物之后，阿尔维斯放下了浇壶，然后从口袋里掏出两把细长的钥匙，递给了拉克。
“你还认得它吧？”阿尔维斯问道。
“皇家圣所的钥匙。”拉克回答道。
“今天，我正式将皇家圣所的所有权交给你，包括其中所有的珍宝。”阿尔维斯郑重地说道。
拉克陷入了沉默。皇家圣所里确实有几样东西让他心动不已。尤其是那把名为“黑月”的宝剑——它是王国的四大名剑之一，其威力甚至可以与他前世收藏的一些神器相媲美。如同他送给阿南的那把长剑一样，“黑月”也是用珍贵的精金所打造的。
“陛下，我没有资格接受这些，”拉克推辞道，“我们之前不是说好了吗——我只是临时国王，一个摄政王而已。”
“我明白，”阿尔维斯说道，“在作出这个决定之前，我思考了好几天。你之前告诉过我们，一场能够颠覆整个人类世界的战争即将来临。如果最终恶魔大军摧毁了这里，那么那些珍宝又有什么用呢？它们对我这个老家伙来说或许毫无价值，但倘若落入有能力的人手中，一定可以成就一番事业！”
看到拉克还在犹豫，阿尔维斯决定给予最后一击。
“有了钥匙，你将不再需要像上周那样，足足花费一整天才通过了进入圣所的申请流程。以后，你可以随意进出圣所，拉克陛下。”
拉克愣了一下，然后猛地点了点头。
“我会好好利用它们的。”他迅速接过了钥匙。
虽然金色雕像里还藏有不少宝藏，但再多点也没什么坏处。而且，王城的皇家圣所里不仅有拉克需要的神器，还保存着超限屏障的核心媒介。
“陛下，”一名皇家卫士走入了花园，“城卫队长丹登汇报了城门处的情况。”
“怎么了？”拉克问。
卫士犹豫了一下。
“陛下，矮人使团，共计一百多人刚刚到达屏障外围。”
阿尔维斯吃惊不已，转头看向拉克。后者的表情似乎在说，自己早已预料到了这件事。
“来得正是时候，”拉克说道，“他们带着尸体来的吗？”
“是的，陛下，”卫士吃了一惊，“根据城卫部队的报告，矮人们带来了数千具怪物尸体。”
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