【当天，皇太极带着自己的亲随护军，以及多铎率领的二百名护军、一千五百名士卒，加上佟养性所部的五百名汉军，带着车盾前往锦州方向，阻击明朝派来的援军。】
【走到半途，皇太极发现锦州城往南的方向有烟尘扬起，便派出了前哨两百人前往探查。大军则暂时停在这里，他自己则是带着多铎和两百名亲随护军往前，沿着山脉潜行。】
【而锦州城南面的烟尘，正是此次前来支援的明军所引起的景象。这一次，前来支援的人还是锦州总兵吴襄、宋伟，这一次他们重新组织了七千名士卒，出锦州城前来，正好看到了皇太极派出的两百人前哨军队。】
【于是，明军追击者后金的前哨，一直追到了小凌河岸附近，距离皇太极和多铎不远。】
【皇太极穿上盔甲，带着二百名护军，直接渡河直击明军。】
【若论人数，明军的七千人，皇太极自己只带了多铎和两百人，即使加上后金的哨兵队伍，总共也不过四百，但是明军却在皇太极及其亲随护军的冲击下溃散遁逃。】
【皇太极一直追着明军追到了锦州城下，又斩杀了一名明军副将。】
【随后，他将自己这一次带过来的一千五百名士卒交给了阿济格，补充了阿济格的兵力。自己又回到了大凌河城下。】
唐朝，贞观年间。
“不算很奇怪，亲兵精兵的战斗水平确实要比其他普通士卒高出许多。”尉迟敬德道，“只不过，七千明军溃散的速度有些快了。”换言之，明军的精锐呢？七千人，没有一两百的精锐在吗？
其他人也对这一点有点在意，七千人对两百到四百，溃散的速度这么快，不会是明军原本在锦州一带的精锐已经都折进去了吧……还是说，真的都在大凌河城里面？
至于说亲兵精兵和普通士卒的差距，那是真的不小。不论是士卒个人的素质，还是铠甲武器，马匹，以及日常饮食衣物，都要差出一大截来。
本来，彼此之间的个人差距就存在，有了其他诸多方面的加持，差距只会越来越大。
不过，说道饮食衣着铠甲武器这些方面……不会是明朝现如今都已经不能保证辽东这一条关键防线上，士卒的日常需求了吧，或者，他们的武器铠甲已经是破败不堪了？
李世民心知肚明，这样的情况不论哪一种是真的，对于明朝都不是什么好事，对于后金而言都是在降低他们的作战难度。只不过，这些猜测反倒真有可能成真，甚至是多重叠加。
——这样的情况，想要挽救，实在是难上加难。比起挽救，倒还是直接另起炉灶，再建一个王朝更容易一些。
不过话说回来，陕西一带有着各种农民起义，而明朝似乎也不是被后金攻入京师的。那么，最终这个攻破了京师的政权没能挡得住后金？！
【九月十九日，皇太极又干了一件大事。】
【他派出了一批后金士卒，让他们举着旗帜，向锦州方向驰骋，并不断地扬起沙尘，伪装成锦州援兵到来的样子。并在距离大凌河城十里外的地方，不断地制造出声响。】
【皇太极本人则是带着护军埋伏到了大凌河城旁边的山中。】
【果不其然，大凌河城中的祖大寿以为是明军援军到来，亲自率领着城中的军队出城，对大凌河城西南方向、被后金攻下的台堡发动攻击，此时，埋伏在四方的后金军队趁着明军不备，齐齐出击，明军大败。】
【祖大寿险些被抓，急忙带着剩余的明军迅速退回大凌河城内，由此再不敢出城。】
【这一次作战对于祖大寿等大凌河城内的明军的打击是巨大的，这让他们后续丧失了出城作战的勇气。当然，除去主观的勇气这方面，客观情况也让大凌河城内的明军的出城作战变得越发困难。】
【九月二十三日，皇太极得到了有关明军动向的情报，一批山海关意外的明军进入了锦州。】
【同时，皇太极通过对大凌河城近日的巡视和情报，总结出了如今大凌河城内的情况：“敌困惫已甚”。】
【从大凌河城内出来找柴火和食物的人，被后金军队发现并追击的时候，都无力奔逃，轻而易举地就被抓住了。】
【而从这名俘虏口中获知的消息证明，大凌河城中的明军正在一步步走向弹尽粮绝：城中谷穗以明朝的计算方式，不过百石；
原本与七千骑兵配套的那七千匹马，也都已经或是饿死渴死、或是被宰杀掉，如今只有二百匹还活着，其中真正能够骑乘用来作战的，不过七十匹；
百姓差役已经死亡过半，剩下的还活着的人，也都没有粮食可吃，都是依靠吃马肉维持生命；
城中的木材等物也已经消耗殆尽，如今生火做饭取暖的，都是被劈砍出来的马鞍。】
【皇太极听到这个消息后，一面自然是确定了自己计划的正确；另一方面，又派人开始派人去取火药——“以汉人故事，有食弓弦尚且固守者”，如果明军也这样坚持固守不出，那么很可能就要拖延到冬天，那样对于后金而言也并不是乐于见到的。】
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