黄芊听她这句，忍不住脸上跃出喜色，正要谦让，不想黄蔚倚在黛玉身边，突然扑哧一笑，道：“没错，正是锦鲤呢，所以才好看。倘若捉的是些柳叶儿、穿条儿来，四姐姐再舞起来，变成排闼、送青，可就要雄壮不相宜了。”说得黄芊顿时飞红了脸，花枝也撇了，跳过来就拧她的嘴，道：“算你读了几篇，又来歪派我！”黄蔚吓得哎呀一声，慌忙闪躲讨饶，在黛玉、黄蓉、黄莉几个身后转来转去。众姊妹顿时嘻嘻哈哈，笑闹成一团。
她姊妹们玩笑，上头章太夫人、王夫人、洪氏、柴氏看得分明，都呵呵笑着任她们打闹，待片刻后才喊了停，又有先前斗鱼，衣衫裙履多多少少沾上水、染上腥的，让一并都去换了来。柴氏就向太夫人并两位嫂子道：“明日的戏班、杂耍班子都到了，他们也有从小练的武生童子和舞娘，而今堂前家伙俱全，不如一发叫几个进来，现斗一场，也算耍子。”章太夫人笑道：“这个好。就依你的话。另叫你二嫂子也来，再催她姊妹们换了衣服就快些儿过来。”柴氏就出去吩咐安排了。
不多一会儿，班主领着两个红衣舞娘、四个青衣小生进来，向堂上众人叩了头，领了章太夫人吩咐“不拘怎样，只斗着好看就是”，抖擞精神，百般花样。其惊险动魄、曼妙销魂，直教众人目眩神移，自章太夫人以下，到丫鬟、嬷嬷、门阶上未留头的小厮，最后竟忍不住哄堂一个大彩。章太夫人命厚赏了钱帛吃食，方令慢慢退下，又对众人说道：“可惜你老爷、兄弟们不在这里，不然，总得有三五篇文章诗赋。”
洪氏笑道：“哪里非要他们？老太太自己作诗写文，还不是随手的事？”
王夫人也道：“正是这个道理。别家不用说，只咱们家，有老太太一个人，就顶得过他们兄弟一齐出动呢。”
章太夫人大笑，道：“你们又哄我。这都十年没作文的人，如何还压得住小子辈儿？不过既说到了，就给他们加加功课——左右也都知道怎么斗鱼，让他们有一个算一个，都拿了题目各自家里写去。后日朝饭前一总收齐，凑来评个高下，谁垫了底，后面咱们娘女们清凉寺一行那几日的支应供奉就叫谁出去！你们说可公道？”众人一齐称妙。章太夫人又说：“若你们女孩子家能写的，也都写来。有能超拔闺阁、更胜父兄的，我那套《诗集钞》就让她带了去。”众人越发兴致起来。至于谁能于此番夺魁，又有次日家宴情形如何，且看下回分解。
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