翌日。
洛阳，皇城之郊，温明园。
这座汉廷皇室为功臣接风洗尘，以及大宴群臣的汉家园林，可谓是依山傍水，极土木之盛。
只可惜，自从半年多前，袁绍席上拔剑怒视董卓，后者又屠戮几多大臣，血流成河，这里就变成了所谓的不祥之地。
虽平日清冷亦有宫人进行维护清扫，但盛况已不及过去万分。
而这温明园，便是董卓今日召见皇甫嵩、盖勋二人之地。
其中深意，可谓是让人浮想联翩。
园林正堂，皇甫嵩与盖勋已经在宫人的接引下等待着董卓的到来。
盖勋内心有时确实会想，自己被皇甫嵩劝住，主动跟随回到洛阳自投罗网究竟是对是错。
可时至今日，他已是云淡风轻，再无多余盲目的揣测。
无论再怎么样，这一天总会到来。
毕竟，路是自己选的。
皇甫嵩不愿意与他一同起兵，他就已经别无选择，就凭他自己，恐怕连驻守长安的董越那关都过不了。
在正堂之外，一处隐蔽在园林深处的小亭里。
三人正举杯饮着热茶，暗中盯着会客殿的方向，小声讨论着什么，时而也会发出爽朗笑声。
“奉先啊，你与相国可是约定好了信号？”
“蔡公，这点事情还用您老费神？相国与温侯自是早有所意，且只观今日即可。”
“哈哈哈，行，那我这把老骨头就等着看好戏了！”
另一边，温园内涌现出无数兵甲，一位满面英气的青年将领走在最前方，眸含杀气，鹰目扫视四方，未发现异常这才挥了挥手，而后亲卫营迅速散开护卫道路两边。
“董相国到！”
“恭迎相国！”
随着齐声呼唤，厅堂内皇甫嵩二人立刻拧起了眉头，相视一眼便起身等待。
不一会儿，一位披着满头银丝，身材臃肿，却给人一种无穷力量感，浑身发散着杀气与暴虐气息的老者步入其中，亲卫营统领张绣则紧随身边，虎目精光爆射，其威胁的意味不言而喻。
“怎么？见到咱家，二人‘旧友’是不开心了？嗯？锁着眉头像什么话，怕咱家吃了你们？哈哈哈哈！”
董卓看似心情不错，大笑几声刚欲走动，喉头忽感不适，他努力镇定身形，将涌上来的喉头血硬是咽了回去。
看来，咱家真是大限已至了……
处理了这两个老东西，必须立刻让奉先与媛儿完婚……
“呵呵……无碍，咱家今日，吃撑了，这肠胃啊有点不舒服，就和那犁地的老牛似的，会反刍，哈哈哈！”
董卓不假辞色，仿若无事般坐在主位上。
“都坐吧！”
皇甫嵩定定看着董卓，竟产生了一种恍如隔世的错觉，曾经征讨凉州叛军时，他还是自己麾下的一员将领。
这才短短数年，竟已到了能够影响四百年大汉朝廷气运的地步。
甚至连自己的生死，也只在其一念之间。
“微臣皇甫嵩，见过相国，谢相国赐座。”皇甫嵩心中计较早已做足了准备，索性做出谦卑的样子。
而一旁的盖勋却是想当场发作，将当初写给董卓的信，当面再骂一遍。
“咳！”皇甫嵩眉眼不抬，一声轻咳。
盖勋握握拳，终是不甘作礼道：“微臣盖勋，谢相国赐座！”
董卓庞大的身躯在主位上挪动了一下，座椅的吱呀声打破了堂内短暂的沉寂。
他鹰隼般的目光扫过皇甫嵩谦卑垂下的头，又掠过盖勋那强压着怒火的僵硬侧脸，嘴角咧开一个不知是笑还是嘲弄的弧度。
“义真公。”董卓的声音粗粝，带着一种刻意为之的亲昵，却像钝刀刮过骨头：“温明园，好地方啊！可惜了，半年前那场热闹，咱家还记得清楚。袁本初那小子，拔剑的样子倒有几分他祖上的威风，可惜，胆子配不上野心！”
他顿了顿，喉头似乎又有不适，硬生生压下，目光灼灼地钉在皇甫嵩身上，“倒是你，皇甫义真，一别经年，风采……嗯，沉稳了许多。不像咱家，一把老骨头，在这洛阳城里，倒像是被架在火上烤。”
皇甫嵩微微欠身，声音平稳无波：“相国为国操劳，日理万机，自是辛劳。嵩年事已高，能得相国赐见，已是惶恐，岂敢言风采二字。”
“哈哈哈！”董卓的笑声震得堂内嗡嗡作响，带着一种狂放不羁的意味，但细听之下，中气已显不足：“惶恐？义真公，你这话可就不实在了。当年在凉州，你领着咱家还有那些个莽夫，平羌乱，定边陲，那是何等威风？长社一把大火，烧得黄巾贼哭爹喊娘，天下谁人不知‘皇甫车骑’的威名？那时节，咱家在你帐下听令，你一声令下，咱家提着脑袋就往前冲，可曾有过半点‘惶恐’？”
这番话，字字句句都戳在皇甫嵩心上。昔日的主帅与部将，如今一个高坐明堂手握生杀，一个却只能俯首称臣，性命悬于对方一念。
皇甫嵩的指尖在袖中微微蜷缩了一下，面上却依旧沉静如水：“相国言重了。昔日为国效力，分内之事。凉州苦寒，将士用命，非嵩一人之功。至于黄巾……”
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